編按︰11月8日，緬甸進行二十五年來首次民主選舉，中外傳媒雲集，昂山素姬領導的反對黨取得大勝。長期由軍政府統治的緬甸領導層下放權力，是一種令人意外的偶然，還是民間長期抗爭之下領導者統治意志動搖的必然？未來緬甸將走向民主的不歸路？無論如何，緬甸民主之路，值得爭取香港民主的人密切關注。
變天的前夕
緬甸舉行歷史性大選，沒有懸念地，反對黨全國民主聯盟（National League for Democracy, NLD，下稱「民盟」）以壓倒性的姿態勝出。
選舉當天，凌晨時分，我跟隨着當地媒體《Mizzima》以及《Democracy Voice of Burma》的記者，抵達昂山素姬所屬的票站，那是位於仰光中北部的巴罕區（Banhan Township）第三小學。天仍未亮，已有多家本地及國際媒體機構在守候。距離正式投票的時間還有一小時，已有民眾前往票站外排隊，等待開門的一刻。晨曦初露，天空從漆黑一片逐漸轉變為魚肚色，如同這個國家的發展，走過黑暗的歲月，現在彷彿慢慢看到明亮的曙光。踏正六時，第三小學的大門一開，記者、選民、觀察員，立刻一窩蜂地湧了進去。「這是我第二次投票了，第一次在五年前。這次選舉明顯看到更多人投入其中，而程序上亦沒有多大限制，雖然未達至完美的標準，但已經有所改善了。」現年二十九歲的醫生Kyaw Thet Soe剛投完票，染在尾指上的深藍色墨水仍然未乾，那是投票的印記，亦是當局為了防止重複投票的措施。訪問期間，醫生的媽媽經過，面上帶着自信的表情向我透露，她和三個兒子都一起前來投票了。
唐人街一帶，票站明顯比巴罕區破落，小小的斗室外，排滿了一條長長的人龍，緬甸的天氣酷熱難當，選舉日也不例外，人人撐着一把雨傘，頂着大太陽，沒有怨言地繼續排隊，只為等待投票的一刻。我在站外遇上一個來自上海的大哥，他在緬甸旅行時，剛好是大選前夕，為了進行社會觀察，特地趕了過來仰光。言談間，他不時透露對於是次觀察的感動，這個與中國雲南邊境接壤的國家，本來在軍政府的獨裁政權底下過了四十多年，為了爭取民主而付出過慘重的代價，如今卻迎來了一場容納多黨競爭的選舉。大哥的語氣中，充滿了羨慕與無奈的複雜情感︰「不知道哪一天才能看到中國有真正的民主與選舉。」
接近投票結束的時間，約莫下午四時，仰光街頭下起陣陣大雨，雨勢雖大，卻沖不去緬甸民眾的喜悅之情。黃昏時分，大量民眾聚集在民盟的總部外，等待昂山素姬出現。最終，我們都看不見她的身影，但依舊人潮擠擁，黏貼在一起的身體，似在告訴我這外來人，他們對於改變的盼望。
“It’s time to change.”（這是改變的時刻。）
昂山素姬在競選期間，對於緬甸人民作出以上的呼籲。
鎮壓．選舉．軟禁
自從緬甸於1948年在英國殖民政府的手上獨立以後，緬甸曾一度實行多黨制的議會式民主。直到1962年，奈溫將軍發動政變，緬甸自此淪入軍政府的獨裁統治之中，社會及經濟發展自此停滯了數十年時光，並且成為東南亞極為貧窮的國家。八十年代，一場「八八八八民主運動」被血腥鎮壓後，軍政府為了尋求其政權的正當性，於1990年進行了一場歷史性選舉，民盟便是這個背景底下的產物，並且於那場選舉中獲得第一次壓倒性的勝利，可是，歷史不以個人意志為轉移，甚至不以民眾的意志為轉移，軍政府最終不承認這次選舉的結果，並把民盟領導人昂山素姬斷斷續續地軟禁了近十五年，民盟的成員同時亦遭到政府的追捕與清算。
