【藝文冷知識】為紀念英國著名文學作家Jane Austen逝世200周年，英倫銀行早前趁忌日正日公佈印有其肖像的10元英鎊鈔票設計。這款全新的塑膠鈔票除引入嶄新技術，也加入如小說角色Elizabeth Bennet及安息之地溫徹斯特座堂這些與Jane Austen相關的圖像元素，底部更印有來引用自《傲慢與偏見》的一句文字：「我敢說，世上沒有比閱讀更快樂的事了」。
不過，英國民眾對此引文卻連番批評，認為這句出自角色Caroline Bingley的對白在原著是用以反嘲文人，而非有熱愛文學、鼓勵閱讀之意。其實在Jane Austen的芸芸作品中，發人深省的語錄名言實在不計其數，就如著作《愛瑪》的這句對白：「做對的事都不會嫌太早」，就經已能夠成為做人處世之道吧！
於1817年7月12日誕生的梭羅，是十九世紀美國極具影響力的作家及哲學家之一，著名作品包括《湖濱散記》和《公民不服從》，前者記敍他短暫在湖泊簡樸隱逸的生活體驗，後者則是探討人民如何面對政府和強權的不義。其著作雖然於他在世時未獲太大迴響，但字裏行間所提及的理念卻別具前瞻性，是早期提倡保護自然資源和簡約生活之仕，亦是廢奴主義者，不少偉人如聖雄甘地就是受梭羅的思想啟發而踏上抗爭之路。
Lewis Carrol的《愛麗絲夢遊仙境》著作於1865年11月24日正式出版，但根據歷史記載，原來這個故事始於同年的7月4日。當時，Lewis正與朋友Robinson Duckworth及Dean Liddell的三名女兒Lorina、Alice及Edith乘船到泰晤士河遊覽，因為雅興大發，就即席說起歷奇探險的故事，成為作品的雛型。後來，Alice請他把故事延續下去，這個家傳戶曉的故事就此誕生。
時至今天，故事已被多次製作成動畫及電影，不少發人深省的對白更成為啟迪人心的人生哲理。其中，Cheshire Cat的這句對白：「我不是瘋子，只是我的現實世界與你們的不同」就最能讓人在這渾沌的世界中找到共鳴。別人笑我太瘋癲，我說他人看不穿，或許我們認為「異常」的一群只是比較「特別」，又或是自認是正常的典型大多數都未學會理解不同的世界而已。
電影《香港製造》是陳果導演第一部拍攝的獨立電影作品，於1997年上映，是「九七三部曲」的第一步曲，透過講述幾個問題少年經歷的故事，隱喻對生活悲觀無力之感，即使二十年過去，故事於今天看來依然能引起共鳴。戲中主角中秋曾言道：「世事變得太快，還未來得及改變，世界已經不一樣。」在這七千多天裡，香港究竟變成怎麼樣呢？如今電影經過4K修復，將於7月1日起重新公映，或許這句對白對於當下的港人而言，會有更深切的體會吧。
1913年6月27日，著名的當代抽象表現主義藝術家Philip Guston誕生。在藝術與創作生涯裡，他探索遊走於不同的畫風之中，這些轉變源他自自身觀念與價值觀的改變，從中可窺探他與他審視世界的方式。他放棄跟隨追逐藝術圈的「潮流走向」，即使藝術形式的轉變曾為他帶來負面評價，他卻希望藉此探究與思考畫作的意義何在。他曾經講過畫作就如幻象，從畫面所看到的表象並不是事物的實相。大概這種「眼見未為真」的概念，套用在待人接物上似乎也相當適合。
1901年的6月24日，19歲的畢加索在巴黎舉辦首個個人作品展，展出作品合共有75幅之多。在此之後，他展開探索不同藝術風格的旅程，一生創作了超過五萬多件藝術作品。這位偉大的藝術家曾經講過一句經典名言：「藝術不是真理。藝術是個謊言，它讓我們認識真理。」簡單而言，這種謊言就是一道通向理解真實的橋樑，就如電影以光影的幻象來讓觀者體會萬千世界的各種實相。
2001年6月21日，美國首推由Richard Sheaff設計的Frida Kahlo郵票，令她成為美國郵票史上第一位的西班牙裔女性。Frida從來小飽受病魔和疼痛折騰，其後面對丈夫的不忠，身心持續飽受痛苦、恐懼和憤怒的煎熬，只能透過作畫來紓解和療癒，並把痛楚盛載於作品中。她最擅長繪畫自畫像，因為獨處時間太長，對自我的認知和了解比其他的人事物來得更深切。不過，即使一直活在傷痛，亦曾面臨生死邊緣，她卻認為這些世俗視作的苦難都只是存在的過程，是開啟和邁向智慧的門戶。看似與快樂無緣，但她更清楚世上沒有什麼能比愉快的笑聲來得更珍貴。或許正是崎嶇的人生旅途，讓她的藝術成就和視野更顯不凡，深深啟發墨西哥、美國社區甚至全世界的女性，成為婦女典範。
1960年6月16日，驚慄大師希治閣的經典作品《觸目驚心》（Pysco)首登大銀幕。電影改篇自 Robert Bloch的同名小說，講述盜取老闆巨款的秘書在偏僻旅館遇有心理病的旅館東主的驚悚故事，為希治閣最為人熟悉與讚頌的作品，對流行文化及美學指導有深遠影響，大膽的劇情和鏡頭亦開闊了影視對於暴力、性和異常行為的視野和尺度。當中女主角Janet Leigh淋浴一幕更引起多年來不同層面的研究及討論，亦為不少電影引用及致敬。
1942年6月12日，Anne Frank在自己的13歲生日，收到一本附有小鎖的記事簿。她不知道這記事簿對人類文明有多重要。它記載了德軍如何逼害、屠殺猶太人，同時也呈現了人在困境中，可以怎樣保持希望。「《安妮的日記》更至今仍使人受用無窮，特別是在瞬息萬變的世界和處於驚慌的人群內。」哈維爾曾如此評價這本寫在記事簿上的日記結集。
安妮生前希望當上記者或作家，但她在二戰結束前病死於集中營，她僥倖生還的父親把安妮的日記出版成書，及後被翻譯成多國語言，《時代雜誌》選出安妮為「20世纪全球最具影響力的100位人士」之一，其故事更多次改篇為電影，甚至有小行星以她命名。
英國插畫家Gerald Scarfe曾經講過：「人要願意改變固有信念，拋開過去，擴闊當下的感受，並消除心中恐懼，方能以不一樣視野來感知世界。」或許正因如此，在漫長的插畫生涯裡，他才能畫出膾炙人口的經典作品！就讓我們於6月1日趁他的誕辰，向這位插畫大師致敬吧！
