逝水年華何處尋
有錢冇錢，飛髮過年。家吓呢支歌仔都怕冇乜人會唱囉。而從前的過年歌仔可多的是，例如說：年廿八，洗邋遢；年廿九，搵路走。那種緊張刺激，在在流露了老一輩對過年的執着和認真。之不過緊張只屬於成年人，因為他們要為飯後煙一般的年晚錢四出張羅；小孩子可不管，穿新衣，換新鞋，放炮仗，逗利是，理直氣壯地興高釆烈，一邊用手指數着：初一、初二、赤口、人日，一邊不忘問母親：「今天還是不是過年？」母親只說：「有錢天天過年。」當年的簡而清在他的專欄說過一番話，大意是，過年過節只不過是農業社會的玩意；人民一般生活樸素清苦，只有借過年過節順理成章地吃喝玩樂，調劑一下而已。有錢人，又哪裏需要等過年才換上新衣新鞋，大吃大喝那麼老土呢？我不同意這樣的論調。過年過節，是每個民族各自用不同的方式去表現對幸福的嚮往和追尋，並且將這嚮往化作儀式規範，按時舉行，提醒每一個人：追求快樂乃係常理，沒有人應該因此蒙羞。
話雖如此，過年的氣氛一年不如一年，乃是大勢所趨。像我自己家裏，老父在的時候還能發揮凝聚力，弟兄姊妹好歹趁新春向父親拜年，共吃團年飯，交談耍樂搓四圈。老父去後，各自為政的局面則更為明顯，因此只好獨自努力地迎春接福。雖然身在異邦，仍然不忘大掃除貼揮春，並且將半世紀之前母親買的一個金魚黃填潻全盒拿出來，裝滿蓮子、花生、蜜餞，在盒子上面再放一對帶有綠葉的甘桔。就這樣，一下子自己彷彿又回到了童年；母親笑着向我走來，說道：「快快坐下。煑得滾燙的八寶粥。」然後猛然想到，母親去世已經四十年。
在整理父親遺物之際，打開了他的一本記事薄，裏面夾着一小片他剪存的報紙專欄，是我寫我和母親在一起的一段快樂時光。我看了很是震動，啪的一聲把薄子合上。童年時期的歡樂都去了哪裏？原來都躲在那許多細碎的黑白、彩色紙片裏面：一封藍郵簡，一張老照片，一本舊雜誌。本來微不足道，但是經過流逝的時光洗禮，便鍍上了金箔，化為瑰寶。羅冠樵早年編繪的《兒童樂園》，也具備芝麻開門的奇幻魔法，將似是消失的歡樂重現眼前。
1959年2月16日 147期
生個兒子添盞燈
新年過了是元宵。我對元宵的印象完全來自羅翁描繪的《兒童樂園》封面畫和兒歌配圖。大年初一和元宵節前後相隔十五天，於是剛巧是半月刊的《兒童樂園》在畫了新年景色之後就跟着畫元宵節的繁華熱鬧。羅翁畫的元宵，不論是封面畫還是兒歌配圖，取的永遠是夜景，圖中的玄空浮現了銀盤滿月，和燦爛的煙花，或者是透明花燈高懸，又或者是一眾孩童提着魚燈籠、兔燈籠，沿着村橋小巷走過，燈籠倒映在橋下水中，越顯得寶光流動，把元宵夜映照成好一個瑰麗天地，琉璃世界。羅翁成長於珠江三角洲水鄉，他的兒童畫毫無疑問取材自他自己的童年記憶，再透過理想和浪漫的染色玻璃而呈現出來。其中還不難看得出傳統中國畫的影響。像「元宵猜調」裏面，那迂回曲折地舒展的遠景裏面，到處是趣味盈溢的細節：大家可以透過窗戶看到屋內小童戲燈，或在一起吃糕點；街道上有賣湯圓的小販，湯圓銅鍋還冒出熟呼呼的白煙；街上的小孩正在玩紙風車、紅氣球；屋頂的瓦片，牌樓的燈光，米舖的潻字招牌，都交代得絲毫不爽。這樣的筆墨脫胎自《清明上河圖》，當無疑問。
在「慶花燈」裏面，甚至有說明：依照舊時風俗，凡是家中添了男丁，要在元宵節送出花燈，在祖祠裏懸掛，叫做「慶燈」。在這幅「慶花燈」裏面，羅翁完全放棄了墨線勾勒，純是水彩化染。夜色裏的兒童化作只見背面的幢幢黑影，越發將燈籠、煙花、以及牌樓的燈光襯托得一片晶瑩幻彩，說不出的繁華，卻又異常寧靜──那是童年的歡樂，從時間的流水中偷去，戛然凝住了在回憶裏面，成為一小片永恆。這也就是羅翁最後的一幅兒歌圖，畫於1971年，那黑影和彩光的對照，那繁華與寧靜互相叛逆，效果奇異，如同弦樂終止後的那一刻，餘音裊裊，只有haunting一字了得。
1966年2月1日 314期
謎面：什麼圓圓在天邊？什麼圓圓掛窗前？
什麼圓圓街上賣？什麼圓圓手上牽？
什麼尖尖飛上天？什麼尖尖迎風轉？
什麼尖尖盆上載？什麼尖尖擺面前？
答案：月亮、燈籠、湯圓、氣球、
火箭、風車、米糕、筷子。
四喜湯圓玫瑰鹵
元宵節除了看魚燈放煙花之外，還有一大節目就是吃湯圓。兒歌《搖湯圓》裏面有註，說明湯圓也就叫做元宵，而且是搖出來的。先把米粉放在簸箕裏，再將一粒粒的糖饀沾點水，放在簸箕裏搖，糖饀沾上米粉，越搖越大，就變成湯圓了。湯圓我常常吃。童年吃母親包的湯圓，有飯碗那麼大，白菜、豆乾、冬菇、花生、竹筍、豬肉切碎炒熟了做饀。還有從前尖沙咀喬家柵，除了麻油香的菜肉包子和鎮江肴肉之外，就是四喜湯圓，一碗四個，饀有芝麻、花生、豬肉，和玫瑰。那紅豔豔的玫瑰鹵子十分清香甜美。湯圓浮在清湯裏，半透明，亮晶晶，看上去就是四個小月亮。
1971年2月16日 435期
羅翁創作的最後一首兒歌
畫中追憶情意深
2010年回港意圖往上海館子重訪舊時美食，可惜味道和記憶中的差別太大，而且玫瑰湯圓根本沒處尋找，只得作罷。當年農婦曾經將羅冠樵的兒歌輯成一書，如今只恐怕也成了難得一見的奇罕圖冊。幸好自己的一套《兒童樂園》收藏至今，完整無缺。照我的統計，羅翁自1953年至1971年，前後18年通共畫了約180幅兒歌圖，歌詞絕大部份亦出自他的手筆，他用的其中一個化名是甦更生（明顯的拆字遊戲），後來又演變為蘇更生。其中的年宵多次描繪，將同一題材來變調，一再用他的畫筆將童年的回憶探索發掘，只因為其中的情意深不可測，足夠一生一世的回味。
