據政府統計處發表的年中人口數字顯示，今年離港人口接近九萬。如果去或留都是每個人的選擇，那麼選擇離開的人是抱着怎樣的心情，經過哪些掙扎與取捨？決意遠走他方，去到新天地，如今安好？
不少港人選擇移民英國，而英國內政部上個月公布BNO簽證計劃累計申請數字增至逾八萬人。港人Howard去年底便攜同妻兒落戶英國，他坦言離開必有不捨與牽掛，猶幸在異國也能與港人相依。
理智的離開 難捨的永別
對上一次香港的移民潮出現在一九九七年前，當時在澳洲讀書的Howard正好畢業，「當時一考完畢業試，第二日就上機走，急着回香港。那時候覺得香港經濟前景會好，然後其他人權、自由都會跟上來。」然而二十多年過去，他也選擇離開。臨行前與朋友吃過餞行飯，同枱八個人，除了他，還有兩個都將移民英國，其餘有四個人在九七的那次已經移民。他坦言兩次移民潮的想法是完全相反，甚至早於二○一四年便開始萌生去意。「都是因為政治問題，但當時未覺得非走不可，而且生活圈子都在這裏。直至後來結婚生子，是完全為了下一代，不想小朋友在這個環境下生活。」一年前，臨別之際，他在社交媒體寫下一句：好多人以為係移民，其實係走難。他表示：「當時朋友都話，有冇誇啲？但到了今日，有這個想法的人都多啦。」
最教他牽掛的是父母。「他們年紀較大，覺得生活和朋友都在香港，加上我妹妹留在香港，我便沒那麼擔心兩老。」他的父親是個抑壓情緒的人，也很理智，所以當Howard提出移民時，父親都明白是個正確的決定。「大家都知道可能是永別，是最後一次的擁抱，但理性上大家都明白這個決定。朋友也許有機會再見，但最不捨是家人，會知道，將來父母要離開，我是不能回去的，有機會最後那程是見不到面。」
最近Howard的手機常常彈出舊相回顧，像一年前收拾時堆滿紙皮箱的舊居，或者臨走前帶小朋友在香港周圍遊玩的照片，也令他十分感觸。「但是我不捨得的那個香港，已經不存在了。」他嘆息道。
然而，他在異地重新感受到香港情結，來自港人的連結與守望。
同鄉暫借問
最初Howard一家選址倫敦西南部薩頓市（Sutton），去年他曾獨自先行赴英探路，實地了解居住環境和鄰近社區，並認識了一些同是移民的香港人街坊。因此，去年冬天他一家三口抵達時，街坊們已在樓下等候，幫忙搬行李，都是寒夜裏的暖意。
「感覺都有很多街坊街里，而且我們差不多時間到埗，想法也很接近。鄰里關係很好，好似你爭個豉油，佢就即刻攞落嚟。」他坦言，移民的第一關考驗便是識人，「其實香港人過到去都有幾個聚居的城市，所以很容易結識到香港人，也很容易入羣組。」他形容港人的社區和關係都很緊密，「我們坐火車，見到有一家人下車，走在同樣的街上，大家立刻傾偈聯絡。又例如我們在超市碰面，可以談上半個鐘，甚至由兩家人變成四家人談天。其實大家都會有熟絡的關係，起碼有什麼事，或者生活問題，如整水喉，都有人介紹。這種守望相助，有點像七十年代公屋的感覺。」
他坦言沒有一種異鄉人的感覺，而且很快參與一些社區服務和NGO義工工作，也支持薩頓市為歡迎香港移民的friendship festival，讓香港人和社區互相了解，其中他和拍檔Eric所準備的，就是一杯杯香醇的港式奶茶。
點一杯奶茶 像從前快樂
Eric在香港是奶茶師傅，來到英國也決意做奶茶生意，又會沖調奶茶給街坊，Howard便是同一屋苑的鄰舍。「當我試飲那一刻的感覺很強烈的。我在香港都很喜歡去茶餐廳，喜歡喝奶茶，而味道是記憶很重要的一部分，無論聞到還是飲到，那味道喚起的感覺是很強烈的。喝下去那刻，就像黯然銷魂飯，眼淚水都標出嚟。」呷一口奶茶，昔日記憶都浮現眼前。
「不是純粹一杯奶茶，而是會記起在香港喝奶茶的時光，和誰喝，去過哪裏、哪間茶餐廳，說過什麼，會想起很多事情。」他說，飲食是記憶，像街坊自家製蛋撻、菠蘿包，然後一同分享。
於是，他和拍檔合作營運奶茶茶葉生意，希望把港式味道帶給更多人。他指：「師傅是用絲襪袋沖奶茶，每次沖都很長時間。我們便研究一些簡單方法，讓人在家裏自己沖都飲到港式奶茶的味道。每個人記得的東西都不同，但這個味道會令人記得在香港的日子。」他憶述，就在那次friendship festival，吸引很多老華僑都來參與，「他們來了二、三十年，當他們來飲這杯奶茶，我才發覺不只是自己飲完這麼激動，他們飲完後彷彿有一秒神遊太虛！他們都說很多年沒有喝這種港式味道的奶茶。尤其是老華僑，記憶久遠，一飲就想起很多事。原來不只是得我一個傻仔喺度諗咁多！」他笑道。一杯奶茶，原來可以連結幾代人。
這邊的黑夜，彼邦的白晝。他說到異地新生活，顯然比移民的愁緒更為雀躍，看來一年過去他已相當適應。最令他欣慰的，始終是看見小朋友的轉變。倫敦的冬天三、四點就天黑，Howard通常五點接孩子放學，「中間天黑黑的時間，孩子在學校大部分時間戶外上課，老師會帶着電筒，學生繼續在樹林裏走來走去遊玩。最近聖誕，和孩子到森林看燈飾，那裏基本上都很黑，我和太太都緊張時，但他完全一點都不害怕。」他續說：「小朋友成長了，大人也有新生活，這都是健康的。」
