1941年12月8日，日軍越過深圳河入侵香港，在新界與英軍爆發城門碉堡戰役，英軍從醉酒灣防線退守港島，在黃泥涌峽爆發激戰。聖誕日，香港總督楊慕琦在半島酒店宣布投降，翌日香港全面淪陷，日軍進城，18日香港保衛戰至此告終。港人較熟悉「三年零八個月」的日佔時期，對香港保衛戰的印象卻見模糊。
一羣桌遊（Board Game）發燒友去年4月發起《Glory Recalled: Hong Kong 1941》（《HK1941》）計劃，以香港史上鮮為人知的重要戰役為題製作戰棋。製作團隊十多人包括70後業餘桌遊設計師David、80後社會學博士生阿安、00後準文憑試考生、遊戲測試員阿茄、更有美國的退休老伯Paul作美術協力，跨越國界的幾代人破天荒聚頭，不求賺大錢，只為傳承一段被世人淡忘的歷史。
港產戰棋欠奉 決為歷史補白
環顧世界各地，不乏本地題材的桌遊作品，如英國的The London就敘述15世紀的倫敦歷史，反觀香港桌遊市場起步較遲，遊戲設計亦不如外地蓬勃，《HK1941》阿安當時靈機一觸︰「香港人可否擁有屬於香港的Board Game？」作為歷史愛好者，他如數家珍地講述當初的主題構思︰「張保仔鬥清兵、原住民抗英軍、鼠疫年代的華人精英、香港飲食文化……有很多本地題材可以做，只是無人去做。」
去年4月，阿安在桌遊群組中大膽提出設計本地桌遊的構想，沒想過竟有十幾人響應，不少志同道合者是歷史迷、軍事迷，香港保衛戰的主題便一錘定音。阿安結識了業餘桌遊設計師David，對方從80年代便已醉心桌遊，在高中時成功製作第一副戰棋，但投身社會工作後擱下興趣，近年重燃桌遊情熱，二人惺惺相惜，共同協作《HK1941》項目。
阿安指，單論以二戰為主題的戰棋，西方視角作品多不勝數，不過以東亞、中國戰場為舞台，以抗日戰爭為藍本的戰棋則寥寥可數。他舉例，中國大陸曾出版一副以長沙會戰為背景的戰棋，他考究後發現日軍當年發動長沙會戰，正是為了阻止國軍南下支援香港戰事︰「長沙會戰跟香港保衛戰猶如姊妹戰役。」因此啟發他製作《HK1941》的靈感，既呼應前人作品，更望能填補桌遊界中香港戰棋的空白︰「前人大筆一劃，就由我們去多畫一筆。」
改寫歷史 英軍靠「拖」逆轉勝
遊戲由兩名玩家對弈，分別扮演日軍南侵各據點迫使英軍投降，或英軍利用有限的資源和兵力堅守香港，前者有十張手牌，後者只有八張，忠實呈現雙方的資源和實力差距。
根據史實，英軍在城門碉堡戰敗，醉酒灣防線潰散，退守港島後節節敗退，最後在聖誕日投降。但在遊戲中，雙方可選擇按史實佈防，或是不按牌理出牌。阿安指，在試玩期間曾有玩家自醉酒灣防線撤退以後，並沒按史實退守港島，而是停留在九龍半島市區一帶，堵塞交通要衝，使日軍無法南渡港島，消耗糧草與彈藥，最後以拖延戰術奇招制勝。
David解釋，只要滿足勝利條件︰一，拖延一段時間，使國軍得以南下支援；二，日軍傷亡過多，便須暫時撤退。他續指，天下間沒有一面倒的棋，只要戰術得宜，英軍仍可取得逆轉勝。
製作團隊經過一番深入考據和研究，盼能盡量還原史實，不過改寫歷史與否，則全由玩家決定。David說，歷史由玩家書寫，大大增加了遊戲的變化和趣味。
大時代的小人物
除了忠實重現宏觀的戰役，《HK1941》眾成員更希望以微觀的視角，紀念大時代的小人物，甚至是小動物。棋盤上的每顆棋子不僅是玩家行動的工具，而是以真實的部隊、將領命名，如英軍棋子上便印有「阿群帶路旗」，一兵一卒經過嚴密的考據而定，絕非橡皮圖章。戰棋更設有事件卡，呈現史書所載的戰時故事。
百德新街的故事
阿安朝棋盤一指，當年不少守軍將領儘管不為人知，卻已默默成為港人生活的一部分。如百德新少校（J.J.Paterson），是當年的怡和洋行大班及滙豐主席、香港行政立法兩局非官守議員，當年是義勇軍「老人兵團」曉士兵團（Hugheseliers）的顧問，他帶領幾十老兵和電力公司職員留守北角發電廠（今電氣道城市花園）負隅頑抗，迎擊日軍精銳部隊，以寡敵眾仍能擊殺對方軍曹和兵士，惜最後彈盡糧絕被迫投降，被虜入戰俘營。港英政府為紀念他對香港的貢獻，遂有人來人往的百德新街。
加拿大老將和忠犬
