蘋果上季的業績亮麗,但Tim Cook在報告「其他產品類別」銷售成績時──Apple Watch有極佳的雙位數字增長,那是全球銷量最高的手錶;AirPods隨處可見,在健身房、咖啡店這是一次runaway hit,實在供不應求……唯獨同屬其中的HomePod卻隻字不提,相信銷量不會好得到哪。
自二月在倫敦購入HomePod後轉眼已經三個月。儘管說銷情不佳,本地仍未有行貨是事實。
最近有一「怪事」關於HomePod,值得一記。
話說某天把HomePod熄掉(其實沒有實體開關掣,我一般向她說:Hey Siri, please turn off便把電源切斷,不知道「程序」是否正確,「她」會不會不高興,但也別無他法。)之後再開,音樂竟無緣無故地響起……先是我久違了的畠山美由紀,然後是Simply Red的Fairground(Live In Cuba版本)、Bonnie Raitt和David Lindley的Everywhere I Go、Yo La Tengo……我起初以為是MacBook或iPhone透過AirPlay將音樂傳至HomePod,但我再看看,MacBook根本沒有打開,iPhone也不在播歌,音樂從哪來?我好奇地繼續聽下去,聽了差不多一個鐘,這些歌我大都認識,也稱得上喜歡,但確實沒有在rip在iTunes內,蘋果如何找到?百思不解。從那天,我發現HomePod多了一個樂趣。
幾日後,我試向她說:Hey Siri, play some music,一連串「啱我口味」的音樂便徐徐播出。我不知道背後蘋果是否用了AI技術,分析我在Apple music和Shazam的紀錄而得出playlist,
但作為背景音樂,那的確是no-brainer選擇。你可能好奇地問,會不會播來播去都是那些歌──不,他們好像懂得你的口味,又為你發掘一些新鮮、或你會喜歡的新名字,HomePod與Apple music的結合得很正!
我今天將HomePod放在loft工作間,如果不是在播DR P8 Jazz或BBC Classical Choice網上電台的話(在香港做歐洲人──笑),我會叫HomePod播「她」──其實是我的選擇。一如他們所說,HomePod不是像Amazon Echo或Google Home所謂的”conversational” computers,而較傾向於音樂,音樂,音樂。我在二月時已經說過HomePod的音質不錯,單論音效,Amazon和Google的同類產品根本不可能是對手,相信只有Sonos或Naim Mu-so Qb較接近,但HomePod樣子贏晒,而後者不是智能喇叭。
我以為如果HomePod在今年年中更新韌體後(譬如可作兩聲道、多房間播唱),不用減價,也一定有客路,因為有這樣高音質的根本沒有同類產品,或者待B&O、Bose加入戰圈後,才需再來檢視一下。