第一次見面，Zoe姍姍來遲，一開口，聲音有點沙啞。「臨出門前與女兒吵了一場大架，還掟爛了她的電話。」未知因由也看得出Zoe十分懊惱，她說訪問完要去維修女兒的電話。「發完脾氣還要浪費金錢，你說我是否白癡？」她苦笑。
Zoe的女兒今年十一歲，讀小六。記者一心以為子女升中學，父母應該可以「甩難」，看來似乎想得太美。十三歲入過女童院，十七歲懷孕，今年三十歲的Zoe，對於踏入青春期的女兒，卻不知從何入手。
兩母女有如兩姊妹
Zoe的女兒最近迷上一個唱歌手機程式，甜美嗓音吸引上千粉絲，成立了專屬聊天羣之餘，還有男粉絲表示傾慕。言談之期，女兒虛構自己的年齡、兄弟姊妹，但是又與對方談及戀愛和婚姻等話題。
為什麼Zoe會知道這麼多？即使Zoe像所有母親一樣，心裏大為緊張，但是在女兒面前，Zoe還是開心地與她講笑。「內心當然不高興，但是我不裝作開心的話，她更加不會跟我講細節。」Zoe有點無奈地說。
Zoe與女兒從小到大都像朋友般相處，得知此事之後，Zoe 一直採取「無為而治」的方式。Zoe回想十一歲的自己，都是沉迷上網與朋友日講夜講。事後即使見到女兒夜深還在玩電話，還是選擇忍下來。「我不想一開始就阻止，不如讓她繼續玩，看她會否學懂有分寸。」可是，沒有更深入的討論，女兒並不明白Zoe的用心，Zoe又覺得女兒沒有反思。「這是我第一次對女兒發這麼大的脾氣。」離家之前，Zoe向女兒道歉，希望女兒明白，發脾氣只是想她學會分配時間。
前來訪問途中，Zoe致電了給媽媽，說了一句「對不起」。「我現在真的教得好辛苦，脾氣又似爸爸，媽媽當年照顧我，其實好辛苦。」亦舒說過，上一代的反面教材，下一代不做，人生已經成功一半。每一位父母，都曾經是別人的孩子。無論是豪仔、倩恩、阿晴、雞仔、So Pig還是Zoe，或多或少都帶着父母的影子，成為別人的父母。
叛逆是因為找不到安全感
小時候，Zoe的爸爸在大陸工作，一星期回港一次，照顧Zoe的責任落在媽媽身上。媽媽家教甚嚴，要求Zoe放學立即回家，家中電話三不五時響起，成了「監視器」。打壓愈大，反抗愈大，Zoe一升中就失蹤了一星期，前後入住兩次女童院，最後被送到大陸的文武學校過軍訓式生活。「媽媽一直告訴我要讀好啲書，但是從來沒有解釋讀書為了什麼。」當年的Zoe並不明白為什麼要「好好學習，天天向上」，很快又重回街頭，在朋友之間尋找安全感。
十七歲那一年，Zoe認識了比她大三年的男朋友。「那時我很鍾意拍拖，有個伴我就OK。」拍拖不到三個月，對方已經一腳踏幾船，同時，Zoe也懷上女兒。她一直瞞着媽媽，七個多月之後見肚，還是逃不掉被趕出家門的下場。「我真的以為媽媽要我永遠離開，還帶走了全家福。」
男友打算賺快錢養家，但是賣了兩日翻版光碟被捕，要還押兩星期等候感化報告。當時Zoe身上只有幾百元，家境小康的她，第一次要為生活的每一項支出記帳。試過5元腸粉當一餐，又試過找社工陪她申請綜援。「當我知道就算生完小朋友，每月都只有幾千元，還要每星期找兩份工作，我終於對金錢有概念，也終於知道做人要發奮。」
兩星期之後，爸爸從大陸回家，知道女兒被趕出家門，立即要求媽媽約女兒見面。「那是一通來自天堂的電話。」Zoe笑說。「那是我十八年來第一次對爸爸的觀感有改變。他未必是一個體貼的丈夫，但他是一個好爸爸。」
誕下女兒之後，父母好像換了個人。突然多添一家三口，兩老二話不說換樓，又為Zoe安排姨姨幫忙，還打本給她開服裝店。直到有一次，她出席女兒的幼稚園的家長日，看見其他家長無時無刻都在考慮子女的將來，她終於像照鏡般看到自己的不足。「我覺得自己不像一個媽媽。」她第一次思考女兒的將來，然後發現自己的將來與女兒息息相關。「我希望在她升小學之前，在生活上做到一點成績，有能力為她提供更好的生活。」
