「持平說，四川省地方那麼大；即使川東與川西，嗜辣程度也不一樣。一般而言，川東的菜比較辣一點，重慶火鍋就是代表；而川西，像成都，大部分以小菜為主，菜也做得比較精緻，辣度相對較輕。」說話的是來自重慶的Tracy，她來港多年，是「火鍋英雄」的老闆娘，年前相繼開設川菜館子「滿江紅」及「天府人家」。而她說四川幅員遼廣，因為該省東西長1075公里，南北寬921公里，面積達48.41萬平方公里。
無可否認，火辣鮮紅的辣椒是常人眼中四川菜的色彩。但地域不同，派系各異，也會影響川菜的味道，誠然來到「火鍋英雄」見識的是重慶川菜滋味。入正題前，Tracy想說一說歷史：重慶火鍋起源於民間，並帶着濃厚的碼頭文化；早在明末清初，當時江流之歲的朝天門等幾大碼頭，船夫和縴夫們在江邊生火做飯驅寒，炊具僅一瓦罐，罐裏盛湯，牛雜被切成薄片加入湯中，又添以辣椒、花椒去寒去濕，吃後讓人暢快淋漓；這道菜當地人謂之為「水八塊」。小小的一段歷史，道出了為何重慶人的口味都比成都的來得重，來得辣。
青花椒的味力
Tracy還提及四川人的麻與辣，也有不同層次之分，光在她的店裏已有四款性格各異的鍋底：酸辣、麻辣、香辣、椒麻；每一種都是尋常百姓家會吃的，而不獨麻辣一味。
川味裏，花椒是做出麻香的主料。「很多人以為花椒只有紅色的，但其實它亦有青色。」Tracy說她找來的花椒，或紅或青，皆從茂汶而來。「坊間許多花椒是從甘肅來，色味俱遜；你看我手上的這兩顆，顆粒大，且是四瓣，味麻籽少，清香濃郁，一看便知是茂汶貨色。」為什麼哪麼多人嗜麻？原因很簡單，那是因為它能夠讓人有追着吃的快感。
鍋裏一顆顆的青花椒浮面密佈，夾着鮮青椒、秘醬與鮮魚頭，撲鼻的是鮮，是香，是麻。「這個青椒魚頭鍋算是香港比較少有。」店裏經驗主廚谷師傅這樣說。很多人吃川菜，一味追求紅辣，殊不知青花椒的味力卻是鋒芒畢露，能夠玩麻玩辣玩得盡致，挑廚師無疑重要的；誠然，谷師傅早年在駿景軒、滿江紅主理川菜時摘下不少名聲，今時今日他回流香港再作發展，不少辣友亦早已聞風而至，希望再一嘗重慶本味。
火鍋英雄
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