【餐廳有本難唸的經1】小店老闆：奉勸追夢人把第一桶金當作壞脹

在新聞搜尋網站wisesearch鍵入夢想和café／餐廳，單是過去兩年有上千個結果。「會計師放棄百萬年薪整餅……，三個大男孩的咖啡夢……，假如讓我傻下去……」年輕要有夢。

有夢固然是好，只是不能單靠夢想便成為餐廳或 café 的經營之道。

甫一踏入餐廳，霓虹光管照出：Never too late Delight your life Bon Appetit.打開餐牌，第一頁又洋洋灑灑地寫着：「never too late to pursue your dream / to say I love you/ to know about food.」

Never too late Dining信念是，吃，讓人快活。只選用本地日豐有機農場蔬菜，實行從農場到餐桌的理念，減低碳足跡之餘，也讓大家認識本地農產品的美味；盡量採用MSC（海洋管理委員會）認證的可持續海鮮，愛肚皮更愛環境。「作為餐廳，追求味道之餘，也有一種社會責任。」餐廳大廚兼老闆之一Kent鏗鏘有聲地說。

Never too late Dining位於元朗青山公路元朗段1號珍珠樓地下。

中產堀起　周詳籌謀

似曾相識的故事：Kent曾在米芝蓮餐廳工作，Billy從事IT銷售，Ben是室內設計；Billy信賴Kent的手藝，Kent欣賞Ben的設計；而Billy亦自信自己的行政管理。而Ben及Billy是土生土長元朗人，「以為我們是盲舂舂玩玩吓？早已做了周詳的籌謀。」西鐵開通，Yoho Town、Yoho Midtown相繼落成，元朗再不是二線城市，「樓價全部過萬蚊一呎，住的是中產人士，肯定有一定的消費能力。

另外，未開餐廳之前，元朗沒有什麼像樣的西餐廳，商場亦只是一間Simply Life，每天大排長龍。」Billy笑說。「這個位置從西鐵站走過來也不過5分鐘，也可吸引區外人士。」餐廳前身是一幢唐樓，位於街角，擁有兩邊大窗，更不惜工本把兩層樓打通，令餐廳的空間感和景致更開揚。「也可於門外闢出一個小花園。」由於這裏是舊樓，沒有三相電；他們又便找中電特意鋪設電纜過來，「單是裝修時間花了足足六個月。」裝修費用也超過一百萬元。

「我們相信大多數元朗人都在市區工作，假日多會留在元朗消費，他們對吃要求愈來愈高，也希望懂得欣賞我們的信念。」

人事更無奈

Never too late Dining的午市餐式包括：法式焗牛脷配中東米、紐西蘭草飼肉眼配薯菜等，價錢由$78至$138元，星期一至五午市優惠八折及免收加一。「的確，價錢在元朗餐廳來說貴了一點，但自從做了優惠後，成績不俗。」Billy說。「得強調，顧客之中不少是熟客，他們吃得出我們的食物質素。若餐廳開設在中環，我相信價錢是超值的。」Kent補充說。

剛過的父親節，三十四個座位一早爆滿，不少人特意找一間好餐廳吃一餐好好去孝敬父親，生意大好；只過之後一天，生意又變得平平無奇。從中，Billy得出一個結論：「畢竟，香港人吃西餐是一種優越和追求，只有過時過節慶祝才捨得花錢去消費，相反平常日子還是愛吃粥粉麵飯或者小菜打邊爐。」

至於，食材的挑選、菜式的設計，二人還是覺得沒有需要作出妥協，「至少，在網上的評價或熟客的再幫襯，讓我們堅信這個價錢和這樣食物質素是人們欣賞的；他們會明白吃除了滿足口腹之慾外，也是一種delight your life的方式。」反而，員工的流失和態度更教二人失去預算。「由於是地區小店，我們希望侍應能讓人感到親切和舒適，但卻因流失率太高，總是欠缺了一種小店的人情味。」

去年一月初開業，開店首三個月，已能做到收支平衡，「直到目前成績也不過不失，也肯定不用額外投資；當然，若問第一筆投資，還未計算在內。」但二人強調並不是計錯數：「打從一開始，我們真的沒有想過要幾時回本，反而奉勸開餐廳追求夢想的，應把初投的資金當作壞脹，這樣才不會進退失據。」況且，Never too late Dining真的讓他們贏了滿足感，更學會成長。