從巴黎乘飛機到意大利Bologna，再由Bologna乘火車到Modena，就是Osteria Francescana的所在地。Modena是意大利Emilia-Romagna的重要歷史、文化、飲食重鎮，世界文化遺產、火腿、法拉利、陳醋，都是它的肌理、細紋、風雲和故事。餐廳在S.Pellegrino的《The World’s 50 Best Restaurants》今年名列第二、全球亞軍之選。
第不第二不是重點，不過是個參考，重點是餐廳的創辦人兼主廚Massimo Bottura離經叛道又聰穎有趣。他的cookbook叫什麼名字？《Never Trust a Skinny Italian Chef》，幽默，自嘲，百厭，加上自信得戚的感覺良好。與一般典型的意大利胖胖廚子如Antonio Carluccio或Mario Batali不同，他瘦瘦的，戴上眼鏡，頗具知性味道。
位處小鎮安靜的小小星街（via Stella），門口謙遜簡潔，沒有門高狗大甚至沒有擺出任何姿態架勢。像個窗明几淨的小公寓，悠然自得。
進內，同樣雅靜，簡約的設計，幾張枱、幾幀畫，像畫廊，舒服。部長送上餐牌，基本上是「廚師發辦」和「經典之選」的取捨。前者，每道菜都是問號是驚喜，隨是日廚師的心情和食材而定；後者，顧名思義，一系列餐廳的成名絕作組成。
像我和BFF如此貪心濫情的人，又想有驚喜又想試classic，掙扎很大，和部長盡訴心中情之後，他精靈地提出弄個二合一「廚師發辦+精選」給我們，心花登時怒放，他們那三粒米之蓮星星果然不是白摘的，服務上已顯貼心周到。
選定了要來這裏之前，我特別再多做了些功課，了解多些Massimo Bottura是怎樣一個廚子，才發現到他是Netflix最新紀錄電視劇《Chef’s Table》六個精挑故事的主角之一，揀選了全球六位最具功力和傳奇的名廚作傳。那時劇集還未出街，只有YouTube上數分鐘的預告片：”Why don’t we serve something very provocative?”結果他做了一道前所未有的tortellini（意大利肚臍型小雲吞）。只有六粒、一線排開的tortellini，排隊步入清湯裏面。結果，本地人想將他殺了。他破壞傳統、搞砸祖母的食譜，tortellini應該是一大碗上有很多隻的。想像我們吃酒釀丸子，不給你一滿碗連湯，卻得五顆在碟上配一泓淺水，是要命的革命。
為什麼他要這樣做？讓你尊重每一顆tortellini。它們不是羣體，是獨立個體，你要尊重每一點食材。「人所有的努力，又豈不是要保有從小一直認定的價值？……而人生的過程常是要不斷去切磋這些價值。」
經典之選，我渴望試的Eel with Modena Balsamic, black onion powder配green apple syrup，慢煮鰻魚肥美性感、外脆內嫩，濃稠的本地黑醋，如蜜帶酸，正好和魚的油脂和鮮腥探戈得迷人，沾些黑洋葱粉和青蘋果漿，加強的是複雜的層次韻味。
身在巴馬臣之都，尊重和擁抱本土食材，精采絕倫之最唯有”Five Ages of Parmigiano Reggiano”，24、30、36、40、50不是三圍是芝士的陳年月數，同一碟中，五種熟成程度不同的巴馬臣芝士分別以軟、硬、冷、暖，梳乎厘、cream、泡、脆片等不同姿態溫度呈獻，是首不能再優美的芝士情詩，不能更芝士的萬佛朝宗，層次之多變化之繁味覺之妙，非對巴馬臣芝士有熾熱的深愛和嫵媚的了解不能成也。
叫我和BFF尖叫的，創新菜式有一道 “Livornese Red Mullet”，躺在一湖濃情意烈的番茄橄欖海鮮湯，上面鬆脆的魚皮，灑滿橄欖粉末提鮮，然而「魚皮」，竟是scampi mousse焗成的薄脆，鮮甜到不能！配多汁細嫩的魚肉和一切味道一起跳舞，我們的眼睛在尖叫：「黐線架！」三字。Massimo Bottura像頑皮的瘋子但很神，你看見他那個專登弄壞的甜品：”Oops, we dropped the lemon tart”就知。
我又寫吃了，為什麼不呢？舒國治在《窮中談吃》說：「之所以談吃、所以深究吃之種種，實是要以吃飯識認自己身體、識認自己所處境遇，並以之應對、感想其風土文化。人吃得不快樂，便可能造成過得不快樂。」吃，因為快樂。 