Zoe第一份全職，是在波鞋舖做售貨員，那次經歷，讓她學到什麼是責任心。一年後，她跟隨媽媽的腳步，加入保險業。「那時是2011年，是我人生的轉捩點。」二十三歲的Zoe，在社會大學踏入成人禮。發憤圖強的Zoe，開始懂得經營一個家，也令原本吊兒郎當的老公相形見絀，兩人愈走愈遠。在女兒五歲那一年，兩人終告離婚。
新來的爸爸 一起向前邁進
在Zoe面對離婚的日子，想不到命運又讓她在朋友圈中，遇上生命中的第三個男人──Nick。兩人表明心迹之後，Nick考慮了三天就決定與Zoe開展新生活，與她的一家人同住。六年後的今日，Nick坦承當日的考慮並不周詳。「本來我只是想拍拖，沒想到拍拖之後就會馬上成為一個丈夫、一個父親。」
Nick以前回家可以攤坐在沙發玩電話、看電視，現在回家要先處理家中的大小問題，要照顧女兒的學業和煩惱。「在Zoe這個家，我學會要付出，才會得到別人的尊重，得到自己的位置。」然而，Nick本來只是別人的兒子，轉眼卻要照顧別人的女兒，與Zoe在相處上少不免有許多磨擦。
Nick是一個中途插隊父親，Zoe希望他做好人，自己做醜人，但是Nick來自一個有規有矩、長幼有序的家庭，適應起來很困難。六年來，Nick坦言一直都有想過分開。「我一直都覺得自己做得不夠好，每次一有爭吵，就覺得『不如算啦』。」在困難中可以看清楚一個人，當日Nick喜歡Zoe的善良和樂觀，全靠Zoe遇到問題就解決的態度，令兩人堅持至今。「如果再來一次，我們不一定可以在一起。但是過去六年建立的感情，足以令我們繼續走下去。」
青春期的女兒是一門難考的功課
兩個月之後再見面，記者好奇Zoe與Nick最後如何處理女兒沉迷玩電話的問題。看見Zoe還是一臉懊惱的樣子，問題似乎還未解決。那次吵架之後，Zoe與Nick安排一家三口外出吃飯。他們以為女兒對愛情好奇，Nick還以「過來人」的身份，解釋男女之間的關係。
女兒靜靜地聽完才說：「我其實是覺得孤獨，沒有安全感。」她覺得好像有兩個自己在生活，面對父母的她是一個乖巧的孩子，但是一上網就變成另一個人。
這個答案，難倒了Zoe和Nick。
「我自問已經做了好人，小時候得不到的自由與家庭樂，都給了女兒。」Zoe不明所以，甚至想過將一直留在嫲嫲那邊生活的弟弟接來同住，但是女兒並不喜歡。他們都擔心，女兒正在朝向他們不希望她探索的一面──可能是虛榮、可能是不切實際的夢想。可是，青春期的功課，就是要解答「我是誰」這個問題。與朋友鬧翻或和好，陷入單戀苦戀或熱戀，找到自己在體藝或學業的天分和缺陷，都是孩子探索自己的過程。父母唯一可以做的事，就是提供最好的安全網。
家庭事業自由 有捨有得
Zoe在訪問中多次提到，慶幸家人在當年伸出援手。無可否認，父母當日雪中送炭，是Zoe能夠一路走來的燃料。即便如此，與兩老同住，相處上還是有許多不太咬弦的時候。Zoe坦言目前只得八成自由，可是她寧願失去自由，也不希望家裏六國大封相。
也許是因為在社會打滾這些年，也許是因為在工作上取得成績，也許是因為Zoe也終於成為大人，她終於明白母親當日的苦心。可是，她是她，女兒是女兒，填補了她心中的洞，並不代表可以填滿女兒心中所缺。做人父母甚艱難，這是一堂修不完的課。
話雖如此，Zoe從沒後悔有了下一代。因為女兒，她自己也一步一步成長，到今天，甚至會有不相熟的人問她會否考慮生小朋友。「那是代表我現在夠成熟了吧？」她笑說。「假如我一直沒有小朋友，我會專心做好工作，有些失去的事物，我想追回。」
