奶油栗子粉也稱奶油栗子糕，說來好玩，梁實秋記載，它當年還叫奶油栗子面兒，這顯然是北平人的習慣叫法，給加上了個兒化音。能形成北平人喜歡的稱呼，可見那個時代生活在古都的上層階級對它很熟稔也非常熱中。然而，奶油栗子面兒似乎是一款特別有年代感的點心，今天的京、津兩地，只有寥寥幾家老字型大小西餐廳裏將其作為飯後甜點加以提供，這幾家老字型大小均是開設於1949年以前。

1949年以後出現的西餐廳，包括作為一個時代標誌的「莫斯科西餐廳」，都不見此道甜品的蹤影。於是，很多人根本不知道在北京或天津能吃到它，還以為是唯有到上海才能享受的口福。

至於上海，奶油栗子粉倒是流行至今，不過一般的商店裏沒有，想吃它，需要去有年頭的老派高級賓館的甜品部，或者西餐廳、麵包房，所以，在普遍的觀念裏，它歸為「西點」，即「西式糕點」，包括我在內，都以為它是純粹的「舶來品」。然而，我最近卻發現，似乎頗難搞清楚這種軟點的出處，倒是撞見一種說法：上世紀初，上海的中國糕點師參考西方各國人的口味，斟酌歐洲甜點的長處，發明了這種「西式點心」。為此，我向上海朋友求教，結果女孩笑着回答：「上海好多流行的西餐名菜、名點，都是海派發明。很多上海人去了歐美之後，反而會懷念上海的『西餐』，因為那是對西餐做了改造、變了風味的東西，只在上海才有。」

與我們常見的栗子蛋糕不同，奶油栗子粉的製法很獨特：第一步，把栗子煮熟了磨成泥，晾乾後搓成碎顆粒。有人會向栗泥裏加入可哥粉、牛奶以增鮮味，甚至揉入攪碎的蛋糕坯小粒；第二步，在玻璃杯或透明塑膠杯的杯底放一層薄片的海綿蛋糕坯，其上滿堆栗子泥顆粒，再裱上足量的奶油花，以糖櫻桃做點綴，即為成品。想一想，在我有限的海外經歷裏，似乎確實不曾見過類似做法的栗子甜品，也許，只是因為我見識有限吧？或者有高人能洞曉其具體來歷？

栗子在中國是最尋常的乾果，物美價廉，所以很早就成了做糕點的材料。大約因為栗諧音「立」，讓人聯想到立住不倒的吉祥含義，從南宋起，栗糕就成了重陽節的應節食品，那時的做法是把栗子粉用蜂蜜和成糰，然後像做月餅一樣，用花模脫成花式小糕餅。及至明清時代，則是將熟栗子粉與糯米粉拌勻在一起蒸成糕。

相比中式栗糕，奶油栗子粉上堆着奶油裱花，汲取了歐式蛋糕的長處，難怪汪曾祺、梁實秋等人都稱讚。因為熱量太高，平時不敢多吃，趁着重陽節，倒正可用它代替傳統栗糕，滿足一下慾念。