為何懂手語的聾人只有不足夠4000，佔全體比例僅約2.5% ?
也許有人會覺得，不懂手語沒有問題，因為隨着科技發達，許多聾人裝上助聽設備都可以聽到聲音，而且經過訓練可以讀唇，那麼又何必走回頭路提倡手語？
理論上是如此，但是政府根據此一理念推行融合教育後，後遺症和對聾人的傷害逐漸浮現。
香港政府推行融合教育後，大部分聽障學生都裝了人工耳蝸，跟健聽學生一同上課。然而，一直以來，主流學校不教手語，全港只剩一間聾人學校，手語逐漸變成消失的語言。主流學派一直相信，聾人孩子可以單從聽覺 （人工耳蝸/助聽器）和口語（讀唇）學會言語，同時認為手語會減低言語學習成效，連帶影響他們的心智發展。
「其實當中有許多 misconception （錯誤觀念），影響教育發展方向。」中文大學手語及聾人研究中心高級項目主任姚勤敏說。近年，該中心開展手語和口語並行的創新共融教育計劃，由幼稚園至中學，安排聾童與健聽學生一同上課之餘，課室內安排一名口語和一名手語老師同步授課。
遊走於兩個世界
聖母院書院的鄧凱雯（Mandy）是聾人老師，而趙麗虹則是該校的健聽英語老師， 兩人同為共融班的英語課備課，「我們事先有共識，課程要教一些什麼，Mandy用手語教學，我用口語講課，在同一個課堂一齊 achieve same goal（達至同一目標）。」例如課堂有 reading comprehension（閱讀理解）或生字，她們都先構思一些大綱。「例如教節日的名字，Christmas，健聽生會理解 Christmas 的發音，聾生需要多點視覺，可直接在 smart board（電子白板）上畫東西，同時也打手語輔助。」
班中30個學生之中，6人是聾生，大家同步進行，不是各看各的。又例如英文的動詞彙表，“Dance danced danced”；“burn burnt burnt”，語音系統不足以叫聾人學生明白，全班就一起做手語。「這也幫助健聽同學記憶。而我是專科老師，有時默書也不用講，做一下手語全部同學都明白了。」
趙麗虹坦言，有些男同學正值青春期，有點抗拒手語；但有些女孩則很喜歡打手語，因為不用說話便能溝通。「整體氣氛是共融的。健聽同學意識到，不要突然大聲說話， 他們慢慢明白，從寂靜突來巨聲，會令戴上耳機的聾人嚇一跳，很難受。」
香港聾人教育落後西方
校長蕭寶珠說，這計劃真正實現了共融理念。「學生彼此學習別人優點，尊重生命，不帶任何眼光，沒有誰更優勝，這是很難達到的教育效果。」
Mandy曾升學加拿大，回港後發現香港 聾人教育落後於西方。她看到聾人因接受教育方式不同，產生極大差異。「朝氣好不同、活潑的程度好不同。一批在主流學校讀書，全校只有一個聾生，較靜，較收斂，特別是升上中學，朋輩壓力大，聽不清楚，會減少表達自己，逃避尷尬。」
趙麗虹亦有同感，「台灣的便利店職員也懂基本手語，香港沒有。我經常聽到，在香港聾人學校，不少老師一直只以口語授課， 當聾人聽不明，便罵學生蠢。其實聾人學生智力沒有問題，只要支援足夠，就不會出現中三學生還在讀小三、小四課程的情形，他們畢業後就有更多選擇，不會只能從事勞動工作。要改變不公平，我們要從教育做起。」
相識於微時的友誼
全聾生雪盈和健聽生依琪，兩人由小一便認識，到暑假後升讀中三，相識快八年了。兩人常常結伴去溜冰、行街、食韓燒，「總之女人做的事情。」依琪說。而弱聽的紀尤升中一後，經常和她們一起打棒球、參加手語歌比賽，大家也熟稔起來。她們各有自己的手語名，好像依琪粗眉，手一指眼眉，大家就知道是誰。紀尤經常戴髮夾，手執一執額前留海，就代表她的名字。三人坐下來，雙語並用，說是七嘴八舌，也是手舞足蹈。
依琪：我覺得雪盈好叻，她不會因自己聽力而放棄自己。有時她會溫書到凌晨兩、三點。她是全級第一，是無法超越的神。有時我會替她在淘寶買東西。
雪盈（透過口形和手語翻譯）：紀尤好叻，游水叻，打棒球也很叻，靜下來看書很專注。
紀尤：在學校叻，出去也可能不足夠啊！
雪盈：而我欣賞依琪樂於助人。好多人覺得手語怪怪地，便不學。但依琪不同，老師不在，會主動做手語翻譯。不用我叫她。不是每個人都願意學手語，進入聾人的世界，她願意。
依琪：因為我懂得翻譯嘛，而且，我不喜歡無人幫手翻譯！
日常生活 不為人知的秘密