以上，是我們最耳熟能詳的緬甸近代史發展，尤其是，昂山素姬於1991年獲得諾貝爾和平獎後，目光與焦點更是側重在非暴力抗爭與極權的對抗之中。
相隔二十年，立基於2008年所制訂的新憲法《緬甸聯邦共和國憲法》在公投中「順利」通過，緬甸在兩年後舉行了另一次議會選舉，把權力從軍政府轉移至現行的文人政府，昂山素姬亦於同年被釋放，外界普遍視為這是邁向改革開放的先兆。雖然軍方仍然陰魂不散，繼續坐享其既得利益者的位置，但至少披上了一層開放的外衣，引起國際社會對這國度的再度關注，更重要的，是來自四面八方的外國投資。在2010年的大選中，民盟因抵制而沒有參與，及後重新進行了政黨登記註冊，得以競逐兩年後的國會補選，並在今年的選舉中，正面迎擊親軍方的執政黨聯邦鞏固與發展黨（Union Solidarity and Development Party, USDP，下稱「鞏發黨」）。
2010年，鞏發黨首次登場，伴隨着選舉舞弊的指控而贏得當年的大選，成為執政黨，以現代政黨形式取代了過去軍事獨裁的模樣。在「八八八八民運」過後，奈溫將軍下台，軍政府成立了「國家恢復法律和秩序委員會」（State Law and Order Restoration Council, SLORC），其後更名為「國家和平與發展委員會」（State Peace and Development Council, SPDC），一直掌握國家大權，直到新政府成立。作為前軍人，現任總統吳登盛便是出身自SPDC。
關於緬甸近年的「改革開放」，令我想起曾在第二大城市曼德勒看過著名異議喜劇團體「鬍子兄弟」的演出，他們諷刺道，這不過是「新瓶舊酒」的把戲。我一直抱持着這樣的想法，嘗試在選舉前夕抵達緬甸，觀察這場被外界稱為歷史性的選舉，是否真如總統吳登盛所說的︰自由與公正。以及，聆聽不同人士對於選舉以及緬甸現狀的評價。
監察組織 感到意外
2010年的選舉中，緬甸官方不容許任何選舉觀察團隊前往監察。到了兩年後的補選，聯邦選舉委員會（Union Election Commission）破天荒地邀請了一些國際觀選團前往緬甸。在2015年的這一次大選中，本地觀選團隊得到官方認可後，便如雨後春筍地出現。選舉當天，那些頸上掛着許可證的觀選員，散佈於緬甸大大小小的票站，相當顯眼。
「這是選委會第一次開放選舉觀察給予本地的觀選團，2010年沒有、2012年的補選也沒有。」現年三十七歲的PACE執行總監Sai Ye Kyaw Swar Myint，在位於仰光大學附近的辦公室裏，向我解釋道。
被《緬甸時報》列為緬甸國內其中一個重要的選舉觀察團體「可信的選舉人民聯盟」（People’s Alliance for Credible Elections, PACE），設立於2013年，本來是由三個不同領域的民間團體所組成的鬆散組織，到了後來，慢慢轉型成為聚焦於選舉議題的獨立機構，可以說是本地選舉觀察團體的先行者。
「我們很意外，選委會願意接納本地不同選舉觀察團體的意見，並按此修改某些規則。」PACE的其中一項工作是政策倡議，於是跟選委會有所來往，也認為選委會比起過往更願意與公民社會及不同政黨溝通。
對於選委會貌似「開放」的舉動，Sai Ye認為那是他們嘗試尋求其自身的正當性，如果選舉仍然處於封閉的狀態，這無疑是明確地告訴外界，選委會不過是一枚任由政府操控的橡皮圖章，毫無自主性可言。「一方面他們想獲得認受性，一方面也是來自國內逐漸增加的壓力，所以除了邀請國際觀選團外，亦會嘗試接納本地觀選團體所提出的建議。」