除了英軍，加拿大部隊在香港保衛戰中的貢獻亦不容忽視，故戰棋中亦不乏他們的蹤影，如溫尼柏營士官長奧士本（J.R. Osborn）。阿安解釋，加拿大部隊在渣甸山中被日軍慘攻，奧士本奮力將每顆手榴彈拋回敵軍處，卻來不及丟回一枚手榴彈，他縱身以身體覆蓋，壯烈犧牲。後來他獲追頒最高榮譽的維多利亞十字勳章（The Victoria Cross），九龍塘的奧士本軍營（今解放軍九龍東軍營）便以他命名，香港公園中央豎立的一尊紀念銅像，便是奧士本。
阿安續說，除了人物，戰爭中亦有值得紀念的動物。據史實記載，這頭紐芬蘭犬甘德（Gander），當初因咬傷主人而面臨人道毀滅，幸得加拿大部隊收留倖免於難。當部隊派駐香港參與戰事，士兵為了讓牠隨行而向其授予中士名銜。在保衛戰中甘德發揮本性追咬日軍，兇悍得被誤認為一頭黑熊。後因掩護同僚，銜走手榴彈到安全區外，壯烈犧牲，獲英方追頒動物界最高榮譽的迪金勳章（Dickin Medal）。戰犬已歿，一張手牌卻記下牠的故事。
暗渡陳倉的獨腳將軍
戰棋中洋人為主，但仍有華人面孔。阿安展示一張「One-leg Admiral」，講述「獨腳將軍」陳策的故事。當年陳策是駐港國軍成員，參與在港的營救和情報工作。當年有一班黑幫流氓被日軍招安，組成「第五縱隊」肆虐市區，陳策「以黑制黑」，招集黃包車伕、馬車伕等市井華人對付「漢奸」。英國投降後，陳策頓覺無事可為，便營救一班英軍將領經惠州逃往緬甸，參與當地抗日戰事。
有情有義的灣仔天使
戰爭雄糾糾，卻有女性的身姿，如卡牌中一張事件牌「Wanchai Angels」。阿安說，昔日灣仔是煙花之地，不少駐港軍人也愛到「大冧巴」尋歡，戰時性工作者並沒有逃難，反而將住處作為傷兵的急救和收容所，流鶯有情有義，被時人美稱為「灣仔天使」。
阿安侃侃而談︰「每張卡都有故事，講一晚也講不完！」
跨越種族的香港故事
戰棋中，抗日陣營不只英軍旗幟，更有國軍、加拿大部隊、自由法國（France Libre）、歐洲援軍，國際化有如聯合國。David補充，單說英軍麾下，便有皇家蘇格蘭步兵團第2營（2nd Battalion, Royal Scots）、印度的第7拉吉普團第5營（5/7th Battalion, Rajput Regiment ）、第14旁遮普團第2營（the 2/14th Battalion, Punjab Regiment ），這些兵團都在醉酒灣防線中擔當了重要角色。
「不同國籍的士兵，不論膚色、種族、國籍，無不奮力參與香港保衛戰，共同守護這片土地，戰棋中應當有他們的位置。」阿安說。
《HK1941》以英文為本，旨在衝出香港，向世界述說這段多元種族參與的光榮戰事。兩位成員表示，眾籌計劃中本地和海外支持者呈六四比，支持者遍及美、加、法等國，David笑道︰「最遠更可以賣到波多黎各！」其中亦不乏日本人捧場，當年日本侵華，看似有家仇國恨，如今在棋盤上重聚，卻能一笑泯恩仇，阿安解釋︰「喜歡歷史的人都會抱著求真精神，客觀審視歷史，不會因意識形態而相爭。」
作品受海外人士歡迎，二人坦言始料不及，教團隊十分鼓舞︰「原來香港故事，外國人也願意傾聽。」
Lest We Forget
二十多年來，香港沒有出產過一副以本地歷史為題的戰棋。阿安說，上作已追溯到90年代由外國人製作的《Honour Alone: Hong Kong 1941》，作品以香港島登陸戰為舞台，惜鮮為人知。他們的《Glory Recalled: Hong Kong 1941》似有致敬意味，團隊承先啟後，將遊戲版圖擴展至新界和九龍，更完整呈現18日戰事。
一年前在網上群組認識，由構思、取材、設計、測試、改良，阿安憶述，當初眾人只覺天馬行空，只是一班人柴娃娃去做，從沒想過成功。David手上的一副demo，不過是在辦公室用環保紙打印，逐張人手裁剪的DIY作品。如今在網上眾籌成功，產品即將面世，他形容︰就像做了一場夢，一場「Made in Hong Kong」的夢。
棋盤上的棋子不只一個數字，更是一段段有血有肉的故事。但成員無不憂慮，經過七十七年歲月洗禮，這段影響深遠的近代史將會被世人淡忘。阿安不禁問︰每年加拿大官員均會來港向英烈獻花，又有多少港人知道？某天在街上擦肩而過的那位老人，或許就是當年為港而戰的老兵，又有誰會察覺到？「事實上，這羣無名英雄就在我們的身邊。」
