Material Lab 金工造形狀

物料如何造型，往往是工匠以外的人難以明白的細節。木料如何變得光滑？玻璃是如何拉出大小形式？用家不會了解，但假若理解到更多，我們應會更尊重工匠以至物件本身吧？這次，我們來談談鐵器。這物料看似無比堅固，但如果了解到它的特性，會有極大的發揮空間，例如說，脆弱如布料、植物，也可通過不同的技術，把其姿態轉成金屬，讓它以另一種方式保存下去。

「例如說，從金屬變成陶瓷可以怎樣玩呢？同一件物件，當你用不同的方法再造它，就可以有極不同的效果。」The Polska Traveller的年輕工匠楊修麟這樣說。鐵器給人的感覺是堅硬，難以變形，但在鐵器造型時，金屬通過加熱，會變成液態，從而便利做出不同的形狀。

這是鐵器製作的常態，但工匠們可以怎樣玩出新的概念？今人常說到循環再用，而鐵器也可是另一種循環再用的。「我想推廣的是歷久常新的物件。簡單來說，那就是用傳統的物料如金銀銅去再造，而不是一些現代合成物料。」

楊修麟的作品，很多都是舊物再造的。因為曾在波蘭當實習生，他發現了當地許多金屬製的餐具，就想到如何再利用這些有歷史的物件，「起初我做的是把它們造作戒指、紙幣夾之類的配件，但後來就想研究出更多不同的玩法。」

合成之壞

如果是不鏽鋼之類的物料，不太適合直接再造，因為許多的合成金屬，遇上高熱其實會化水，這時候，可以用蠟製成模，再在模上改變形式，然後用金屬注進模中成形。「例如共產時代的波蘭，生產了許多鋁製的物件，它加熱就會化水，這些就不太適合直接用來做首飾了。大家可能以為鐵就是鐵啦，但金屬有許多物料，適合直接用來做首飾就不太多。」

如是者，把一些美麗的鐵器，轉化為銅、銀，再在呈現上作一些變化，那其實是可以保留了過去工匠的心血，也是歷史的見證。可以保留的，甚至不只是鐵器，例如是布料，甚至是植物，也可以將形態轉換為金屬，讓那些易逝的美麗變成相對能保存的物件。

「這是一種叫做實物鑄造的技術。我有嘗試做的有喱士、植物等。我在波蘭、冰島旅行時，收集了一些手織的布，我就想到，如何將它們保留下來呢？於是我先把它們蠟化。這一步驟也有許多變化，因為如果太薄，那就很易會爛；太厚的話，卻出不了圖案。所以只好每一次都試出最適合的程度。」而如果你想再作修改，就要在蠟化後再微調。

再造工序

蠟化後的物件，就可以做鑄銀或其他金屬的步驟，「許多人會很迷惑，例如說你看到這個松果，那松果到底是否仍在裏面？其實在你鑄銀時，那植物就消失了。」剩下的，是它們消失前的模樣。

不是每個鑄了銀的作品都可以大量複製，這決於作品是否適合製作模具，「因為模具是上下閤上的，所以在形狀上有限制，有些形態的物件就只有一件了。」

就算是從模具中製出了物件，工匠也要坐在工作椅前，用火槍加熱，再細微調整形狀，再褪火減熱，才叫完成。

工匠生命延續

楊修麟使用的金屬材料，主要有銀及銅，但這兩種金屬也有細微的差異。銀本身比銅軟，要用來製作器具時，需要加入其他物料以加強硬度；而銅也分幾類，以黃銅最硬，次之白銅，紅銅就最軟身。這些金屬材料都需要有鑄造的步驟，香港現在仍有鑄銀的師傅，「但已經沒有人鑄銅了。」他這樣說，「我通常都是拿去台灣鑄造，當然內地也有師傅，但始終鑄銅利錢比較少。」於是每次他飛往台灣，都要拿過去予相熟的朋友鑄造。

「在金工的行頭，不同的分工我們有些俗稱，如『扑佬』、『鑲石佬』、『倒模佬』等。」但因為巿場愈來愈細分化，部分工序在香港也就息微，你要做也只好外判到外地。「我在用的這功夫枱以及許多工具，是我從澳門一個做金工的伯伯處拿來的。他因為退休了，沒人繼承，工具也就沒用了，我就拿來繼續使用。」

工匠行業的生命該如何繼續？要做的，可能就是，嘗試注入新的概念，在局限中創新，「其實這些餐具的戒指，不是新的事物。在十八、十九世紀時，工人之間要是戀愛，很難得到真正的戒指。他們接觸到可以造戒指的，就是主人的餐具了。」楊修麟說掌握了技術，把舊的故事好好再說一遍，可能就是每一代的「金工佬」要做的事。