在中國大陸，一些維權人士及志願組織者，曾經就這場民主運動作出響應。他們以剃頭、舉牌、打傘等方式進行聲援，並透過網絡發帖，引起各界關注。事後，部分聲援者以「尋釁滋事罪」或「煽動顛覆國家政權罪」被刑事拘留或判處入獄。據中國律師界的統計，曾被抓捕人數超過70人，至今仍在服刑的包括謝文飛、王默、張聖雨和梁勤輝。
廣東惠州著名維權公民葉曉崢，兩年前穿上印有「當人民恐懼政府即為暴政」字樣的T恤拍照並轉於網上，率先在大陸聲援香港的佔領運動，支持香港實行「真普選」，結果被當局以「尋釁滋事罪」刑拘，其後判監一年半。今年6月，他完成服刑，之後到過香港。他與記者會面時說，警方要求他承諾兩件事：一、不能幫助民眾維權；二、不能監督政府。
「我沒有答應。」葉曉崢說。
葉曉崢個子小，但說話時總給人一種堅定的感覺。他說，不會因經歷過牢獄之災而退縮。「敢衝在第一線的人不多，很多被拘留過後便不敢繼續抗爭。惠州目前只有兩個民主敢死隊成員，一個是黃文勛，一個就是我。我視之為一個使命。」
他說，出獄後還是很多人找他協助，特別是關於公安系統的維權案件。「估計公安系統這些派出所所長的職位是花錢買了的，為了撈回成本，他們處理案件往往按照他們的利益胡作非為。」他正打算重新找工作或做生意，但不會太考慮事業前途。「維權人士經濟往往都很拮据，得罪權貴都沒好下場。幸好坐牢期間，我妻子和兩個孩子收到朋友的捐款，生活還不成問題。」
聲援佔中 坐牢一年半
他因一次強徵事件，在惠州論壇發帖揭發黑幕，隨後活躍於網路，並以網名「湖面一舟」替受害民眾發聲維權。「我經常被『喝茶』，受到當局威脅警告，惠州市國保支隊曾威脅要抓我去坐牢。政府有很多部門專門對付我們，如維穩綜治辦、國保、黑社會、武警、特警、網監大隊、網絡輿情引導員（五毛黨）等。」他曾在惠州一個網絡論壇當總編輯，但惠州市當局連續向網站老闆施加壓力，迫使網站禁刊他的文章，並解除了其版主職位。而在聲援佔領運動的案件上，他受到比以往更嚴厲的打壓。在刑拘期間，執法人員把他銬在老虎凳上，進行持續12小時的「疲勞審訊」。「他們要我承認轉發佔中的相關信息，還有我拍攝舉牌支持香港佔中的相片。我當然樂意配合，因為我做的事情沒有觸犯法律。」
後來，警方以給他撤控為交換條件，多次提議他寫悔過書，他都拒絕了。「最反感是公安隨心所欲想抓就抓，想放就放。我就是要讓他們一定要起訴我，讓國際間看看中國的人權狀況。結果，公檢法沒有拿我支持佔中的內容作出指控，也沒發現我有任何違法行為，就開始構陷我。」最後，他的定罪依據，是他所發的兩則關於博羅反建垃圾焚燒廠遊行示威的網帖，控罪指他造成羣眾上街遊行。
「其實發帖屬於言論自由、公民監督的範疇，是有根據的。但公訴方對我們合情合理的要求不理不睬，在沒有任何證據的情況下，法院以莫須有罪名判處了我。」
香港是中國民主的燈塔
葉曉崢出生於海南長沙，父親在嶽麓山下的大學裏工作，家的旁邊有一棟樓大門，上面有三個字，寫着「民主樓」。「父親經常教導我，政治要讓老百姓做主，就是民主。只有民主的社會才能夠有文明，才能夠幸福。」
八十年代，他舉家搬到惠州。1989年發生六四事件，惠州學院的大學生自發上街聲援北京天安門學生，他當時十八歲，也在遊行隊伍之中高呼口號。「父親書櫃上的歷史書讓我了解了文革的真相，同學親戚是開中港貨櫃車的司機，帶過來不少政治刊物如《爭鳴》和《前哨》，讓我了解更多。」
他認為，當今世界沒有任何人反對民主價值觀，或以民主為敵。為何會聲援佔中，也因為「民主」兩個字。
