被冷冰冰白牆圍繞的醫院總予人封閉的感覺，但湖南一間小型醫院卻成為村民休憩玩樂空間。由香港大學建築學院兩位副教授Joshua Bolchover和林君翰設計的湖南省保靖縣昂洞衛生院，早前奪得2016年英國皇家建築師協會(RIBA) 國際卓越獎及國際新銳建築師獎。他們利用斜坡與磚牆成功將衛生院塑造成讓公眾享用的公共建築。
貫穿全棟 公眾開放
昂洞衛生院位於陡峭斜坡之中，不設電梯，兩位建築師遂以一條連續的坡道貫穿整棟大樓，坡道兩側備有休息空間，同時方便輪椅與手術推車移動。坡道牆身由九款定製混凝土鏤空磚頭砌成，每塊磚頭同時擁有三個大小孔洞，由香港製造並運往當地。磚牆隨着早午晚陰晴起伏，投射到走廊地上的光影柔和變換，為醫護人員和患者創造一個特別雅致的步行體驗，室外叢林空氣貫通醫院任何角落。
環形坡道同時構成一個開放予村民使用的大型中央庭院，一街之隔的村落小孩與老人家在庭院憩息嬉戲，衛生院亦偶而舉辦太極或其他活動，作為公眾健康教育的一部分。而中央庭院位置原本是舊衛生院所在地，在新衛生院工程期間維持營運，直至工程完畢後拆卸。
院內病房和治療室窗戶呈長條形，牆身以四十五度角傾斜並排，為患者提供私隱並分散直接陽光照射。屋頂處是用作一個會議和遊戲用途的多用途空間。衛生院外牆則使用由當地工廠回收再用的1958年燒製青火磚，為避免陽光直射到藥品、藥房，所有外牆都是側斜的，外牆赤陶色澤輕易融入周圍以黏土瓷磚為屋頂的農村建築。
二人期望透過設計建立衛生院向社區展示開放的形象，重新將它定位成一個真正讓公眾享用的公共建築。RIBA實地考察後形容這座衛生院已成為這個成長中村落的一個公眾生活中心，整個社區和地方官員有理由為這個美好的建築感到自豪。
慈善醫院 專治農民
昂洞衛生院是一所非牟利慈善醫院，項目由香港慈善機構香港沃土發展社策劃，Joshua Bolchover和林君翰的設計實驗室、香港大學建築學院轄下的研究機構「城村架構」則受委託負責設計和監督，在香港籌款建造。工程歷時兩年多，並於2014年4月啟用，樓高三層，佔地1450平方米，為附近21條農村共1.2萬名村民提供醫療服務。
香港沃土發展社項目總監施育曉(Alan)指出昂洞慈善醫院嚴格來說是一所衛生院，主要是作小病治療、康復和公共衛生，而不是一家一般意義上的醫院。興建慈善醫院是始於發現內地貧困農村農民一直處於因病致貧、因病返貧的困難情況，政府又難以規管濫收醫藥費，令不少農民不到大病不求醫，結果錯失治療時機。
因此，他們的公共衛生隊在2005年用了近一年的時間，巡迴全保靖縣數十條偏遠貧困村落，為當地村民提供免費診斷及健康教育，醫生田蕊就是公共衛生隊核心成員之一。後來田蕊成為昂洞鄉衛生院院長，發現衛生院嚴重老化，必須重建，故邀請沃土發展社幫忙，將衛生院轉型為中國第一間慈善衛生院。
Alan透露衛生院設計建築費用為180多萬人民幣，未計及填補舊衛生院的大坑等額外28萬元費用，比當時一般衛生院的建築成本高約13%，主要原因是採用框架結構，而一般衛生院採用磚混結構，施工的工藝要求亦較高所致。
(圖片由香港大學提供)
