一般人對樂器的印象是鋼琴、吉他、笛子等樂器，然而，我們小時候，誰不曾隨手拿起碗筷杯子，東敲西打叮咚作響，當上作曲家和表演者？「聲音與人們關係密切，美好的音樂能讓人放鬆，我在設計時經常加入互動聲音元素，有時我覺得自己就像聲音與人之間的翻譯家。」日本設計師兼藝術家Yuri Suzuki說，曾加入多媒體樂隊明和電機的他，對樂器的想像廣闊得很，在他手上，水煲、樹葉、香蕉都可以成為發聲的玩意，只要在產品設計上花心思，玩音樂的門檻可以很低。
互動聲學裝置 結合舞台效果
Yuri Suzuki以往的設計經常結合聲音創作及動感，以電子媒介表現，早前在米蘭設計周，他為汽車品牌Audi設計了一座裝置，在米蘭一處從未對外開放的古蹟校舍中，設置牛頓擺似的大型裝置，球形喇叭隨空靈的音樂擺動，猶如波浪，旁邊的汽車低調地放在一旁。一般人對汽車的印象，大抵是在馬路上飛馳的情景，引擎隆隆作響，這個展場卻是出奇地氣氛平靜，因為他認為汽車除了是一種運載工具，也是人們停留的空間。雖然從未試過設計汽車，但汽車與聲音、電子產品設計不能分開，「Audi汽車近年集中研發人工智能，例如無人駕駛等技術，故裝置想表達的不是汽車本身，而是人工智能。」由於裝置中垂下的喇叭球內置咪高峰，會因應環境噪音大小，自行調校音樂播放的音量，讓參觀者聽到最佳效果。
他自小對聲音敏感，多少基於父母的影響，「我爸爸是位音樂收藏家，家中有無數唱片，加上母親在時裝雜誌任職編輯，接觸到不少漂亮設計和音樂，這是我小時候最快樂的回憶。」大學時期，他在日本入讀工業設計卻大失所望，「日本的工業設計只講究形態，不着重故事與概念，非常沉悶，我很討厭那樣，讀到半途便放棄。」偶然機會之下，他加入了日本著名藝術團隊明和電機，樂隊擅長以自製電子工程裝置來作舞台表演，表演形式多變，Yuri加入的五年間，猶如為他打開創作大門，「當時我學了很多基本的電子工程及機械人知識，表演結合聲音、動作、設計元素，一口氣在舞台上呈現，即使是非常具實驗性的作品，我也有機會實現，比起只設計一件產品更全面有趣！」Yuri談起往事按捺不住興奮。
後來他給自己下另一道戰書，離開日本，遠赴英國倫敦的英國皇家藝術學院，就讀產品設計，兩年課程令他大開眼界，每日都有不同著名設計師來講課，學習氣氛自由。
修畢課程後，他先花了四年時間遊歷超過廿五個國家，這連串體驗除了帶給他一本蓋滿印章的旅行護照，還帶給他新靈感，「如果可以把這些旅行經歷都濃縮在一個產品中，你說多好！」他製作了一個漆黑的地球儀”The Sound Of the Earth”，把地圖上國家劃分成不同的聲音區域，當感應器掃描到某個地方，地球儀就會播放由Yuri所錄當地獨有的聲音，當中包括鄉間民歌、國歌、流行音樂或者口語廣播。
平民化樂器 鼓勵自由創作
「即使曾經任職唱片騎師，加入過樂隊，但我知道自己不會當上專業音樂家或製作人，依然希望應用音樂、產品設計上的知識，以產品來推廣音樂。」他在倫敦成立自己的工作室，接下不少藝術及設計的提案，還有不少實驗性計劃，而他所創作的樂器不需要練習，就能讓人玩起音樂來。
當中最深入民心的，是一組名為”Colour Chaser”的玩意，「它能夠把顏色翻譯成聲音！」他說，用家先用黑色粗頭筆，在白紙上畫上一條「路軌」，再在「路軌」上用顏色筆塗上色彩，當內置喇叭及感應器的玩具車沿路軌走時，它便會掃描不同顏色，發出各自預設的聲音，組合成一首有趣的歌，小朋友可隨意創作「行車路線」，作品更在2014年獲紐約現代藝術博物館選為永久藏品。
其產品鼓勵創作自由，多少因為感受到縛手縛腳的規則多扼殺創意，「我認為如果小朋友都明白我的設計，那就是一個成功作品，因為好設計根本不需要用言語來解釋。」Yuri Suzuki說。
他直言自己並不擅長編寫程式，故更喜歡用實體物件創作。另一款名為”AR Music Kit”的手機應用程式，只要把印有Do、Re、Mi等不同音階的方形紙張，貼在任何物件上，當用家拍打紙片時，手機鏡頭掃描紙張，邊發出不同聲音，所有物件都可以成為樂器，即使沒受過正統樂器訓練，也能享受音樂帶來的樂趣，「這或者是我的設計公司與明和電機的共同點，我們會創作大型作品，同時也會生產小型產品及聲音玩具，讓大家可以參與創作，而且價錢大眾化。」
親身做音樂
他自稱是藝術家也是設計師，一人分飾兩角，沒有明確界線，回顧其創作生涯也不難明白何以有這兩個看似截然不同的面向，今年初他為水晶品牌Swarovski，設計了一件互動聲學裝置《Sharevari》，作品由十六個大小不一的黃銅機械組件組成，各自嵌入一顆仿水晶，當參觀者如指揮家揮手時，它便會敲打出不同音調。
「現在音樂工業面對最大問題，是愈來愈少人願意付錢購買音樂光碟或歌曲，我想透過設計互動的電子產品，令人親身體會如何製作音樂，感受聲音這媒體的重要性。」在他眼中，任何人都可以成為音樂家。 
（部份圖片由受訪者提供）
PROFILE
Yuri Suzuki，身兼產品設計師和電子藝術家，1980年於東京出生，曾在日本藝術樂隊明和電機工作，對音樂和科技興趣濃厚，後來他遠赴倫敦皇家藝術學院修讀產品設計，期間參與樂器品牌Yamaha的企劃項目，2008年畢業後在倫敦成立個人工作室，與Google、Panasonic和迪士尼等企業合作，創作多種聲音互動裝置，而他設計的OTOTO DIY樂器和Colour Chasers玩具，令音樂創作變得平民化，更獲紐約現代藝術博物館列為永久館藏。