「我覺得自己是個陌生的陪伴者。」在香港撒瑪利亞防止自殺會做了四年熱線中心義工的Winnie這樣說。
四年前，Winnie修讀心理學課程，加入熱線中心當義工，是想理解自殺這個課題︰「自殺是一件很複雜的事，我想知道他們心裡到底想甚麼，身邊可能都會有人經歷高高低低，想看看能不能幫忙。」
猶記得第一次接聽電話的經驗，Winnie自言「驚到震」︰「真係驚到震，當時我只是一個普通人，那時聽到自殺都已經好驚，更何況是別人告訴我要自殺。」Winnie當時想深一層，有人打來求助，如其一齊驚，不如強行鎮定下來，了解求助者發生甚麼事。
在社會幽暗角落的人們
聽了這麼多電話，最難忘一次，來自一個長期病患者。「這個長期病患者家裡又有財政問題，屋企人開始對他有些厭棄，他好像找不到出路，亦都不知道可以做甚麼幫助自己。打來的一刻，他情緒比較波動，也打算死，之前也有多次尋死行為，和他談了一段時間後，他願意接受轉介到自殺危機處理中心。我希望中心能給予資源處理這位求助者的問題。」長期病患的身心不斷遭受折磨，Winnie說︰「他們面對生理及心理困擾，苦苦掙扎，我才發覺原來生存需要很大的勇氣，他們已經很努力了。」
這次經驗，讓Winnie不禁反思，活在社會上無權無勢的一群，有時連自己的權益都不知道，沒有接收資訊的渠道，也沒有人知道他們的存在︰「社會上很多人都有不同需要，但他們不知道如何尋找資源，甚至不知道有這些資源存在，慢慢迫這些人到牆角，讓人覺得很無助。」
看不見的前路，在尋死之前，撥一通電話給不認識的陌生人，也許會出現轉機︰「傷害自己前，起碼他打了過來，可以先傾一傾。未必能有起死回生的作用，但可以一起嘗試探尋出路和途徑。」
耐性多一點
三十多歲的Winnie這四年的義工生涯，從角落裡窺探人生百態，「我初時只是打算來做義工，沒想到影響比自己想像中大，對於人性有多了一分理解，我會思考，為甚麼有人一直無法走出當下困境？我覺得回到生活裡，我與人相處時容忍度高了，會找出行為背後的原因及脈絡，多了耐性，每個人背後都有一連串故事，最重要是不要帶批判去理解。」
Winnie笑言，從前的自己都犯上過所有不該犯的錯︰「例如話邊個邊個慘過你，只懂得說加油。這是不行的，但以前不懂。」去到最後，她覺得同理心很重要，同理心（Empathy）跟同情心（Sympathy）不同︰「那是你如何去感應對方所說的話，我們有機會遇過但走過了，所以將問題看得很微小，但對於那個人來說，這就是放在眼前的大問題，他就是不開心，呢樣野無得呃，我哋要尊重，聆聽對方的時候，不要將自己的主見去代入。」
頃刻間生命的去留
這群接線義工，大約二百多名，大都不是專業社工或輔導員，而是平凡如你我身邊的一分子，來自社會不同階層，而他／她們的角色都是，好好地當一個聆聽者。
另一位義工KC，現年68歲，自從八年前退休後，開始思考退休生活要做甚麼。「我以前在醫院做病理檢驗四十年，生理疾病接觸過很多，退休之後，也想了解多一點心理方面的狀態。」做義工之前，他先報讀了該會提供的防止自殺及危機處理證書課程，後來才慢慢當上了義工。
正式實戰時刻到來，沒料到，收到的第一個電話，便是被評斷為高危級別的求助︰「當時那個人已經企了在屋邨的欄杆，覺得走投無路，準備尋死，結果我勸服了他轉介去自殺危機處理中心。」第一次的經驗，KC直言「嚇死」，一個生命的去留在頃刻之間，這麼近，那麼遠。經歷過這樣的衝擊，事後KC回想︰「如果做這件事，會不會被一通電話影響自己呢？心情或多或少會有影響的，這樣很辛苦，要讓自己抽離一點。」多年之後，他總結出，做接線義工要有熱心，但也要有冷靜的頭腦。
在電話感受生死一線之間，KC當義工後感受至深。KC難忘有一個連續三天打來的男人，妻子離開了，只剩下他與女兒。第一天，義工成功勸服他放棄一家燒炭自盡的念頭；第二天KC又接聽了他的電話。
「我接聽的時候，他告訴我女兒就讀的幼稚園，叫我告訴警察，然後便打算再自殺，我不肯收線，一直談到他女兒放學的時間，叫了他去接放學，結果再拖多了一晚。第三天到了另一個義工接聽，對方終於接受轉介。事後他打消了念頭，但也再打電話來答謝我們三個人。」KC意識到，在一念之間，陌生人的一把聲音可以伸手觸及懸崖上的人們，人可能因而存活下來。
在醫院工作的40年，看過不少生離死別，「殮房都去過」，但對於生死，畢竟沒有思考太多。這八年的義工經驗，令他對於人生有了多一些體悟︰「死亡都是必然的階段，做醫院時，見過有人救得返，有人救唔返，但做義工後，會令我思考關於人的困難，會想是甚麼讓人跌進困境裡頭，最重要的是聆聽。」
