一方水土養一方人，傳統工藝往往因應地域環境而生，盛產竹子的地方會以竹來製作日常用品，木材豐美之地則以木工聞名，故工藝無法獨立土地而存在，然而，全球化的結果，卻令國家依賴他國的廉價入口物料和產品，產品趨向一樣，這種一式一樣叫人納悶。今年米蘭設計周日本工藝叫人眼前一亮，無論大品牌或者著名設計大師都不欲被全球化的潮水淹沒，認為彰顯本土特色才是出路，追本溯源，而蘊含文化底蘊的，正是歷史悠久，經過過百年沉澱的工匠手藝，運用設計與科技，把古老的手藝重新結合，在全球眼光下發亮，還是這是另一波噱頭？
日本職人新潮 結合電子科技
既然工藝無法與自然割裂，要向前首先要看清自身的好，日本人在這方面做得尤其出色，電器龍頭Panasonic今年也以《Electronics Meets Crafts》為主題，展示傳統手工與電子科技並非各走極端，而是可以互相彰顯。
在米蘭國立美術學院內，觀眾先進入一個迷你影院，一陣雨聲驟來，投影機把影像投射在偌大的布幔上，以聲畫及燈光特寫了工藝品的前世今生，「日本人的工藝與四季關係密切，擅長把自然帶進生活中，並轉化為另一模式呈現。」監製Shuichi Furumi說道，電影以投影機投射到暗花布幔上，它由京都近三百五十年歷史的紡織工場HOSOO製作。
狹長地下室中，一列長桌上放滿了工藝品，當中有錫製香薰座，一扭開，木香淡然寧神；竹篾吊燈下是一片透明玻璃片，但任何角度也看不見燈泡；最奇妙是一張桌上一張布幔，每當觀眾觸摸表面，它便會發出不同聲音合奏。
這些工藝品都是由京都創作團隊GO ON設計，他們是一班致力保留京都傳統工藝遺產的創意工匠，保存的方法並非只是複製前人的工作，而是想把手藝結合科技，「世界各地的工藝界中，電子科技應用仍未普及，我希望設計一些產品可以把把兩者結合，一百年後仍繼續使用。」團隊成員Takahiro Yagi解釋，「手工藝最動人之處在於觸覺、聽覺、視覺、嗅覺與味覺的體驗，透過這一連串的多媒體裝置，來自各地的人便能親身感受。」
隈研吾留住燒杉工藝
日本建築師隈研吾喜用木頭，就如安藤忠雄鍾情清水模，隨處可見。隈研吾最近更將四百年日本傳統燒杉（Yakisugi）工藝注入吊燈設計之中，製作出質感細膩的之作。
燒杉工藝是日本保存古木木材的方法，以延長木材的使用年限。匠人先用火燒乾木材表面，使其表面炭化，以降低木材中水分與羥基，令木材較穩定不易變形，同時抑制細菌和蟲蝨滋生，其後刷去灰層，最後塗抹桐油並風乾，燒杉後的木材留有獨特的燙傷裂痕。燒杉工藝曾一度被遺忘，幸得藤森照信等日本建築師將燒杉帶進建築，令人們重新認識和關注燒杉。
「燒杉系列背後的意念是要對玻璃物質與自然木材質感提出質疑，我的目的是想將在木頭深處的靈魂帶進玻璃。」隈研吾說道。隈研吾建築都市設計事務所設計室長Marcin Sapeta解釋，隈研吾是希望挑戰這兩種矛盾的物質，用日本燒杉木材製成燒玻璃木模具，並將模具帶到捷克Lasvit玻璃工場，玻璃工匠將圓碌碌滾燙柔軟的玻璃膏放進木模具塑形，玻璃球即時變成一磚木頭模樣，隈研吾在工場全程監工。
「最困難是要強調木頭的紋理和裂痕，所以我們控制燒玻璃的溫度，將玻璃表面燒成牛奶色澤，而非全透明。」以人手燒製的木杉玻璃吊燈每一個都呈現獨一無二的幾何形狀。「很簡單直接的木頭燈，卻突出了燒杉的精髓，非常細緻的紋理。」Marcin補充。
