「我在你這個年紀，已經嫁人了。」母親搖搖頭看着超時工作後回家的女兒。
大學時期，幾個二十歲左右的青春少艾，在酒酣耳熱之際許下三十歲前要結婚的大願。臨近三十歲，有關婚與不婚的故事，逐漸在朋友圈子中湧現，有從事低薪行業的女生，想到未來老了很孤獨，思索着結婚找個伴；有畢業後就拚搏事業的男生，一心儲錢跟相戀多年的女朋友求婚，結果倒是女生在工作上更拚命，戀情戛然告終。
誰說這是必需品？ 婚姻不應是生命的唯一路徑
我想起當年說三十歲前要結婚的朋友，找着她問：仍然在想結婚的事嗎？她說，現在覺得，結婚不是必需品。「以前好像是社會告訴你，人生到了某些時刻要結婚，但當你真的到了這個時刻，便會煞停自己，思考到底婚姻對我來說有什麼價值？」
婚姻到底是什麼？一直爭論不休。叔本華說，為了愛情走入婚姻的人注定陷入悲哀；齊克果說，無論你結婚與否，你都會為這個決定後悔。五四時期，上海《民國日報》副刊《覺悟》開展了「廢婚」大筆戰，主張廢婚派說，婚姻有損「自由人格」，即便是當時新興的自由婚姻，也不過是限制多多的戀愛專利。
可以確定的是，婚姻不應是生命的唯一路徑，甚至對某些人來說，婚姻活脫脫就是一場災難。大學課室中，美國老教授教導有關Meanings of Life的一課，年輕的學士和碩士生聽着大家訴說活着的價值。教授左右手各拿着一個選擇，左邊是你的愛人向你求婚，右邊是你一直渴望修讀的海外學位，問課上同學會怎樣選擇？
「我不打算結婚。」回答的是一個畢業後工作幾年，自費修讀碩士的女生。
遲婚或不婚？ 結婚年齡中位數不斷推高
回到一九九一年，香港女性首次結婚的年齡中位數是26.2歲。廿六歲，今天大部分女性或許剛在第一份工作上拚搏出些許成績，思考着未來發展去向。當時男性首次結婚的年齡中位數是29.1歲。到了二〇一六年，女性結婚年齡中位數上升至29.4歲，男性則是31.4歲。
統計處發表二〇一六年的數據顯示，本地男女十五歲及以上從未結婚的人口百分比，分別是32.4%和28%，兩者比起廿五年前上升了不少，未婚女性百分比更是上升了近10%。跟台灣、日本和新加坡做比較，香港男女的未婚百分比雖然未及台灣，仍較日本和新加坡普遍。
在香港，遲婚或不婚，除了牽涉難以置業成家的考慮之外，更跟現代人追求個體自由、表達自我有關。異性戀婚姻裏還有許多性別定型的爭議，未婚的女性被諷為「剩女」或「攝灶罅」，而在愛情長跑中，女性往往被視為受害者，因為「浪費了多年青春」而被人同情。
一樣可以很幸福？ 女人不婚不孩 一樣可以很幸福
香港中文大學人類學系副教授鄭詩靈說，這些說法都假設了女性一定要依靠男性才能好好生活；彷彿生而為女人，生存價值必須與婚姻、生育綑綁在一起。「現在很多女性，對於在現代生活中如何尋求幸福快樂有其他看法。女性愈來愈有idea，想有怎樣的生命，想怎樣發展自己，也看見了婚姻中性別分工的妥協。」近年，韓國就有人在社交媒體發起#NoMarriage 運動，鼓勵女人反抗父權社會對於女性在外貌、年齡、育兒等方面的束縛。
遲婚和不婚背後交織許多尋常故事。我們不再有一條幸福的方程式，也再沒有一本正確無誤的生存手冊。
已婚者 受法律保障和約束
婚姻監禮人往往會在新人面前讀出這句話：「根據《婚姻條例》締結的婚姻是莊嚴而有約束力的，在法律上是一男一女自願終身結合，不容他人介入。」
一男一女，從此依法註冊成婚；也唯有一男一女，才可以在一九七一年十月七日之後，依照英殖時期留下的《婚姻條例》註冊成婚。香港法例亦承認這個日期之前的舊式婚姻（按中國傳統習俗舉行的婚禮）、新式婚姻（即兩方已滿十六歲公開結婚並由至少兩名見證人在場見證）。已婚人士的權利散落在不同的條例之中，受法律承認的已婚人士可享合併報稅、以家庭單位輪候公屋及抽居屋、遺產分配等等福利及權利。