王怡鳳相信，人人都該從繪本讀出自己的滋味，而不是別人告訴你的滋味，一切都在那個人和那本書之間。這體會，來自生命中最難過的一關。
是廿多年前的事了，王怡鳳新婚、辭去幼兒教育的工作、遷離原居地和親友、當上新手媽媽。當她在新生活中應接不暇時，大兒子患上不能哭的病：一哭，心律就亂，小小心臟跳得比鹿兒還快，隨時危及性命。
於是她一頭栽進苦難的新日常：若非守在重症病房心急如焚，就是待在普通病房熬日子，三分一光陰都在醫院度過。開始時兒子才九個月大，小小身軀插上一身導管和儀器，大人看着揪心，可是還得哄他不哭。「我完全不懂得安慰，何況很多話他都聽不明白。他喜歡聽媽媽的聲音，可是我該說什麼？乾說『不要哭』有用嗎？也不能沒完沒了的說『媽媽愛你』啊！」
在崩哭聲中朗讀
她想起家裏留着從前因工作買下的繪本，便捧一疊回病房，嘗試在兒子崩潰的哭聲中朗讀。沒想到未唸完一本，他便慢慢安靜下來。小書隱藏了神秘的安撫力量。
王怡鳳很早就在工作中接觸過繪本，卻等到後來在病房裏愛上它們。
「出入醫院那七八年間，我們平均每天共讀三至五個小時，一直唸大量唸，不為識字、不為教訓，只是藉着繪本把情感傳遞給小孩，所以特別投入。這樣年年月月天天，不單安撫了孩子，也安撫了我。」
那是她的人生低谷。面對陌生環境和兒子的病，有太多無奈，還有一點憂鬱。繪本成為意外的支持，她特別記得《拼被人送的禮》─
「怎麼會這樣呢？」國王大叫：「我怎麼會因為把東西送掉而那麼快樂呢？把東西全部拿出來，立刻拿出來！」
同時，拼被人信守她的諾言，開始幫國王縫製拼被。國王每送出去一件禮物，她就在他的拼被上加縫一塊料子。
─《拼被人送的禮》
因為分享，所以快樂
欲求不足的國王和傳說中擁有魔術針線的拼被人，合力說了一個關於分享的故事。王怡鳳讀得柔腸百轉，「兒子住的兒童重症病房，每晚都有孩子留不住，我內心煎熬，渴望支援，環顧四周卻找不到。待讀完那本書，我竟爾萌生一個念頭：與其跟外面要力量，不如看看自己擁有什麼，有什麼可以分享出去。」
兒子轉到普通病房後，她邀請其他小病友一起聽故事。把僅餘的力量分出去，反而感到內心更強大。那樣的神奇，一如那個繪本故事─國王送出所有，心裏的空虛終於得到填補，還驚覺自己是世上最富有的人。
大兒子八歲時接受心導管手術成功，終於逃出住院魔咒；可是曾在病房讀完一本又一本繪本的媽媽，從此離不開書海。後來她成為小房子書舖和蒲公英故事閱讀推廣協會的主持人，在台灣推動兒童文學，守護當地原創繪本的力量。
「每當失去信心、不太肯定自己的時候，我還是會拿起繪本。它們帶給我力量。」王怡鳳說。
喜歡繪本，有人從繪者開始，有人從作家開始，但王怡鳳從自己開始，「譬如說，我對繪本的感受、我對繪本的需要，因為我是這樣走過來的。所以推廣繪本時，我也從個人出發，特別希望大人把重點放回自己身上─不為小孩的話，你會拿起繪本來讀嗎？那是什麼時刻？為什麼？」
人與繪本的坦誠關係
「既然從個人着眼推廣繪本，我們就更應該跟繪本建立坦誠的關係。一本人人叫好的書，如果你無論如何看不進去，就不是你的好書。一本書倘若人人都笑膚淺，卻讓你感到親近、甚至得到安慰，它就是你的好書了。」
所以兒童繪本對不對大人口味，重點是大人怎樣看。「我們都曾經是小孩，而且可能還有一個小孩住在自己之內，可以跟別的孩子一起，邊讀邊哈哈笑。像童嘉老師寫的《寶寶學說話：喔﹗》從頭到尾只有『喔～喔～喔』，分明是教用助語詞的幼幼書，可是實在太有趣了，我心情不好時甚至會找來看，讀完覺得世上實在沒有什麼大不了的事。
「有關閱讀年齡，其實只是出版社的建議，有句話叫『作者已死』：作者早就把那書的命交給我們讀者了。」
她主辦的蒲公英學校，從四年前開始辦「大人來讀兒童文學」工作坊，希望引領大人成為兒童文學真正的讀者。那十三堂課從賞析繪本開始，文案這樣介紹：「繪本看似以淺白文字和細膩圖書結合的文學作品，卻蘊含了多視覺閱讀發展的可能，就待讀者細細慢慢地咀嚼與體會﹗」
我這輩子有兩個老師
為什麼鼓勵大人進入兒童文學的世界？「因為大人一輩子可能碰上五百個小孩─路上的小孩、親戚的小孩、朋友的小孩……其實也許不止五百。」說罷，王怡鳳笑了，接着補充：「因為兒童文學帶我們回到本質，看到根本。只要我們釐清了根本，人生就沒有那麼糾結，成為更好的大人；那麼我們這輩子碰上的五百個小孩，看到大人都長得好好，自然也會長得好。那是身教。
「我在工作裏碰到非常多的小孩，看到他們都是獨立完整的個體，卻沒有權力為大部分的事情做決定。他們是最弱勢的，只能依附大人。所以我常常想，大人讀繪本，除了為自己，也是為了同理和尊重兒童，看到他們珍貴之處。
「我這輩子有兩個老師，一是大自然，一是兒童。是繪本把我帶到兒童的路上。」
王怡鳳覺得，只要大人願意翻開幾本兒童文學，好好讀一回，找到結連自己的部分，總有辦法尋回根本。那是「開鎖」過程，打開封塵已久的讀圖力，也打開直觀生命的能力，記得遺忘了的、最初的美好。
像《最初的質問》─
對你來說，
美好的一天是怎麼樣的一天呢？
「謝謝」這句話，
你今天說過了嗎？
你喜歡幾歲的自己？
你認為自己能順遂的增長年歲嗎？
提到世界這個詞彙
你最先會想像到的是什麼樣的風景？
……
