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市區重建局歷來最大型的重建項目──觀塘市中心項目正緊鑼密鼓進展着,第二、三期主地盤收購快將完成,招標在即。位於區內仁信里的賽鴿店日前於凌晨四點突然被清場,附近的凌記租書店及偉利模型店決意堅守到最後。市建局早前根據《收回土地條例》,入稟法院控告他們「霸佔官地」,法庭11月29日將裁定市區重建局能否強制收回土地。
重建區內的租書店、模型店、賽鴿店、補鞋、打鐵等式微的行業,因舊區廉價租金及累積多年熟客,仍可維持生計, 重建卻成為致命一擊。一旦法庭批准市建局的申請,他們隨時被清場。在堅持死守的最後日子,他們何去何從?
觀塘舊區曾包容各類推車檔、固定攤檔、樓梯舖、小店、大牌檔,如今卻連這樣的空間亦行將消失。市區重建步伐勢不可當,有人卻難以重建生計。在這裏,一個合法的經營身份,庶民卑微的要求,何以變得奢侈?
最後的時光
仁信里如今已圍板清場,日漸離開大眾關注的視線範圍。附近小巷人去樓空,一個個殘舊的招牌在秋風中搖曳,舉着相機的訪客卻絡繹不絕,希望記錄這斑駁的點滴。
一直未能就搬遷問題與政府及巿建局達成協議,膠着狀態令一羣街坊成為了觀塘舊區「遺民」。 他們為一間白鴿店的去留,曾一起留守仁信里二十三天。力量微弱,士氣卻很高。
負隅頑抗的日子,每日聚會見面,輪流守護,眾人隨傳隨到。直到一天凌晨四點,食環署始料未及來清場,出動逾百名職員及保安,用鐵馬、圍板將仁信里重重包圍,破門將大約二十多隻白鴿、小販貨倉內的貨物全數扣留。
這原本幾乎淪為荒城的舊區,由於街坊相守而被賦予新的生命力,燒烤大食會、親子白鴿故事會、街頭足球賽、集體地標設計、二手地攤、放映會⋯⋯
深感大敵當前,彼此共度患難,我們目睹了一個舊區的最後光景。