要理解新一代的歐洲設計師，先要稍為理解歐洲當下的處境。在當然近年，有學者會將某一代的歐洲年輕人稱為「Erasmus generation」，這名字來自Erasmus這個歐洲的學生交流計劃。這計劃由一九八七年開始，目的主要是讓歐盟內的學生，有在其他歐盟國家生活、學習的經驗。在計劃剛開始時一年只有約三千名交換學生，近年已經有接近三十萬學生參與。這計劃也開放予世界各地的學生參加，它有全額獎學金，可學生在兩年的碩士課程中，起碼在兩個歐盟國家讀書，然後取得院校聯合頒發的學位。在二〇一二年，Erasmus的畢業生已佔歐盟整體畢業生人數的5%。
這計劃建立起一種泛歐洲的身份認同。歐盟的年輕人更輕易去不同的國家見識，語言能力及專業知識也更多元。這對建立歐盟身份來說是一件好事，而且也衝擊以國族為基礎的傳統價值觀。但這趨勢面臨的挑戰是，當年輕有潛力的年輕人都往巴黎、柏林、阿姆斯特丹等大城市跑，那麼弱勢的城市與國家，又能否找到自己的定位？
歐洲視野 個人故事
面對這狀況，意大利的狀況不算太差。 尤其對設計業來說，意大利這品牌由過去許多大師、品牌累積了口碑，而像米蘭國際家具展這種展覽會，某程度上也控制業界一定的話語權。年輕設計師Livia Stacchini的背景及發展，就多少反映了當代意大利設計師的走向。
在高中開始修讀Classical Studies後，她在意大利的歐洲設計學院（Istituto Europeo di Design）羅馬分校就讀Interior Design學位，以滿分成績畢業後，就負笈鹿特丹應用科技大學（Hogeschool Rotterdam）的Piet Zwart Institute進修Interior Architecture: Research+Design的碩士課程。「在意大利這樣的升學路徑算是十分正常。」Livia Stacchini這樣說。她認為對她這一代的年輕人來說，即使在本身的國家就學，但到了碩士的程度，很多也會選擇在其他歐盟國家進行，除了個人來說可以建立更廣的人脈與知識外，各地的學院也非常開放予其他國家的學生入讀，而教學的語言也多以英語為主。
荷蘭學派
而不同國家的設計學院，也有不同的長處。以Livia就讀的碩士學位為例，是以研究為基礎的設計課程，這不是單純與設計相關的研究，但也不是偏重設計成果做法。這課程會針對具體的內容，協助學生更深入地處理設計背後技術、方向、倫理之類的問題。這種教學方向，其實更能幫忙學生處理主題式的設計問題。
這處理方法，在其他荷蘭的設計名校有相連之處，如同樣來自荷蘭的埃因霍芬設計學院（Design Academy Eindhoven）就走得更遠，在本科是以Man and Well-being、Men and Leisure、Man and Communication、Public Private、Man and Activity等抽象題目去分科，而到碩士班，就分成Contextual Design、Social Design、Information Design、The Critical Inquiry Lab、GEO—DESIGN等，同樣也是以人本出發，概念為主，比較跨科目的處理方法。
傳統傳承
在這種教學背景下，要保留所謂「國家設計風格」，那就很看設計師本身要放多少自己的背景與故事進設計之中。Livia今次在米蘭設計周展出的組合櫃Minuti。「我設計這組合櫃時，剛好是我在疫情想要從鹿特丹搬回羅馬的事。我有收集各種小物的習慣，像是卡片、鈕扣等等，在要搬家時，我發現我沒有辦法好好收藏這些東西。」
於是她就設計Minuti這有着大大小小的抽屜，造型上參考意大利建築的櫃子。其中空的位置，可以讓用家在兩邊都能取物，而造型就如意大利建築物的走廊。「這樣的話，我就可以帶着我的回憶到處去吧？」她說，這一代的意大利設計師，優勢是在意大利有着許多設計資源，無論是品牌、工場、原材料、展出的資源也很多，但有時候其設計教學方式，會比較傳統，而在荷蘭之類的國家，就往往有更前衛的教學方法。
Family is family
即使如Enzo Mari所說般，設計是為他人而造的，但所謂的他人又到底是誰呢？從自己 的角度出發，難道就做不出合理而切合大眾的 產品嗎？Fabio Brunone及Maria Giovanna Barbi二人同樣來自羅馬，同樣在二○二○年 才於歐洲設計學院畢業，他們兩個合作設計一 套兩款的M’ama，以管狀圓環線條為設計標 誌，在美學上有統一性，而有趣的是，這兩件 作品，是兩位設計師受困家中時，為了滿足自 己需求而創作出的作品。
「我們以M’ama為名，是因為希望這作品是可以像媽媽一樣，可以維繫到一個家庭，回應到每一個家庭的成員。」Barbi這樣說。那鏡子的外圈，有三個不同大小的圓圈，看似是裝飾用，但其實可以取下來使用，因為那其實是三個呼拉圈。「在疫情下，我們沒法再走到健身室運動，變得只能在家居運動，但運動工具的問題在於，它們一般與居家的設計不配，所以人們就要花許多時間把它們藏起來。」
Brunone覺得在未來，這些居家的健身用品設計將會有一定需求，因為過去這些產品設計多數只重視功能，設計感不足，而他們這次的設計，就把健身用品藏於設計中，旁人根本難以看出其功能。而他們的另一作品，則是一張圓矮椅，不過其坐墊部分就可以翻轉，變成一個半圓健身球，其中健身用品外形的部分，完全可以收藏起來，而且只需一個人就夠力量翻轉。
同質性之外
被問到他們如何看待設計？他們又會否覺得自己一代的設計師，會否太過重視自我，甚至重複設計出應付平庸的作品？他們就覺得，新一代的設計師在接收資訊方面，與上一代的設計師完全不同。他們接收到大量從不同國家而來的資訊，雖然社交媒體會帶來一定程度的同質性，但設計師的想法來源，並不是單單從社交媒體而來的被動吸收，而且是有主動的收集，這樣來說，新一代的設計師，其實是有更完善的資源。「問題在於我們怎樣運用這些資源。而到最後，設計要回應的，始終是人的需要。即使那會是我的需要，那在一定的情況下，也會是滿足到相同處境的人的需要吧，那說到底也是一致的。」Brunone說。
那到底還有所謂的意大利設計嗎？Brunone就說，那可能成為了一種精神，講求裝飾性與微妙顏色配搭，在可能的範疇內追求質感。「但年輕人更多會展現的，可能反而是健康、環保、可持續等普世價值吧。」
