拉出百子櫃聞不到藥香卻木香裊裊

26.09.2020

黃怡穎

李浩賢, 受訪者提供

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到底木材在我們身邊，一直是怎樣的存在？這大概是在翁泳恩心中，一直反覆思量、也希望教育大家的課題。

左：翁泳恩右：葉曉文

木的價值，始於認識與珍視。唯有使用，才不會成為廢物。但在我們的成長階段之中，似乎並沒有學習過、認識過樹與木。她明確指出自己的方向:「不是以賣product為本，卻是以做research為先。就是為了要從中教育，讓大家認識木，否則樹木只會淪為另一件無人知道的資源。做木工也好，經營草途木研社也好，做百子櫃也是，都是想大家去反思生活。反思手工的能力，反思樹資源。」

於是，她開始儲樹。正確來說，是在儲木—樹木的樣板。她從各方好友徵集香港樹之木塊，又從環保署申領砍樹後的木材，積聚不同樹種作為抽屜的面板，目標是儲夠一百零八種樹木，結合成百格百樹的百子櫃。至今，她與資深木匠林池一起完成了二十一格，正在油街展出。

收集來的木件，無論是大樹菠蘿、鐵刀木、白千層、龍柏等等，色彩斑斕，各有各風釆。

關於樹與人的關係，曉文歸結出漫長及獨特之共通之處：「樹的生長過程長而慢，而阿恩及池哥做百子櫃，也是一個漫長過程。由收集樹種，到親手製作，完成後成品或許會流轉多年，整個過程並不是一時三刻就可以完成，而是要時間累積。樹有樹紋，生長時也會形成不同的姿態，與人一樣，獨特而無可取替。」

聆聽樹木的故事

這些木頭，遠看似乎如一，走近卻各有獨特紋理及顏色。因疫症肆虐，參觀者只可眼觀，而不能自由拉出抽屜，甚至近嗅木味。但木塊前生為樹的故事，卻可以從植物作家葉曉文的聲線中聽到。她覺得：「大部分人認知的樹的形態，都是有枝有葉，大家未必會完整明瞭當中的分別，特別是紋路及顏色，在百子櫃中，卻可以一目了然。同時也展現了另一種樹的形態，延長了樹的生命。」

要寫樹，曉文考慮過科學角度，或是歷史層面。最終，她選擇了在字裏行間中述說這些城市樹與我城、與我們的扣連。例如鳳凰木，在大航海時期有個霸氣的別稱”Flame of the Forest”，在香港也有讓考生不安的別名「騰雞花」。例如台灣相思樹，在園藝界中就被指是「三月苦戀，四月相思」，二戰後因生長迅速而被廣泛種植。近年年老色衰，終被一一砍落。依曉文的形容，「就好似一個癡情女人，她的樹心堅硬，具有排他性，根部會分泌一種物質，抑制其他植物的生長。最後因為她霸道，因為她人老珠黃，終被嫌棄。」至於檸檬桉，不怕火的特性使南生圍上的桉樹總是在怪火燒過後迅速重生，以此喻人，共勉也是不怕火的香港人。