四月之春，暖陽令萬山遍野的花兒含苞待放；春意盎然之時，正好是養蜂造蜜的好日子。
近年，蜜蜂議題漸被關注，亦是都市人與大自然重新連結的友善變革；想要復育蜜蜂的人愈來愈多，城市養蜂更在各地蔚為風潮，不少大型飲食品牌都爭相成為一名「養蜂者」。英國百年茶葉品牌Fortnum & Mason在二○○八年成為倫敦第一批自行採集蜂蜜的企業之一，在當地旗艦商店的天台安裝養蜂箱，每年收成一次，並將收益撥捐英國養蜂人協會。放眼於本地的城市養蜂發展，尖沙咀洲際酒店曾於二○一三年在天台養殖蜜蜂，但因為地理問題而宣告失敗。其實店方為何大費周章，去做這件可能徒勞無功的事？
其實，城市養蜂的重點不是「飼養」和提高蜜蜂數量，而是在過度人為的環境中，為蜜蜂營造一個建全的生態體系，讓牠們成長和生存；讓大眾重新了解自然和蜜蜂的生態行為，扭轉香港人對蜜蜂的恐懼。所以，與其說人類在飼養蜜蜂，不如說蜜蜂早在億萬年前已為人類的日常在籌謀、豐富了我們的飲食文化與經濟。
說起本地蜂蜜，自然想起那瓶在超市常見、樽身印上寶生園創立人梁遠湛先生與他那一臉「蜜蜂鬍子」的百花蜜；寶生園扎根粉嶺八十多年，算是香港首個養蜂場。時至今天， 除了蜂蜜老字號外，香港愈來愈多人投身冷門的養蜂業，亦有不少坐落鄉村與小島之中的小型個體戶。
梅窩有條蜜蜂村？
初春，既然不能到異國賞櫻，那就不如走入大嶼山的梅窩，賞龍眼樹與小蜜蜂！
沿着銀鑛灣往前行，我們一行人來到一所白色大宅前面，花園內都是盛放的花草樹木，靠山位置有數個養蜂箱，這裏就是香港養蜂交流協會副會長黃師傅的家。「我退休後，悶得要死！某天朋友在我家附近發現蜂巢，叫我幫忙捉；從他口中得知，原來養蜂是一件充滿學問又能打發時間的事，就想試試看。」對於養蜂，黃師傅雖然是半途出家，但不要小看他對養蜂的熱誠與認識。
七年前，初接觸養蜂的他，從朋友口中打聽到樂富有一位養蜂高人；為求得到高人指點，黃師傅不惜三顧草廬亦想與他交流一番。最後，高人給黃師傅上了幾節理論課，讓他了解到蜂羣的習性、如何檢查蜂箱、應對病蟲侵害、打蜜等等。「你覺得養蜂很易？我都不知道失敗了多少次，才有今天少許成績。」黃師傅坦言，初期以為將蜂箱放在沒有樹蔭的花園中，就是對蜜蜂最好，誰知過多的日照和高溫，焗死了不少蜜蜂；又因為不懂得應對大黃蜂，讓牠飛入蜂箱，把細小的工蜂都吃掉。所以，養蜂除了靠知識，也得學懂觀察天氣與環境狀況，更需要實戰。
和黃師傅說起蜜蜂，他便侃侃而談，還帶我們到養蜂箱那邊，探研蜜蜂。「蜜蜂生而擁有『自動導航系統』，但就只能儲存一條路線資料。」只要走近蜂箱，就會輕易察見蜜蜂的航線，但黃師傅叮囑千萬不要站在蜜蜂的航道之中，以免阻礙牠們回家。在人工蜂箱內，架着幾塊由蠟製成的長方形「巢脾」， 成千上萬的蜜蜂在內安居置業。勤奮的工蜂會在「巢脾」上分泌蜂蠟造出六角形的蜂房， 用作收藏花粉蜂蜜。看着黃師傅不用穿保護衣就徒手捉蜂，難道他不怕嗎?「當蜜蜂吸飽花蜜，牠的肚子會脹起而壓着尾部的針，針不了人。所以，做事從沒有厲害與否之分，只看你對事情是否有足夠理解。」
養蜂只為興趣 不為賺錢
「梅窩很多人養蜂，基本上家中花園有位置的，都會有蜂箱。」不是吧，難道梅窩是一條蜜蜂村？黃師傅說，小島住了很多外國人，他們在家鄉已有養蜂的習慣，加上梅窩是大嶼山的邊陲地帶，樹木數量多，適合蜜蜂生長，所以大家都試着養養看。「有時候，不少居於南丫島的外籍人士都會駕着小遊艇，走進梅窩找我大談『蜜蜂經』，真誇張！」黃師傅一邊與我分享他與大嶼山養蜂者的合照，一邊笑說。原來，除了梅窩多人養蜂外，整個大嶼山地區都藏着不少養蜂人；例如曾因為市區發展而被迫搬遷的東涌「華生蜂場」、南大嶼山的二澳蜂園，和大大小小位於私人農場、餐廳和家中的微型養蜂場。
「我們養蜂只為興趣，不是賺錢。見到地盤師傅辛苦工作，就沖杯蜜蜂水給他們，看見哪位街坊有幾聲咳，又送一瓶給他潤喉，就是這樣。」可能，這就是養蜂的純粹。養蜂和蜂蜜製作技藝除了是非物質文化遺產外，更是一把重啟人與自然的關係的鑰匙，透過分享與交流，改善彼此間的冷漠與疏離。
