那些在二十世紀初，不惜漂洋過海，決意到巴黎磨練才藝繼而闖一番事業的藝術家，大多都身無分文，單有一股志氣和衝勁。就如生於俄國的馬克．夏卡爾（Marc Chagall）。一九一〇年，廿三歲的他初抵巴黎，本來滿懷憧憬，但不懂法語，又人生路不熟，差點萌生回家去意。然而，一九一一年的冬日，他終於找到租金低廉的容身之所：La Ruche。
坐落在蒙帕納斯西邊邊緣的La Ruche，於一九〇二年興建，已有過百年歷史。這座圓頂樓閣，原本是工程師艾菲爾（Gustave Eiffel），亦即艾菲爾鐵塔的工程師，為一九〇〇年巴黎世界博覽館的酒商設計的。這時候，發迹了並想將財富回饋巴黎藝術圈的雕塑家阿弗列．布雪（Alfred Boucher），看中了這幢建築。他買了五千平方呎土地，並在此重建艾菲爾的圓頂樓閣，每層再間隔出多個工作室，平租給新進藝術家使用。因其八角形設計而得名La Ruche，法語蜂巢之意。
在蜂巢裏，夏卡爾依然貧窮，但至少有個安定的作畫空間，以及交朋結友的機會。詩人阿波利奈爾經常探訪夏卡爾，並給他鼓勵。同是從遠方隻身到巴黎，創作風格卻各有特別的鄰居，亦拓闊了他的眼界。當夏卡爾超自然、如幻似夢的作品漸漸獲人賞識，布勒東也奉他為超現實主義的先驅之一。除了夏卡爾，其他同住La Ruche的顯赫藝術家包括費爾南．雷捷（Fernand Léger）和羅伯特．德勞內（Robert Delaunay）等。
二次大戰後，La Ruche的黃金年代已過，日久失修，加上六十年代的巴黎房地產熱，推使布雪的繼承人一度在一九六八年打算出售土地給發展商。夏卡爾、沙特和亞歷山大．考爾德（Alexandra Calder）等知識分子和藝術家旋即羣起反對，幸得善長絲端（Seydoux）家族捐錢贖地，La Ruche才避過一劫。幾年後，La Ruche獲政府確認為歷史古蹟；再十年，專門管理La Ruche運作的基金會成立，破爛的牆壁設施得以復修，過往保存他人夢想的La Ruche，也得到應有的保育。
