琴人斲琴也是一種傳統 。香港琴人為了理想的音色而將琴內外了解個透徹。不但親手斲琴給自己彈奏，而且將斲琴本身視為一種藝術創作。
金堅木潤 妙手琴心
製作古琴之工藝技術稱為斲琴 ，「斲」音琢，有劈、削及砍之意。
香港蔡福記中西樂器製造廠，開業至今共歷三代經營。斲琴工藝與古籍所載基本相同，經由「口傳心授」的師承，是香港碩果僅存的斲琴重鎮 。
製琴過程集木藝、漆藝、書法、音樂「共冶一爐」，要經過尋、斲、挖、鑲、合、灰、磨、漆 、絃九個步驟。遵從自然法則，春夏漆工，秋冬木工。
明代《長物志》曰：「琴為古樂，雖不能操，亦須壁懸一床。」 在「蔡福記」埋頭苦幹的斲琴者，無人不能操琴。 蔡師傅收徒有一個規矩：「一定要懂彈琴，人品好，不能污言穢語。」「古琴是文人樂器，如非出於對琴的熱愛，是無法學好斲琴的。」也有學徒特意學了彈琴，才來學斲。
走入「蔡福記」，工具琳瑯滿目，有的聞所未聞，有不少都是掌舵人蔡昌壽的為古琴而設定土製工具。
專心致志是所有人臉上的表情。有人正在上漆，已有十多層薄漆，有人因琴面不平，正用砂紙摩擦。將大學畢業的張俊一，用特製工具量度琴面的弧度。蘇思棣每周背着兩塊上百年的老杉木來斲琴，因對漆極度敏感，不惜戴防毒面具也研製琴器。
難得一見女士，是帶着口罩防漆敏感的黃八妹。
「在初彈琴時，經常在琴的某一部分發覺音聲有異，不明何故，又有時彈琴時不能得心應手。曾試彈老師的琴，很舒服，流暢，使我能享受到彈琴的樂趣，因此，我決定研究琴的構造，要造一牀完美的琴。」黃八妹說，琴是她的終身伴侶，一定要先認識伴侶的性格。
老木難求
每周從澳門風塵僕僕而來斲琴的唐雲海，正用漆調和鹿角霜不停攪動，他準備批灰。
自從有記載以來，古琴都是以桐面梓底加漆灰為琴體。鬆脆的桐木作面板，堅硬的梓木做底板，有時也以杉木代替桐木。
造一張良琴，好木料至關重要。年代愈久遠的老木，品質愈穩定，質愈鬆透，琴聲愈美。老木難求，凡有拆老屋，大家都飛奔過去。唐雲海就從堆填區撿回來過百年的老木給斲琴同門。
他已是斲琴老手，之前希望造出可以發出悅耳高音的古琴，「在琴面的灰胎中加入銅粉」並不斷試驗，「高音喇叭」誕生了。
為何對斲琴如此着迷？建築師關嘉匯娓娓道來：由古至今，琴人自己造，或者請師傅造，按照自己的需要，琴造好會改名，像自己的孩子，收藏家會為琴刻詩句。顏色和樣式有很大的自由度，沒有兩個琴是一樣的。
古琴非常個人化，造一個完美的琴，是身體的延續。「造琴很艱苦，但學到慢慢享受，變生活習慣。連續造九個月，每一次來到都是打磨一下，打一層漆，不斷打磨上漆。」
十四載成一器
「斲琴是一種自由的藝術，可以不斷做實驗，古琴創造出來的，也是一種作品。」關嘉匯說，他有一牀琴聲音和線條柔和，因此叫「微波」；另有一琴，歷經十四年才成器。「1997年初學斲琴 ，造工粗鈍，聲音差劣，一直被束之高閣。近年解體大改造終於滿意，名為「暮潮」，取意垂暮的潮變。
上漆是一大考驗，生漆有毒，有時不慎沾到漆液會皮膚敏感。學徒盧思源在造人生第一張琴，他稱是一種歷練。每個禮拜六來到「蔡福記」， 回家感到周身癢。剛好了一點，又回來再癢一次。
從事政府文職工作的袁賜弟本身喜手工，也道出斲琴最枯燥的部分—打磨批灰，都需要機械式地重重複複的動作，一不留神就做錯，需要高度集中。「我最敬佩蔡師傅對藝術的專注和活力，身體雖然不是很好，八十多歲老人家一站就是幾個小時！」他說，這種堅持是無價的。他身體力行尊師重道，蔡師傅的文
