即使是具天份的設計師，都需要有良好的土壤培育，作為巴黎的設計基地，樓高五層的Les Ateliers De Paris外觀相對低調，平時只有地下的展覽廳會對外開放。
一樓及以上是設計師們的工作室，爬上樓梯豁然開朗，樓底高而且採光良好，每層有數間獨立房間。從工作室牆上的剪報、布材和桌上的模型，可以窺探他們的靈感來源。每層都有公共空間，方便交流，翻閱設計雜誌，或是借用3D打印機等工具。
中心可謂設計大熔爐，包羅時裝、產品、飾物、傢俬或平面設計師。這房間放滿時裝布辦，那房間則有不少剪紙作品，毗鄰而居，跨界別的合作隨時誕生。中心負責人Françoise Seince解釋，「對於巴黎新晉設計師來說，租金是自立門戶的最大阻礙，故此Les Ateliers De Paris會為設計師提供為期兩年的資助，每年十四組，讓他們以較市值低廉得多的租金，租用房間作工作室。」年紀並非批核申請的指標，中心支持年輕設計師，但也有工作多年的資深者，合資格的申請者，非剛畢業的設計系學生，而是有數年工作經驗，思想較成熟，準備創作屬於自己作品的設計師。
百花齊放
手編花藝術家Laurence Aguerre就是好例子，她的工作室不大，走進其小小的純白房間，卻猶如愛麗絲夢遊仙境般奇幻，身邊都是深淺不一的綠、粉紅與橙黃花朵，花莖下的不是泥土，竟是水泥方塊！「這些都不是真花，而是我親手編織的紡織品，所用的主要是天然物料，包括羊毛、純棉、麻線、紗與真絲，配合極幼細的金屬線屈曲製作。」Laurence說，她從來都不需要畫草稿，只要觸摸着素材，雙手便自然編製出各式各樣的花草，「我一直喜歡編織，十歲前已學會刺繡和鉤編，即使長大後，都沒放棄這業餘興趣，還做了不少關於傳統編織研究。」四十來歲的Laurence續說，住在巴黎已有廿來年，以往在時裝飾品公司擔任行政人員多年，然而愈在大城市中打滾，愈懷念小時候居住的法國西南部鄉郊，於是在2012年花了兩年時間，在巴黎修讀應用藝術，後來在2015年進駐中心，開展自己的事業，知名度大大提升，除了舉辦展覽，更會與時裝品牌合作，即使兜了一圈才專注設計，但她覺得實現夢想從來都不會太遲。
除了幫助設計師解決租金壓力，這裏還有其他配套，例如地下展廳每年舉行六次展覽。記者這次到訪，正舉行以鮮黃色為主題的展覽，偌大的展覽櫥窗面對大街，吸引不少遊人好奇參觀。「設計師未必精於理財及市場公關，我們也提供諮詢服務、經濟支持及宣傳機會，令他們的品牌可持續地發展下去。」負責人Françoise說。
更重要的是，中心每年都會與國外設計機構合作，讓設計師到外地交流，自發為品牌提供設計提案。例如前陣子，他們便到日本京都，走訪當地木工、布藝、陶瓷、漆器等職人合作，利用傳統工藝設計現代家品，並在1月巴黎時尚家具設計展展出。為了鼓勵國際化交流，中心最近更正式招募來自不同國籍的設計師加入，不故步自封。
■ Les Ateliers De Paris
地址：30 Rue du Faubourg Saint-Antoine, 75012, Paris
網站：www.ateliersdeparis.com
■ Laurence Aguerre
