回到上個世紀了,Donald Norman寫了一本叫《The Invisible Computer》的書,提議未來電器設計,都含有「電腦」功能,但「電腦」卻隱形。
他想說的是(也是本書的副題):何解好東西會失敗?因為個人電腦太複雜了。只有懂得應用(電腦技術)才會贏。
如今回想起來,隱形電腦無處不在──手機(令多少長者得益!)、iPad、電視機頂盒,以至廁所板、吹風筒(Dyson)……嚴格來說都是帶CPU的「電腦」,但他們都不是「電腦」,因為那不是電腦原來予人的印象。一個我們踏進了卻仍不很清楚知道的後PC年代。
說到音響體系,我們亦朝向這個方向走。
日前去聽了KEF的LS 50無線喇叭體系,就在想,既然有「隱形電腦」,「隱形音響」也應該是明日的趨勢喔!過去是不懂音響的朋友,找你為他配搭器材、駁線、調聲……今天的「隱形音響」就是一對喇叭,其餘不用想,因為都已經是內置──串流、藍牙、輸入端子,一如從前個人電腦的招徠:Plug and Play,即插即用,就是這麼簡單。
KEF的LS50無線喇叭體系其實從LS50衍生出來,那是將專業錄音室監聽喇叭設計引入(最成功的當然要算LS 3/5A)家庭環境中,最初是一般passive喇叭,跟着內置擴音功能,而至晚成了大器LS50無線喇叭,讓組合一個音響體系,從來沒有如此容易。
容易的意思是,只要插上LAN線,或者接上Wi-Fi,登記一個Spotify或Tidal賬戶,開着便有音樂。不然透過藍牙,把音樂從手機射過去,那裏就有音樂。
從技術的角度說, LS50無線喇叭體是串流和藍牙置設、前置放大、電子分音、DSP系統、功率放大、喇叭單元的合體,名副其實的in a box,只要你擺好喇叭(有原身腳架配備),簡單設定(譬如喇叭的位置是靠牆放、獨立放置還是在桌上),便保證「一定程度」的質量保證,沒有配搭問題,那是對於不大懂音響的大多數最大的吸引。
效果如何?在150–200平方呎以內完全「夠聲」,用了Uni-Q driver技術,看來只有一只單元的喇叭其實含高和中/低音兩隻單元,以分別四組高、低功率放大(分別用AB類和D類)推動,5.25″直徑的低音單元當然不能違反物理定律,但在不大的客廳或書房已綽綽有餘。你可以玩硬盤NAS、或CD TOSLINK光纖輸入,甚至透過RCA插駁黑膠唱盤……只在兩個箱子內的隱形音響。