買參要知碇

加拿大人是懂得種植西洋參的技術，但說到對草藥效用的了解，始終不及中國人。

「外國人通常會將西洋參磨粉，然後製成藥用膠囊，當健康食品；但中國人就會按其療效的深淺，而選擇嚼食、焗茶或煲燉，博大精深得多。」新明行的明哥說。

據統計，每年西洋參被採收後，會經過簡單的水洗和乾燥處理，九成的參會運到亞洲地區銷售，餘下的一成在國內內銷；以安大略省計，他們年均生產180萬公斤西洋參。

西洋參通常在加拿大採收後，會船運到港，再作修剪加工；遊走上環的參茸批發行，不難發現如此一幕幕的都市風景。

明哥帶我們來到上環高陞街一家參茸行，「原枝的西洋參在加拿大完成乾燥後會入桶船運到香港。」他說因為外國人工成本高，像修枝、分級的工序幾乎全在香港進行。參茸行裏坐着數位女工，她們摩打手的在為每顆西洋參修形，把巖巉的支支節節剪掉。「西洋參有好多不同的形態，長枝參、短枝參、直枝參、泡參等等，把參修好，才容易賣個好價錢。」明哥說，之後參會以枝長、大小分級，所以在參茸行裏你可以見到不少得意的參名種，如特粗四號泡、原尾泡、小長泡、小剪口、原尾虎皮、小支台泡……都是行內的分級術語。「我好肯定加拿大那班西洋參種植者也不知箇中含
義！」他笑說。

西洋參切片後，焗茶時，更能焗出參味。

喝參茶 養氣提神

說了大半天西洋參的來歷與種植，到底它有什麼好？中國人視之為寶？答案是：補元氣。中國人自古以來，最重視的是─氣。人一旦沒有氣，便沒有精，又無神，疲乏是也。於是以參補氣成了中國人的傳統。前文說過大部分中國人參或是韓國高麗參，一般給人貴價的印象。但西洋參就不同了，它相對地價格相宜，又容易沖泡，切片焗茶喝，已能達到藥效，幫你補虛清熱，不似得人參高麗參要配其他名貴藥材燉製。

像現在天氣已漸深秋，明哥說用西洋參焗茶，喝時加少許的蜂糖，滋陰潤肺，多喝無妨！

經驗參茸買手陳劍明說，西洋參買回家後要擺放在乾爽的地方存放，進食前才切片，最能留住參裏養分。