「香港就是中國民主的燈塔，當香港有高度的民主，人們才有參照。」所以，對佔中運動，他是義無反顧地支持，同時也做了被捕的心理準備。「我早有預感，於是到廣州隋牧青律師家裏，商量應對策略，若被捕的話，他做我的辯護代理人。」詎料後來隋牧青在709事件中也被拘捕，他不得不另找一名代理律師替他辯護。
監獄生涯 咬緊牙關度過
他服刑的地方是惠州市看守所。「我在看守所不用工作，三個倉管可能收到指示，動不動就對我進行辱罵刁難。每個倉面積大約80平方米，其中睡覺的倉佔一半，風倉（沒有天花板）佔一半。平時做工主要在睡倉，風倉主要是摘材料和打包裝。倉裏高度大約6米。40人睡在40平方米的倉室很擁擠的，三個擠一張席子。」
倉管每天都會督促在押人士工作。「每天早上6點30分起牀，刷牙洗臉吃早餐，7點30分要幹活，中午有20分鐘時間吃飯，一直幹到下午5點，一天有3次原地跑操，每次15分鐘。」他說，他的倉負責做插塑料花，上面的標籤顯示出口到韓國、日本和加拿大等，倉管還下了生產數量的要求。完成得快，有香煙和其他獎勵，幹得慢的就要接受懲罰：「停煙，停購物，搞衞生，加倍值班。」囚犯沒有工錢，逢周二和周五加菜各一次，加菜就是多幾塊豬肉。
其他時間的菜都是黃豆、蘿蔔、梅菜、蘿蔔乾、白豆腐……「我被抓進去的時候，看守所的飯又黃又臭，明顯是過期很久的陳米，吃的人很惡心反胃。」他曾轉告當時前來探望的隋牧青，揭露到網上後，看守還故意換成糙米。由於他身體有多種慢性疾病，在冬天洗冷水澡，感到十分難熬。「但意志上我是堅強的，受得了任何苦頭，還是咬着牙挺過來了。」
二百六十萬港人還在沉睡
葉曉崢形容，中國是一個黑暗的國度。讀電子專科的他，畢業後，原從事汽車音響行業，因經常出差，在全國到處跑，不時看到有城管毆打小販、政府強拆老百姓房子等事情，而且在各地市府、省府和首都，都遇過在街頭露宿的訪民。「他們多年上訪，去到山窮水盡，比乞丐還悽慘！」冬天來臨前，他和朋友專程去給街頭的訪民送衣服和棉襖，可是屢次遭有關部門阻止，甚至因此被帶到派出所扣押。
「恐懼，就是這樣子。連做公益活動，也要偷偷摸摸，像作賊一樣。維權人士和訪民被抓被打是家常便飯，政府視我們為社會不安定分子，是要維穩的對象。政府為了利益驅動而胡作非為，他們才是中國大陸不穩定的源頭。」
他說，惠州的人權狀況也不好，強徵村民土地，村民阻攔挖掘機，結果被判刑兩年；城管執法野蠻，常與商戶衝突。有一次「導致70歲老人當場被氣得病發身亡，我召集朋友去聲援，並在網上揭露真相，當局心虛，迅速賠錢30多萬，就這樣了事。」這幾年間，他參與的維權事件多不勝數：金迪花園小區清潔工自殺家屬維權、小販李鵬飛與城管衝突被暴打事件、李建新被潑硫酸傷害事件、惠陽六旬老人上訪收補償款被法院以敲詐勒索判刑四年等……
維權往事，血淚斑斑。「我做了這麽多維權活動，得罪官員多，但面對一切磨難都不退縮，起碼中國還有我們這些少數的人在堅持。」他認為，由內地對公民維權和維權律師的打壓，到香港對雨傘運動的打壓，都讓新一代得到醒悟。「香港的立法會選舉，有多位年輕人當選，他們的積極參與，正是代表了香港民主自由未來的主流。」
「但香港有二百多萬人（按：今屆立法選舉約有二百二十萬人投票，另有約一百六十萬人已登記但沒有投票，再有約一百萬人合乎資格但沒有登記）放棄投票權，顯示這些人對政治漠不關心，不關心政治的人往往不關心社會正義，心態是自私的、狹隘的。
「很難相信，有這麼多生活在新聞自由和出版自由的香港人，還在沉睡之中。」