（接着話題轉移到日常生活）
紀尤：去買東西弄得好麻煩。職員常問要不要膠袋，八達通有無儲分？去吃M記，又問套餐要不要加大，堂食還是外賣？我聽不清楚。
黃悅安老師（中大手語及聾人研究中心駐校老師）：我也覺得麻煩。我會一口氣說，要2號餐，汽水要可樂走冰，不用加大，堂食， 雪糕不要蓋。又要答又要問，很浪費時間。
雪盈：我平時搭小巴回家，總站前一個站要下車。但我不會開聲，見人下車，自己也跟着下車，若無得跟，就等到總站才下車。
紀尤：一架升降機有四個角落。按完樓層，我不會霸住按掣位，即刻走去角落。如果後面有人說唔該借借，我就會聽唔到。
雪盈：坐港鐵，聽不到後面的人叫唔該借借，好像經常阻住人，如果自己要出站，就拍拍別人膊頭，微笑點頭。
依琪：我試過坐巴士，全程打手語，乘客都側目，然後我會突然講話，話俾人知，我識講嘢，又識手語。
雪盈：我是聾的，別人以為我們沒有音樂世界，但我其實也喜歡跳舞。
依琪：識朋友，沒分健聽和聾人之分，要公平公義對待不同的人嘛。我就是道理大師。而且手語也是我的secret language，班上有人好奇會問我們說什麼，只有我看得明，好開心！
紀尤：如果沒有入讀此校，可能沒太多朋友，會比較自卑。
雪盈：如果沒有入讀此校，沒有老師，就沒有現在的我。
依琪：學手語要好用心。好多文法，要記好多。沒有心，只是玩玩，就不值得去學了！
專家努力拯救手語
自2006年開始，中文大學手語及聾人研究中心教授鄧慧蘭聯同她的同事，致力推行香港手語/口語並重的幼兒教育項目。其間經歷過的挫折，不足為外人道。
「大家首先要明白，手語本身是一門語言。假如抱着那只是一些姿勢的想法，要把手語放進教育系統就會變得十分困難。我們從來沒有聽過一種教育模式，是用姿勢來教學。手語是語言，至於是否值得放在教育體系，就好像廣東話的情況一樣，這是社會地位問題，大家要探究，這能否作為 medium of instruction（共通語言）。」鄧慧蘭教授說。
她強調，手語在社會層面上，一直地位不高，這是社會學問題，不是語言學問題。
「手語如何提升教育？這也是大家較難接受的概念。」而事實上，許多聾人家長也曾「撞板」，感到無法和孩子溝通。大家都在問：「手語可否作溝通語言？如何將課堂信息鋪排得好一點和更有效率？」
專家都認為，早期語言學習十分重要，手語也不例外。他們由零開始，接觸家長、老師和專業人員。「我們拿着大原則，說明教學要有手語、口語和書面語。而手語可說是鞏固語言的基礎。」
他們一邊游說，一邊努力解除其他人根深蒂固的錯誤想法。「回看歷史，1880年舉行的第二屆國際聾人教育會議通過議案，規定聾校必須使用口語教學，完全禁止手語。 當時好多人對手語有負面看法，認為不是語言，更有礙正常學習，只要有助聽器就能解決問題。其實這在邏輯上倒轉了。聾人學生因聽力有困難，他們需要視覺語言來幫助他們更好地學習。」中文大學手語及聾人研究中心高級項目主任姚勤敏說。
最大困難，是在2006年計劃剛開始之時。「我跟政府、家長了解，頭一兩年，花最多時間和家長討論。 我們當時是免費服務， 提供專業人員，但不知為何，他們對手語有好大憂慮。家長擔心孩子學了手語，不會說話，連聾人父母也不想孩子用手語！
「在香港教育制度，說話叻，有着數；打手語叻，沒有用！」幸而手語地位，近年敗部復活，重新獲得國際社會肯定。2008年，中國簽署《國際殘疾人權公約》，裏面實質列明要協助聾人成長。2010年，第21屆國際聾人教育會議宣布，否決禁止手語的決定，並呼籲世界各國確保聽障兒童教育，尊重所有語言和溝通形式。
語言自由 天賦人權
「我們讀語言學，第一句就是『語言自由是我的天賦權利』。為何到了聾人，他們就沒有了這種權利。語言影響教育，繼而影響心理，以至影響社會地位和一個人的世界觀，好像骨牌效應一樣。」她說，雙語學習，比單渠道學習更有助腦部發展，因為一般語言用左腦，用手語則是主宰視覺的後腦和處理 動態和節奏的右腦。
鄧慧蘭說，社會一直忽視聾人學習語言的能力和權利。
「如果孩子對語言不存在偏見，沒有 linguistic difference（言語差異），就能溝通、感受和關愛別人。能對別人有關愛，就是看見對方未跌低時，要懂得先叫他小心；而不是看見別人跌低，才把對方扶起。」
