「平面設計師是信息傳遞者，如果為不義者設計，豈不成了幫凶？」——平面設計師唐承剛(Gary Tong)
近年城市重建步步進迫，西營盤首當其衝，幸好有長春社文化古蹟資源中心的出現，經常舉行與社區保育相關展覽，引發討論。然而精采內容，都需要包裝才得以廣為流傳，展覽宣傳幕後推手是本地年輕平面設計師唐承剛（Gary），由展覽設計、海報、書刊一腳踢，為非牟利機構建構一套鮮明的視覺識別系統。誰說商業牌子才需要品牌營造？
留住小城故事
老店消失，連帶一個個手寫招牌被拆走，最近長春社文化古蹟資源中心舉行《城市字海》展覽，一踏進展場，牆上貼上多個招牌字特寫照片，有石雕的大廈名字、藥房金漆字、當舖的蝠鼠吊金錢霓虹燈招牌，都是從西營盤大街小巷搜羅得來，旁邊附上一張地圖，讓人按圖索驥。展覽可算是為本地招牌歷史作回顧，以銅字、霓虹、手寫、膠片、鑿字等分門別類，訪問多位本地著名招牌書法家及工匠，把他們製作招牌的過程展示。
展覽設計、海報、明信片和書刊都是由Gary設計，原來展覽主題他也有份構思。從事平面設計多年的他，本身鍾情字體設計，眼見因為政府政策改變，手寫招牌愈來愈少，「一般霓虹招牌需要搭棚，還要事先申請機電牌，店主嫌麻煩，索性改為LED燈招牌，明明招牌是想引人注目，可是坊間LED招牌卻刺眼得令人不想望到，豈非有違原意嗎？」他反問道。
「市面上成功的品牌，不是賣產品，而是賣產品代表的生活態度，NGO沒有產品出售，他們要推銷的，是背後價值。」
其實以前中心只舉行展覽，沒有為展覽出版書刊，但他認為展覽主題書籍是最重要的媒介，這次展覽也推出《城市字海──香港城市景觀研究》，着急於為本地字海留紀錄，也是因為不忍手寫字被煙沒，「前陣子領展要求商戶清拆舊招牌，換上風格一致的招牌，明明招牌代表老闆及店舖的個性，手寫字令人感受到感情和溫暖，一旦統一便變得毫無個性。」他悻悻然道，留住字體，也是留住城市美學。
外表年輕的Gary為長春社文化古蹟資源中心設計，已經七年光景，中心亦算是他首批客人，他由最基本開始，設計卡片、信封、信紙。牛皮紙卡片猶如一個縮小了的相框，中央給鏤空了一個正方形，拿上手，便忍不住高舉它，如相機的取景器般周圍看風景，「由於中心主要負責中西區的社區保育，象徵集中在社區某處，仔細留意。」他說。
人權議題 簡而有力
品牌營造非一蹴而就，長達數年才見效果，Gary的設計公司TGIF於2010年成立，當年偶然認識到中心的同事，難得對方信任，開展了長久的合作，甚至一起成長，「我喜歡與文化藝術及非牟利機構合作，除了認同理念，亦因為他們願意花更多時間溝通，一起建立合作關係，不會當你是一雙手或一個工具，指示我做這做那。」
另一個同樣由他一手湊大，合作了七年的，是國際特赦組織香港分會。談起這團體，不少人都會記得其標誌性的黃黑二色，「由於組織沒硬性規定各地分部的標誌和設計，故以前的刊物無論用色、排版都較雜亂無章，我決定跟隨總部的蠟燭標誌，並以黑黃二色作主調。」無論是供捐款者閱讀的年報、派發予公眾的《人權》雜誌，都是以雙色印刷，而且比起彩色照片，用上黑白印刷的照片反而更簡潔有力，更切合人權主題，也是考慮到非牟利組織資金有限，可節省印刷費。
年報本身是一種沉悶的刊物，故此在設計上更要花心思，吸引人留下，而非扔掉，「作為設計師，就是要為設計出來的東西負責，地球的垃圾已夠多，沒理由再浪費樹木去印刷沒人看的刊物。」
他去年更憑着組織的年報，獲得香港設計師協會環球設計大獎平面金獎。不過當中有段插曲，由於大會的得獎作品結集於內地發行，大會致電他，問道可否把相關作品頁「開天窗」，即是換上空白頁，讀者如要閱讀需另外電郵查詢索取作品，他沒有生氣，反倒一口答應，「開天窗不正是一個聲明，反映人權狀況。其實往年都出現過這情況，只是這次有傳媒報道而已。」對於設計界自我審查的情況，他直言暫時合作的單位，都是與自己的價值觀相近，「平面設計師是信息傳遞者，如果為不義者設計，豈不成了幫凶？」
善用印刷效果
人權議題聽來沉重非常，而且報道詳盡，有別於一般消費雜誌，人人都愛捧上手，但他卻有本事，令組織的《人權》免費季度雜誌被取閱一空。「建築師和產品設計師的作品易被人看見和使用，而平面設計師設計做的，卻是心靈上的傳遞信息，提升人文質素。」他由2014年起接手設計，封面善用不同印刷手法配合每期不同的人權議題，例如「新聞自由」主題，當時《明報》總編輯劉進圖被斬，封面正是一個劃破了七條刀痕的相機，令人心寒；另一期探討警權，時值雨傘運動爆發，警方發放催淚彈，封面是一張印上灰濛濛濃煙的牛油紙，下一頁是警方的警告旗幟，寫着「停止衝擊，否則使用武力」字眼，若隱若現。
封面設計簡約，配合獨特印刷手法，極具強烈象徵意義，吸引不少原本對人權沒興趣的人，連設計師朋友也因為印刷效果而取讀。Gary曾在本地知名品牌顧問陳幼堅的設計工作室工作，熟習商業品牌設計技巧，他認為，NGO更需要品牌營造，辨別度高，信息不雜亂，才能給人專業感覺，更易去游說人，「市面上成功的品牌，不是賣產品，而是賣產品代表的生活態度，NGO沒有產品出售，他們要推銷的，是背後價值。」
PROFILE
唐承剛，1978年於香港出生，2004年在洛杉磯加州州立大學美術學院設計系畢業，畢業後回流香港，加入陳幼堅設計公司，開始商業品牌設計。2010年成立自家創意設計公司TGIF，主力從事品牌視覺識別、書籍、展覽及包裝設計。2013年獲雜誌《Perspective》選為2013年度設計四十驕子之一，去年憑《國際特赦組織香港分會2014年度報告》封面，成為香港設計師協會環球設計大獎平面金獎得主。