諾貝爾文學獎今年頒給了Bob Dylan，一位美國的唱作樂手，一個由民謠走向搖滾、由抗爭街頭走向不停巡演的遊吟詩人。此獎的意向，一向指涉某種對文學甚或世界的表態。當有人驚訝文學獎給予一位流行歌手而非傳統意義上的作家，是否意味世人在故步自封和遺忘中無視時代的可能？在一片爭論中，美國明尼蘇特大學音樂系Alex Lubet教授提醒，其實第一位獲該獎的音樂人，是創作了超過2000首歌曲的「印度詩聖」泰戈爾（Rabindranath Tagore）。文學與世界的關係，並不只存在於普及與崇高的二元對立之中。諾貝爾文學獎的意圖，何嘗不是在重新打開文學想像的缺口，提醒文學在巨變中的力量與可能扮演的角色。
滾動的時代
第一位提名Bob Dylan的，是垮掉的一代著名詩人Allen Ginsberg，二人是相識十多年的好友。但本地詩人廖偉棠甚至認為，BobDylan對垮掉的一代（Beat Generation）影響更多。「當我們懷緬六十年代，從他的歌曲中見到的，卻更是那個時代的黑暗面。」Bob Dylan對自由的釋放，對萬事萬物直面的態度在現代詩中並不多見。「世界好與壞的一切，都可以進入他的歌詞，這是一種在惠特曼（Walt Whitman）時代才有的態度。」
但他認為，後來到艾略特（T. S. Eliot），或現代派詩歌，漸漸失去了這種對普羅萬象的描寫。直至他和垮掉的一代，回到日常生活，寫最普通的事物，卻折射出最大的時代。「他早期的作品，受超現實主義脈絡的ArthurRimbaud、Dylan Thomas影響，但他自己又融入了許多美國民間傳統、印弟安傳說。」而Bob Dylan的時代從不停滯，像電影《I’m Not There》中由不同膚色與性別的演員演繹不同面向的Bob Dylan，那些不斷變動的形象，正是一種對時代甚或自我持續的反抗。「即使在Bob Dylan轉向宗教題材時，有一句歌詞我覺得是講出他的心聲。他說『我當然希望世界和諧，但在某個時候我仍會反抗』。」從文學角度而言，廖偉棠指出，他這個時期的隱喻與韻律更加講究，甚至依照了古英文詩的格律。
It Ain’ t Me Babe
許多人對Bob Dylan有一個誤解，以為他像同時代的搖滾歌手，宣揚放縱、強烈的反叛。然而廖偉棠認為，當你看他的歌詞，會發現許多來自聖經典故，甚或猶太教典籍的內容。他喜歡古老典故，卻顛覆其中的用法。Bob Dylan的名字，由來自他喜愛的詩人Dylan Thomas，「但他把Dylan Thomas負面黑暗的一面挖得好深。」
人們時常誤解他為時代鬥士，冠上抗議之光環，但實際上他更打動人的，是對那一代人陰暗面的描寫，打破常以為六十年代嬉皮文化是一片快樂、五彩繽紛的印象。這可說是繼承詩的傳統，而非流行文化。
廖偉棠認識Bob Dylan時，留長髮，玩電結他，把他視作反叛偶像來崇拜。後來卻發現他其實是集大成者，「他不是那種會自殺的人，不純粹是青春能量爆發的偶像，你會跟他一起成長。」
Slow train coming
「以莎士比亞為例，他們總是以貌似不經意的事物，去暗示重要的事情。」廖偉棠提到作品《Slow Train》，書寫慢火車駛過來的一幕，不過是日常場景，然而加上乘客的面貌與他自身經驗的穿插，卻譜寫成不可抗拒的命運隱喻。面對時代巨輪，他在憤怒與消極之上，以持續堅韌的書寫，述說並揭示從小人物到大時代的種種現象。「我們習慣現代派詩人的陰鬱，內斂與封閉，但卻很少遇見人，以這種意氣風發的態度面對世界，這是一般文青所缺乏的。」卡夫卡的一篇日記寫到，「今天世界大戰爆發，而我卻在寫日記。」廖偉棠相信這相近於BobDylan在熱烈的抗爭活動中退場，在胡士托中隱身的處世態度，「他做他自己，就已經是時代的投射，不需要刻意成為見證時代的人。」
I shall be free
諾貝爾文學獎對Bob Dylan作品價值的說法是：“created new poetic expressions withinthe great American song tradition”，廖偉棠感到這並不足以表述。他認為現代詩尤其在美國，慢慢變成了學院派，大家上創意寫作課與詩班，大家都按部就班。Bob Dylan的歌詞，很多時卻是離題萬丈的，近似六十年代的自由爵士曲風，寫作時常到達另一個世界，而非以固定的方式寫作。即使不完美，卻為作者提供了更多可能。「這亦是他對我最大的影響。我發現在釋放的狀態下寫詩，會發現另一個自己，甚至是連自己都未認識過的自己。那個年代人們可能藉毒品達到這個境地，但對詩人而言，言詞就是他們的毒品。」這種可能性，從Bob Dylan早期民謠風格的散漫和即興性帶動，「這正是音樂帶給他的解放。」
延伸閱讀
《Tarantula》作者：Bob Dylan
Bob Dylan於1965和1966年寫的實驗散文詩集，其意識流寫作風格接近Jack Kerouac、William S. Burroughs與Allen Ginsberg。有評論把當中作品比作兩張同期專輯《Bringing It All Back Home》和《Highway 61 Revisited》的註腳。
《搖滾記》作者：Bob Dylan（吳貞儀譯）
Bob Dylan的自傳，廖偉棠形容為筆法近乎《追憶似水年華》的回憶錄，記錄他從故鄉明尼蘇達州到紐約曼哈頓後，看見1961年的格林威治村，經歷烏茲塔克事件。從他的筆觸看見他對歷程轉折的態度，以及幾段戀情與友情的剖白。
《The Other Side of the Mirror》導演：Murray Lerner
紀錄片選取了Bob Dylan於1963、1964和1965年於Newport Folk Festival的表現，正是他歷史性被認為背叛民謠的爭議時期。導演形容：「他在三場演出的過程中，愈意識到自己的力量，魅力驚人。甚至做了葉慈和艾略特從來沒有實現的，用詩歌接觸大眾。」
