十年前創辦的兆基創意書院，學生可以染髮，可以遲到，還可以公投決定校規。日本早於上世紀八十年代提倡逐步減少知識型的考試，增加體驗式教育。當時實行自由學風的「另類」高中私校相繼落成，這種學校沒有校規，沒有考試，開發學生興趣為教學宗旨，吸引不喜歡傳統教學的學生入讀。
這種「ゆとり教育」(中譯：寬鬆教育)多年來引起爭議，社會普遍認為「寬鬆教育」造成「寬鬆世代」，這種沒有壓力的教育，令學生害怕出來社會工作，承擔成年人的責任。近年不少多才多藝的新晉藝人畢業於「另類」學校，寬鬆教育的成效再次引起日本社會的關注。
歌影視新星星野源去年一齣TBS冬季日劇《逃避可恥但有用》一炮而紅，媒體找到五年前他憶述少年生活的訪問。星野源透露，小時候上學前不知為何途中總是忍不了到超市的洗手間，經常遲到。他的性格內歛，父母擔心升讀公立學校可能被欺凌，於是找了一間「遲到也可以」的學校―自由の森学園。
自由與責任
自由の森学園只有三條校規，「不准吸煙」、「不准踏滑板」及「土足嚴禁(在木板上穿鞋)」。基本上學校沒有管學生，不上課也沒有大不了，音樂是必修科，其他美術與木工科是選修科目。星野源每天來回花兩小時到川口市的自由の森学園，他堅持上課，但總在課室一角玩結他，背台詞，做自己喜歡的東西。
星野源坦言，學校教曉他「自由」的另一面是「責任」。「我不是來學校接受一件東西，而是選擇了學科便用行動去學習，做到學以致用。」不過，他承認出來工作後發現與其他人不同，因「不懂用敬語，沒有特別着意前輩後輩上司下屬的關係」令他經常被罵，而知識也比同輩少，這方面他一直耿耿於懷，責怪自己「為何當時不加努力呢。」
日媒發現，這種「另類」學校，培養了不少多才多藝的藝人，單是自由の森学園便培養出搞笑藝人浜野謙太、音樂家田中馨與歌手日暮愛葉等。寬鬆教育在日本播種三十多年，孕育出多位演而優則導、能歌善舞的藝人，打破一直以來的偶像派的局面，可見寬鬆教育有助學生多元發展。日本社會這十年開始接受，寬鬆教育是教育另一條路。
