自成一隅的南丫島與城市保持着恰如其分的距離。
名為Lamma Forest的「秘密森林」，不在官方旅遊或導遊圖上。走入這片年輕的叢林，沒有任何欄杆，沒有警告「不准」的標誌，沒有鞏固路徑，只能感受陽光、樹影和清風，尋找蜿蜒的原生態小道，迎接下一步的驚喜。
南丫島榕樹灣的森林植樹發起人Bobsy Gaia走在最前頭帶路，他一邊走，一邊嫻熟地剪去眼前擋路的樹枝，像變魔術一樣在山林開出一條路來。沿途，他不斷蹲下來鑽進草叢撿起每一件垃圾。
森林裏唯一的「地標」便是岩石。太極石的陰陽圖案在風雨考驗中褪色了。岩石圈是舉行音樂會的地方，懸崖上的大岩石能欣賞到最美的日落。松樹下可以冥想打坐，森林中還舉行過婚禮。
樹是兄弟姊妹
Bobsy自豪地輕輕撫摸一棵小松樹的葉子。「這是森林的第二代。」
在他眼中，樹木是地球上唯一追着陽光可以不斷持續長大的生物，「我視為充滿智慧貧瘠的山頭轉化成青葱的兄弟姊妹。」他看到每棵樹都有不同個性， 不同美態。
「樹充滿了生命力，你只要放鬆，坐在樹下，專注呼吸，就可以享受清新的能量包圍着你。此時你聽到細微的聲音，感覺到微風，打開更多的感官，與大自然溝通，天人合一。」
曾經光禿禿的山頭，是如何長出一片森林？
1989年，廿四歲的黎巴嫩青年Bobsy在時裝界工作，經歷了人生大轉折：第一家公司破產。在電視上看到柏林圍牆倒下，東歐劇變、蘇聯解體、冷戰終結、北京學運…… 他感覺到整個世界開始變得不一樣，某種價值觀在轉變。「人類不能繼續傷害大自然，以為我們是這個星球唯一的生物。」他說，覺醒是個漸變的過程，他從那時開始探索一些自身利益以外的事物。「我開始反思，我與食物的關係、消費觀念、工作的意義，甚至如何呼吸？」
後來，他在泰國開始推動機棉Eco-friendly 時裝設計，又成為素食者，練習瑜伽。「我不是機器，萬物本為一體，我屬於大自然的一部分。」
1992年第一次來港，Bobsy為環保團體 「地球之友」 設計植樹活動的宣傳海報。此後他成為義工種樹，1993年他成立了以南丫島為大本營的非牟利機構ABLE Charity，生態關注，並在香港四處植樹。
為何不種一片森林？
1996年植樹節，Bobsy在南丫島榕樹灣往索罟灣的山坡種樹，發現山土又乾又硬。當第一棵樹苗扎根，他心中誕生一個想法：「如果每年都在同一山頭種樹，年復一年，也許有一天會種出一個森林。為何不給後人留下一片綠色宜人的土地?」
Bobsy叙憶，當時南丫島沒有森林，因為曾經的森林早已被過度砍伐、戰爭而摧毀。
1997年4月，南丫森林的計劃啟動了，南丫島榕樹灣北部這一年多了2,000棵樹。1998 年， 這個行動得到政府支持，相同的山丘種植了數千棵樹，一片森林的雛形漸漸出現，看起來好像被施了魔法。
森林的故事道之不盡。植樹通常在周六日，天氣總是帶來考驗。有一年周六是最熱的 一天，植樹的人在35°C山上勞作；周日迎來最潮濕的一天，雷電和暴雨交加，電光火石間隨時有被雷擊的風險 。
Bobsy還記得，曾有一班美國水手扛樹苗來植樹，這些大隻佬被訓練來作戰，但他們卻雀躍地來種樹，畫面令人難忘。試過一班十多歲的學生來種樹，在午餐期間，老師突然發現少了一個孩子。眾人滿山喊叫找人，大半天後，終於找到小女孩，她在一棵樹下舒服地睡着了。
森林亦有過痛苦的記憶。
1998年10月重陽節，掃墓人燒紙錢時留下了火種，火勢瞬間橫跨乾旱山區一路橫掃， 一眨眼的工夫，燃燒早前種的三千棵樹苗！
「令人心碎!」Bobsy形容，那是一場聲勢浩大的救火行動。大家揮動簡陋的滅火棍打擊火力，冒險接近燃燒中的灌木叢和樹木，渾身黑煙，幾乎脫水。
「森林最大的威脅除了自然山火、颱風， 便是來自缺乏教育的人無視對大自然的尊重， 留下火種和垃圾。」幸運的是大自然的智慧， 也有她自己的出路。從那時起許多樹木再植再生，有更適中均勻的間隔。而此後每逢清明和 重陽，Bobsy格外緊張。義工們定期手舉滅火棍在各個山頭站崗。
沒有終點的旅程
多年來，很多人加入到這場植樹造林中。 學校、政府部門、公司均參與過植樹，嘉道理農場暨植物園提供專業知識。十多年血汗的澆灌，南丫島北段貧瘠的山頭轉化成青葱茂密的綠洲，一個充滿活力的生態系統：山林裏出現 流水，原本又乾又硬的土壤變得更加濕潤。紅棉、棕櫚樹、日本櫻花、南洋杉、沉香、油桐……超過二十個不同品種的樹木吸引着各類蟲鳥。五顏六色的鮮花令森林飛舞着蝴蝶和蜜蜂，生態愈來愈多樣化。
「對我來說，看到這樣的轉變，確實是一個啟示。見證生命回歸讓我充滿希望，原來我們可以善待大自然，改變世界。」
目前Bobsy顧慮，這片森林的土地用途是「綠化地帶」，希望可以升級為「自然保育區」，以防止地產發展商垂涎。「雖然種樹使命已經完成，但種樹只是第一步，還有颱風過後的清理、定期開路、清理垃圾……要將這份資產傳承給下一代，守護森林的努力是無止境的，要用幾輩子、幾代人來完成。這條路沒有終點，這是一個旅程。」他說着，又撿起草叢中的一個變形的膠樽。
