十五世紀，伊斯蘭攻陷伊斯坦堡時，其實貓咪也攻陷了這座城，俗語有云：「殺一隻貓，就必須建造一間清真寺。」伊斯坦堡堪稱貓都，網上曾瘋傳貓游泳的片段以及貓與海鷗搶食的趣怪照片。會游泳的貓，好像成了這個城市備受尊敬的吉祥物，事實果真如此？
Hilary坐在Café，已十足貓女士架勢，醒目的藍紫色銀髮，金色的Issey Miyake格子包，黑色街貓柔順地窩在她的懷裏，不時有貓走過來撒嬌，像魔法一樣。
根據義工機構Tails of Istanbul數字，伊斯坦堡有十三萬隻流狼狗，十二萬五千隻流浪貓。談到拍攝七隻幼貓的大熱紀錄片《Kedi》，她批評只是「一張美麗的明信片」，掩蓋了真實的問題。
浪花淘盡 動物權益
她來自倫敦，十二年前隻身來到土耳其當玻璃藝術家，卻成了英語老師，以及流浪貓的拯救者。七年前，回家路上，傳來微弱的貓咪叫聲，她發現兩隻初生貓咪被困溝渠，其中一隻貓眼睛受到感染，送去看獸醫，最後不治死去。剩下存活的那隻，她收養了，自此對流浪貓的悲慘命運，再無法視而不見。每天晚上，她化身貓天使，尋找流浪貓，照顧生病的貓，更逐隻自費絕育。
她製作了一個告示，上面寫着：四年內兩隻貓可以變成二萬零七百三十六隻。「土耳其的動物保護條例，形同虛設，毫無制度可言，遑論監管或為流浪貓狗制訂絕育的機制。」
每天黃昏6點，Hilary分別在大廈後花園和門外餵貓，共六十隻，七年來風雨不改，沒空也找人代餵。她一走到後花園，二十隻貓如鬼魅魚貫出現。她帶着由水樽底部改造成的貓糧器皿，還有幼貓貓糧、醫藥、點心和水。其中一隻小貓，一星期前在後院貓屋裏出生，正是貓咪對她信任的明證。
「貓咪每天等你，可以感受到你的善意，連不認識的貓，都好像知道我是誰一樣，來打招呼。可能牠們都聞到我身上貓食的味道吧。」
她為每隻貓取名，並溫柔呼喚：經常博大霧吃完再排隊吃多餐的Two Dinners；頭髮蓬鬆、綁上蝴蝶結的Ziggie；大大聲高八度、嬌嗲無限的灰貓Squeaky；性格調皮、沒有斑點的Spotless；她的至愛、瞎了一隻眼的Clarence……每隻死去的，她都記得，失蹤的，她擔心可能被拐，不時要動員網絡調查貓的行蹤。
她指着對面的狗，牠被困一畝三分地吃喝拉撒，從未嘗過跑步，「土耳其人對動物權益毫無概念。」
一個人的力量
一個人力量太薄弱，要結合羣眾，便努力派單張，用破爛土耳其語搭話，同時在社區貼出雙語告示，宣傳為流浪貓絕育。她餵過的貓，已經有三十隻被收養，目前社區有十名貓義工；2011年創立Facebook流浪貓互助羣組”Cihangir…Cool for Cats”，聚集五千人幫助貓兒。
Hilary數次被人從後襲擊，留下疤痕，又被人用粗口問候，叫她滾回英國，有車主的窗給貓弄污了，她一併捱罵……
「有人無禮，我會反擊，我不會因為自己所做的事，被迫成軟弱可欺的軟柿子。」她學會攝錄被打的過程：「必須令其他人明白，照顧流浪貓，對社區更好。」
堅持不易。光貓糧和絕育費用，每月就花費近3000港幣，即使獸醫打折，也造成沉重財政負擔。不過，她鍥而不捨，希望盡力改善貓的命運。她發現許多人不懂與貓接觸，便設計課程在小學授課。過去兩年，她每星期致電區議會，終於在今年4月成功爭取興建流浪貓屋，這半年，累計興建了六間。她說，伊斯坦堡的Cihangir社區，已經是對貓最好的地方，可以想像其他地方的慘況。
問：為什麼你這麼喜歡動物？
“Because people are such arseholes? People are not kind.”她無奈苦笑，只有善心不需要理由。
