德輔道西前，WIllis是長春社古蹟及資源中心（CACHe）的項目主任。他憶述，2013年早上接獲一通電話，說有數十年歷史的厚生酒莊結業，眾人連忙商討搶救設施，然後另一通電話說：「爛晒啦。」後來聽街坊說，一個個酒埕被拖到街上，鎚仔一下一下落下，斬立決，電車路瀉一地酒香。戰前唐樓在哭。
說起那一刻，語調猶帶倉皇。民間文獻研究中心的故事，隨酒埕破裂一聲聲展開。
追逐消失的店舖
不足200呎的房間，一箱箱物品高高疊起：店舖招牌、大幅盂蘭節掛畫、結業店舖燈箱、散落的米桶、兩個放着文獻的恆溫抽濕儲存櫃……這就是他們成立的民間檔案館其中一間貯藏室。
CACHe十年前成立，有關人員發現許多民間檔案散亂，依賴口述歷史，便已尋思着建立一套系統歸檔。三四年前開始訪問店舖，兩年前取得URF的項目資助，決定以西營盤作試點開展計劃。
「有好多機構在做類似的事，但沒意識到這是檔案管理。」副總監Desmond以有百年歷史的教會禮賢堂作例，早早有紀念館展示舊物。傳統檔案館以內部文件開始，他們則從各方徵集社區檔案，分為三個級別：一、原件紀錄，由帳簿到米缸都有；二、數碼紀錄，例如舊照片、刊物等，牽涉隱私則由所屬單位局部公開；三、拍攝紀錄，由持有者收藏，例如碑刻等。三個級別之下又分為七大類，例如小店就是其中一類，這與國際通用標準按來源立檔不同。自此慢慢演化出一套檔案編碼系統，以電腦化輸入紀錄。
他們收集的檔案，五花八門，遠超想像，甚至來自各個社區。問及最大困難，他們七嘴八舌：「空間！人手！錢！」成員Hedy啞然失笑，指快沒空間，比方舊式米舖的米桶收了六個，東邊街盂蘭勝會結束後，交收了天地父母爐、四個鼎、八仙枱……
記錄可追得上店舖舊物消失的速度？
「不會追得上。」Willis無奈一哂。2011年籌備開始到2014年出版《拾回》，CACHe為十間店舖作記錄，其中三間已經結業，只能拍下360∘照片，保留建築圖則，作為憑弔。
檔案館規格的設施動輒數以萬計，CACHe便向專家請教，以成本最低的情況維持無損害保存效果。紙本檔案用專用的無酸紙盒、全膠萬字夾沒有本地貨源，便依靠其他機構轉讓；或者折衷，防蟲後，為物件小心包PP膠袋，據收藏家指可保存十年；而相片底片等放在抽濕恆溫櫃。會址位於古蹟內，為抵受香港潮濕氣候，只能二十四小時開抽濕機。
CACHe目前處理了800多份文件，近半屬於西營盤區，未積存的檔案估計1–2000，有些更未統計。資助期完結後，依賴同事擠時間處理，亦有舉辦為期三個月的檔案保存工作坊，徵集義工。
為舊物寫故事
看Willis以纏着布的吸塵機清理招牌，一班義工處理大發興記工藝品的產品型號，防蟲後，揀取合乎大小的PP膠套，逐張小心翼翼壓去空氣，以壓膠機密封，珍而重之。一室落針可聞，連呼吸都謹慎起來。
一件物件由詢問店家，口述歷史訪問，到資料搜集，可以長達一年半載，有受損的物件，更會找博物館復修，然後還得入檔，卻恁地值得。
「檔案只有一份獨立的文件是無意義的，真正的檔案要有前有後，所以只能透過口述歷史訪問編寫。」Willis以關興記南乳招紙為例，當時註冊商標印有新加玻、馬來西亞，反映西營盤店舖與國際貿易的關係。
小至一張收條，都有故事，漸漸成為研究社區歷史的寶庫。
他們說，社區檔案館不止保留物品，更是留存物品與人之間的關係，靜待生命續存。五年前，陸記鞋業店主退休，捐出車牛皮衣車，以及打鞋孔器具，再見也是恍如隔世，摸着摸着不知不覺半小時。又，東邊街盂蘭勝會將全套工具交託，六十多歲的長輩，本來瀟灑說「這些唔要我掉啦。」但再見又依依不捨，「摸摸摸摸」話當年，三人大笑。
「曾經有物主見到我們好好保存，說『原來我做的，有人重視』，回頭再捐贈。」Willis說，「見到好開心。」
當時只道是尋常
社區信任，往往無形，店家交付文獻，同樣在交付信任。比方有人移民前兩小時專程致電，捐出一堆舊物品；四海唱片老闆交付三本LD的買賣租借紀錄冊簿，分中、英、成人電影，連價格密碼、如何影相追女仔也傾囊相授……三人笑作一團，「到最後什麼都跟你說。」Hedy感嘆。
正街鞋店結業前個多星期探訪，老闆忽然輕描淡寫說：「我們還有些鞋，捐俾你地啦。」他們事前毫不知情，Willis這才恍然說：「原來我們跟社區的關係真的存在。」收集社區回憶的同時，他們也擁有了一個個說不完的社區故事。
「檔案乍聽很學術，我們想大眾明白，覺得與他們有關。」Hedy說，CACHe去年出版《拾遺城西：西營盤民間文獻與文物選錄》，編寫成書，以圖像為主，捨去檔案學傳統分類，志在訴說故事，引起大眾興趣。「希望社區文獻和紀錄能夠回歸社區人事。」他們在10月將會與檔案學會合辦課程，期望其他社區亦能出現檔案館，普及檔案概念。
一個沒有舊檔案的城市，就像一個沒有記憶的人。小至結業車仔麵店的餐牌，一放上Facebook，都會引起懷舊熱議。實在急遽變遷的香港，需要證據，喚回記憶。
「檔案就是將那時刻的那件事那模樣保留下來。」WIllis 話音未落，Hedy已接下去，「當下只覺尋常，尋常到不起眼──」
「但當時代轉變，這就是留下的印記。」Desmond說。