是次選舉，PACE調配了一百三十個長期觀察員到不同選區作出近兩個月的觀察，並於選舉當天，派出超過二千名短期觀察員，進駐多個票站。根據PACE在選舉後所發表的初步報告指出，觀察員在票站觀察及點票過程中，基本上沒有受到任何阻撓，而初步的結論，從選舉前夕到結束，也沒有發生太多異常狀況，整份報告對於這次選舉的評價尚算正面，但也特別提及一些明顯的爭議，涉及是次選舉的缺陷︰如軍方仍然不用透過選舉便坐擁國會四分一議席、衝突地區投票的資格被取消、白卡（臨時身份證）持有人的選民資格被剝奪……
民主是永恆的警覺
成立於1997年的「亞洲自由選舉觀察團」（Asian Network For Free Election, ANFREL），在亞洲約十五個國家觀察過近三十五場選舉，這是他們第一次在緬甸進行正式的選舉觀察。
「記得2010年的選舉，我們只能偷偷地進行觀察。」來自印尼的ANFREL執行總監Ichal Supriadi回憶起五年前的秘密「觀選」，對照今天，有感那是完全截然不同的光景。
大選前夕，我跑到ANFREL位於茵雅湖附近的臨時辦公室，所有工作人員都處於異常忙碌的狀態，除了準備觀選的工作外，還要應付大量傳媒的來訪。Ichal Supriadi在百忙之中，騰出了一小時給我。
ANFREL總共派出了二十個長期觀察員，走訪緬甸全國作選前選後的觀察，而選舉當天，有三十二個短期觀察員。撇除資料性的詢問後，我很想知道，在做過這麼多個亞洲國家的選舉觀察後，緬甸的大選有否特別之處？Ichal Supriadi沒有直接評論，但他覺得，這次選舉對緬甸來說，是一個不錯的開端，雖然仍然有很多地方需要改善，但他肯定選委會所作出的努力，認為緬甸正一步一步地進步。
「如果你要將緬甸的選舉用歐美標準來比較，這是不公平的。」當我詢問有外界的聲音質疑這是可被操縱的「假選舉」時，Ichal Supriadi承認，現行的選舉法雖有瑕疵與不足，例如軍方自動當選，但同時提醒我，不能以非黑即白的二元對立來看待是次選舉。
另一方面，來自歐盟選舉觀察團在選後的初步聲明中，指出了在現行憲法架構底下的限制︰如國會有四分一議席不由選民的意願來決定，而且沒有足夠的機制來解決選舉的爭端，故此，這不能算是全面地提供了一場「真正的選舉」。讀着歐盟的聲明，恍似在歐亞差異的經驗中，看到了一場有趣的對照。
Ichal Supriadi打趣地說︰「即使我們的國家（印尼），在民主選舉中也偶爾會出現一些狀況，例如像緬甸選前爭議不斷的選民名單問題。」僅次於印尼，緬甸是東南亞的第二大國，兩者都曾經歷過軍事獨裁歲月，只是，印尼民主化進程比緬甸走前了一步，這條道路走得並不容易。然而，基於文化、社會、宗教和歷史脈絡的不同，難以將兩個國家直接比較，但互為近鄰，不失是一面參考的鏡子。在ANFREL選後發表的中期報告中，也提及緬甸可以學習印尼的民主化過程，如何從憲法中保留軍方的25%議席中，轉型至一個更具有代表性的議會，以鞏固民主的成果。報告中肯定這次選舉對於緬甸民主的重要性，但同時提醒要繼續保持警惕。
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<!–延伸閱讀︰
《緬甸觀選記。25年民主路（下）》
《衝突與壓迫 — 孤立無援的羅興亞人》–>