書處理工作，都由他輔助。
琴是孩子
蔡師傅一雙八十多歲的老手，可謂百毒不侵，可以直接碰漆。
「做到一百歲也喜歡。古琴與我的生命在一起。」蔡師傅說話時，臉上總有笑容。
蔡師傅家傳做中西樂器，古琴的工藝則由他開創。1958年，青年蔡昌壽初識大琴家徐文鏡，對古琴一見傾心。起初徐不想收他為徒弟。「我不去上堂，跑到徐老師家，天天去」。去得多，徐漸被打動，於是傾囊相授。即使後來眼疾失明，「手比眼厲害」。蔡師傅學成後，二人亦師亦友，徐文鏡致蔡昌壽的短箋尊稱蔡為「兄」，自書為「弟」。
蔡師傅說，在香港保持斲琴工藝不易。幾度困境中，幸有琴人弟子共渡時艱。1992年他做了大型外科手術，只能小量親手斲琴。無奈下遣散全部僱員，準備結業 。
當時謝俊仁建議他開班授徒，既可以維持生計，也能夠傳承畢生斲琴技藝，因此1993年，他的斲琴研究班開課，為香港延續一份斲琴的傳承。
起初教斲琴入不敷出，弟子們主動提前交學費；原廠在觀塘舊區，因舊區重建要搬廠，一時無處可去 。弟子們又為他申請石硤尾賽馬會創意藝術中心租用工作室。
師傅念想琴人之間的情義，一臉感恩。他說 ，上一輩琴人，琴是互讓，絕不是炒賣。「辛苦造出來的琴，就像自己的孩子，怎能賣？」
(右)上灰。完成木胎製作，即 可用牛角批髹上灰漆。灰漆是由生漆和鹿角灰調成。
斷紋之美
半世紀以來修治舊琴過百，當中不乏千年老琴。「有的琴駝背，有的折腰，有的絃有雜音。」蔡師傅至今仍藝不離手。
最近他在修補自己八十年代造的琴，撫摸琴面的斷紋，「這是歷史的痕迹，很有成就感，像是少年和老翁的差別，有了年齡才有價值。
「聽聲音，一定要潤、厚。太飄就不行，不可有金屬聲。」水砂紙打磨，「滑過豆腐花」。各人進度不同，蔡師傅走到學徒身旁，手把手教。
「這個不平。」學徒用尺量了許久，蔡師傅卻一目了然。
蔡師傅在指導學徒的時候，突然跌倒在地。眾人驚慌失措，連忙要扶他起身。他泰然自若，堅持要自己起身。只見他緩緩起身，忽而又重心迅速下移，記者惶恐他又跌，卻見他紮了馬步半蹲，目不轉睛盯住工作台說：「這個琴面板不平」！實在教人佩服。
斲琴一定要慢工出細活，分毫不差。蔡師傅說，最鼎盛時期，一年不超過十張琴。
大家笑稱蔡師傅為「蔡槍手」。每周回來一看，發現自己的琴靚了許多。因為師傅看不過眼，忍不住出招搭救。
學徒下課前，蔡師傅會慢慢擦乾淨桌子，將工具收拾得井井有條，接着就可以「歎茶」拉二胡。
辛勞之間，蔡師母也準備茶點給學徒中途享用。眾人圍坐，把盞言歡。
「一杯彈一曲，不覺夕陽沉。」
七絃琴的起源
古琴，又名七絃琴，是中國最古老的樂器之一。欣賞和彈奏古琴是歷代文人雅士情操、修養、人格的佐證。古人修身養性所重視的「琴棋書畫」 四藝，以琴為首。
關於古琴的創始由來，史籍上無確切記載，保守估計有三千年歷史。流傳下來而典籍上對古琴起源記載則說法不一，可追溯至五千年前。流傳至今有三大傳說，一是伏羲說，如《山海經．海內篇》云：「伏羲作琴， 神農作瑟。」 二是舜說，如《樂記．樂施篇》云：「昔者舜作五絃之琴，以歌《南風》。」三是黃帝說，琴絃既是絲所製，而絲的產生正是在黃帝時期 。
古籍所載的「琴」，指的就是我們今天所說的古琴。漢魏時期，古琴定型為七絃，琴身的構造和大小，一直流傳延續至今。近代以來，為了區別鋼琴等其他西洋樂器， 逐漸開始使用「古琴」這個名字。