在過去170 多年來，政府山承載着重要的歷史、社會角色。 舊資料檔案顯示，無論港督上班、上教堂；政府各部門官員辦公、發布大小政策報告；乃至中環上班族午飯，市民交稅、查詢公共事務、打太極、賞杜鵑；民間團體提出訴求、示威，都在這裏出現過⋯⋯政府山，跟我們的生活曾經息息相關。
（一）處理與政經相關之事務
行政會議所在
政府總部東翼建成後，中翼和西翼分別在1956和59年落成。下圖為政府總部東翼行政會議室在1950年代的模樣。
西座市政局會議
五十至六十年代的西座，是政府部門辦公的地方，當時舉行市政局會議、接待外賓等都是在這間會議室內舉行。
服務市民之所
政府總部的中翼和西翼分別在1956和1959年落成，其中西座與市民接觸最多，因為交水費、差餉、拿小販牌照，一律於此。照片中的是六十年代，專責處理市民查詢的詢問處大堂和中區辦事處。
在沒有電子系統的年代，政府要退稅給市民時， 只有郵寄和親自領取兩個方法。照片中是1979年4月，稅務局職員處理退稅時的場景， 共有271袋裝得滿匝匝銀紙的錢袋。
法官出巡
在97年前，法官們每年都會在1 月時舉行巡遊，從終審法院出發，然後步行到聖約翰座堂和大會堂。目的是向神靈祈求福願。現在儀式已刪減了教堂的部分，只留下首席大法官等致詞的項目。
土地署
西座的土地署，也是早期市民經常前往辦理申請手續的地方之一。
（二）親民姿態 開放予民眾享用
捷徑山道
政府山位處於中環黃金地帶，四周通道出入便捷，早於1950年代已是附近上班族和市民必經之路。這種山道形式的行人道比例和寬闊，恰如其分，最方便人們步行。與香港新區的街道設計比例，截然不同。
港督的生活空間
成立政府山的原意，是為了方便時任港督在教堂祈禱。港督府地下設有多條秘道，連接至匯豐銀行及維港，一旦有海盜突襲，港督可隨時到銀行先取錢，然後乘船出海「避難」。
從日常層面來說，港督的生活空間就在政府山上，從居處、花園、辦公室到教堂， 距離只是三分鐘的路程。例如麥理浩在任時，每到發表施政報告的日子，都會從港督府步行至政府總部。
賞杜鵑
每年的春季時分，前港督府花園內杜鵑盛開時，會對外向市民開放，是賞花的好去處之一，也可以讓大家一睹港督府第的容貌。
晨運好去處
從前的政府總部， 門外沒有重重圍欄。在星期天不用辦公的日子， 市民可以自由享用建築物外邊的空間， 晨運打太極等。
