初心者必讀！建築師帶路遊倫敦

為何世界各地都有的摩天輪，在泰晤士河畔建起會變成成功景點，引來各大企業爭奪營運權？為何為慶祝千禧年來臨而建的北格林威治02體育館，明明建築學上贏盡掌聲，卻落得空置六年，年年蝕本，慘不忍睹？

建築理論看似艱深，若能以最淺白的語言說明高深道理最是高章，難怪本地建築師許允行（筆名建築遊人）著作《築覺》一、二集，能成為三聯最暢銷的建築書，他以簡潔帶幽默感的文字，配上清晰易懂的切面圖，把佈局關鍵一一展現，即使對大師之作亦有讚有彈，繼談論香港與東京的建築後，今次回到他讀建築的起點──倫敦，《築覺III》帶人閱讀當地大小地標，包括旅客必到的倫敦眼、大英博物館、西敏寺等等，即使門外漢也看得津津有味。

雖然說的是倫敦建築，卻有不少值得借鏡之處。香港近年經常以清拆老建築，作為都市更新的手段，倫敦市政府與建築師卻老早已知道這套不可行，例如1981年停產的Bankside發電廠，大廈外牆幾乎全密封，其貌不揚，卻位處熱門旅遊區內，對岸便是金融區核心。此地皮一直被發展商虎視眈眈，因為歷史悠久，標誌了當地工業發展史，附近居民都反對清拆。直至1994年泰特藝術館宣布把它改建成泰特現代藝術館，大廈幾乎密封的外觀，正好保護油畫展品不受日曬影響，其四層樓高的高樓底罕見，用作入口頗具氣勢，建築師樓只需作出小改動，在大樓頂部加建兩層落地玻璃樓層，讓餐廳食客可以飽覽河景，也成為學生在此寫生的熱點，把空間還給人民。

老舊發電廠即使沒有歷史評級，遇上伯樂便搖身一變，成為世界知名的藝術館，可見活化可不只有重建一途。