在大嶼山水口淨灘，看到圖中又長又破的膠袋，不禁想：真像披着白袍的索命幽靈，糾纏着死不放手，要奪紅樹的命。這樣令人戰慄的場面，在泥灘不難看到，放到世界各地也毫不稀奇。被纏上的，有時是紅樹、有時是海龜、有時是鯨豚海狗……
「像薄身即棄膠袋的一類垃圾，會令海洋生物窒息，所有地方都該盡快禁用或淘汰。無論在哪裡，都沒有任何站得住腳的理由繼續生產它們。」這句話不是環保團體說的，而是聯合國環境規劃署執行主任Achim Steiner二〇〇九的叫板。之後的十一年，是多少國度禁用、淘汰膠袋，奈何消耗棄置量更大。
我不認為膠袋萬惡，至少上世紀五十年代時並非如此。
白頭宮女話當年，瑞典工程師圖林看到購物紙袋氾濫，導致大量樹木被砍伐，不忍心，於是想到一條「絕世好橋」—如果有既輕且薄又能重複使用的替代品，不就更好？一九五九年，他成功製造出「背心袋」。
「他習慣把一個摺好的膠袋放進口袋。今日大家鼓吹自備購物袋，他在七、八十年代已經在做了……為什麼不？」圖林的兒子接受BBC新聞訪問說先父。
為什麼不重複使用？
這真是好問題，畢竟膠袋又輕又耐用又便宜，重用正好。但圖林當時大概想不到，膠袋的問題正正在於它太輕太耐用，也委實太便宜了。它的原料雖然來自經歷數億萬年形成的石油，但每個只花數分錢成本製作。根據人類經濟至上的邏輯，標價便宜就是不用珍惜，甚至可以即棄。所有，購物膠袋的使用時間平均只得十二分鐘。
膠袋的耐用，從此變成地球的咀咒。圖林泉下有知，看到自己的發明以垃圾姿態掛滿世界的不同角落，會嘆息嗎？
購物膠袋面世之初，要搶佔紙袋站得穩穩的地盤，開始時並非順風順水。譬如說，收銀員每每用口水沾濕指頭來打開膠袋，顧客看到會倒胃口；又譬如，膠袋不能像紙袋那樣直挺挺地站起來，要一直提着。
既然一下子沒法衝破消費者的心理關口，商人遂改變策略，向超級市場老闆動之以財：膠袋成本只及紙袋的三至四分之一，小數怕長計。金錢是最有效的遊說，一九八二年，美國兩大超市巨頭投向背心袋懷抱，其他超市很快便跟着一起轉向。
膠袋商人當然也知道，人人都用膠袋，而且一直重用，他們的口袋不會膨脹起來。於是，用完即棄成為新的推銷策略，膠袋災難的喪鐘亦自此響起。膠袋面世一個甲子後的今天，全球估計一年耗掉五兆個。
不用膠袋，「環保袋」是出路嗎？如果你用完又用、用完再用、用來用去都是那幾個、用到爛掉才終於丟棄……那麼，請安心使用手上的「環保袋」，無論它是紙袋、不織布袋，抑或布袋。但是假如把紙袋和不織布袋看成即棄品，信手掂來隨意丟棄，又或者當作快餐時裝（fast fashion）的配件，追求天天新款。那麼，你手上的「環保袋」其實非常反環保，甚至比膠袋更壞。
我們建議使用膠袋的原則：
能不用就不用；
用了就該重用；
無法用時要乾淨回收；
無法回收便要妥善棄置。
這適用於各種類型的袋子，無論是膠袋、紙袋、不織布袋，抑或布袋。
隔周刊出
