就醫管局的藥物管理問題，陳沛然議員經常在立法會提出質詢，但覺得受到冷處理。
今年5月，急性肝衰竭病人鄧桂思兩度換肝，揭發聯合醫院漏處方乙型肝炎藥事件，引起社會關注。為此，腸胃及肝臟科專科醫生陳沛然，亦曾翻查醫院電腦處方資料，他在「開藥」一欄，輸入類固醇，視窗彈出問開類固醇原因， 但是沒有乙型肝炎提示；開另一個提示視窗，只有藥物敏感和不良反應選項，也沒有乙型肝炎提示。
「最後也找不到醫管局總部乙型肝炎用類固醇指引。」
根本的問題 是錢的問題
他說，事件在業界更引起另一個討論：「藥物名冊令某些醫生無法處方乙型肝炎藥。」他出任立法會議員的九個月來，首次收到不少醫生部門求助，「事件不是開漏藥，而是乙型肝炎藥，只限某些專科部門才可以處方，有些醫院更是沒有這種藥。」
「醫管局總裁說『不開藥就是錯』，那麼即是指整間醫院都錯了。」他曾在立法會提出質詢，但覺得受到冷處理，他慨嘆：「我的責任就是有什麼問題盡量問，其實，一直都是錢的問題。」
陳沛然說，從前他當前線醫生，很少去探究局方的管理問題。而當上立法會議員後，他仍無權知道藥事管理委員會的內部架構。例如，究竟哪些人在委員會？哪些人審批名冊？
他用了很多時間，才在各渠道如立法會文件、醫管局年報和工作計劃中，找到零碎資料，其中找到的人名，只有將於明年4月退休的醫管局聯網服務總監張偉麟一人。
「醫管局不是所有東西也公開。我們醫生會收到資料，告知藥物價錢變動，比如一些胃藥或血壓藥時，以前覺得好貴，因為它過了專利權，突然減價減得好厲害，那我們可以考慮處方的選項多了，這些資料未必會公開。」
2000年，陳沛然醫科畢業，當時他手執一本專屬醫院的藥物名冊，翻着來看症，「胃藥當年有三頁紙，約三十款；血壓藥，也是約三十款。」2005年，中央藥物名冊推出後，我印象中藥物選項是多了，而他每次門診，亦會花上時間為病人解釋「為何一些新的膽固醇或血壓藥，沒有列入藥物名冊，為何要醫生寫紙給病人出去藥房買」。「其實都幾辛苦，人人只問醫生為何開不到藥，卻不會問藥廠為何夠膽開出天價的藥。」
他認為，有時所有新藥或靚藥，只是一個廣告效應。「對我們來說，只看手上的藥，是否幫到病人，而大部分也可。原理就如飲可樂，普通版的可樂足夠應付，不必要特別版或印度版的可樂一樣。名冊有一千二百九十五種藥，是足夠。因為我們要記二百種藥也有困難，每種藥的名稱、分量和處方，搞錯就會變醫療事故。」
數量不是大問題，限制使用才是大問題。他認為藥物名冊有時限制了醫生和病人用藥。「好多藥，某些專科醫生開得，某些唔開得，情況就如乙型肝炎藥，名冊只說明肝科、腫瘤科、急症室和兒科的醫生才開到，那麼問題就發生了。其實，這只是為了控制藥物開支的問題，但作為醫生，覺得幾百萬幫到病人也值得，標靶藥一年三十萬元，能延長一至兩個月壽命，甚至買個希望也是值得的。」
他說，暫時慶幸醫生尚未被限制處方上的開支，「如果醫生限制醫一個病人只能用一千元，就大件事。」
「我會記大約200種藥，包括它們的名稱、分量和處方，搞錯就會變醫療事故。」陳沛然說。
連醫生都要四出「撲藥」
為了醫治病人，醫生會四出找尋方法「撲藥」，他列舉了兩個情況，包括治療癌病去到絕望時，會參考外國臨牀經驗，不同的癌症藥物交叉使用，希望延長病人壽命；另外是在藥物進口註冊的期間，醫生「走水貨」 幫病人買藥。「由衞生署啟動新藥的註冊程序，再通過立法會，行政程序需時，醫生就在這段空窗期，會使用非名冊的新藥。」
他說，審計署報告指出，只有少數醫院有入藥申請，原因亦是申請時間漫長，由入藥申請，經藥物管理委員會審批過後，再經醫管局總部審批，並等待聯網中的大醫院率先用藥……程序合乎規定，可惜病人未必等得及。「有時中小型醫院會因『用量不多』而未能申請入藥。」
他記得，2014年香港肝病權威黎青龍教授發現一種「三合一」的丙型肝炎療法，能在傳統藥物組合外，加入蛋白酶抑制劑，以阻止病毒複製，能令治愈率升至八成。「新藥費用約三十萬元，我們申請納入藥物名冊，預算每年至少四十人可免費接受新治療，可惜最後不獲通過，我當時反應是『有無搞錯呀大佬』，而申請過程中的文件往來，委員會亦沒有解釋原因。」
新藥落選，病人和申請的醫生甚至無法確實知道被否決的原因。
十幾年前，未有統一藥物名冊，陳沛然就是拿着自己醫院的藥物名冊，為病人處方。
新藥怎樣納入名冊
① 藥物需要經過臨牀測試，證明了效用，準備好文書工作，提交上藥事管理委員
會。
② 一人赴面試，情況是一人對二十多人，爭論點往往是藥物成本。
③ 納入新藥後，若在自費名單，病人經濟上未能負擔，就需經撒瑪利亞基金會及
關愛基金向病人發放資助；或向非牟利社區藥房申請藥物資助。
④ 病人到非牟利社區藥房購買非藥物名冊藥物時，社區藥房把一至兩年的病人臨
牀數據轉交醫生，醫生再提交上藥事管理委員會。
⑤ 醫管局每年與病人團體召開諮詢會議。
如何使用不在名冊內的藥物
① 醫生為病人向藥廠取得藥物（不論是因同情，或者藥廠需要更多人試藥，寫
testing report）， 再進行clinical trial， 但仍需要通過醫學道德委員會（兒科），按地區分為不同環頭：港島東、港島西、九龍、新界東、新界西等。需要一致通過才能開放使用， 各區開放審批時間亦有不一，比方說港大兩星期審批一次，有的需要一個季度，假若每次皆只能審批少數個案，則耗時甚長。
② 治療癌病，去到絕望時，會參考外國臨牀經驗，交叉使用不同的癌症藥物，以
延長病人壽命；這情況不是標準藥物名冊的用法。
③ 香港的藥物進口註冊，由衞生署啟動註冊程序，再通過立法會，行政程序需時，醫生在這段空窗期，可使用非名冊的新藥。
④ 病人情況危急，可加快手續，但事實上仍有趕不上的個案。
