「參加這個項目的建築學生都是首次製作實物，透過空間創作，真正改善人的生活，我就是要他們明白身為設計師，有能力和義務解決城市問題。」——MADWORKSHOP總監Sofia Borges
美國洛杉磯被當地人稱為「露宿者之都」，隨着城市急速發展，租金低廉的舊區漸被取締，加上低工資和失業率高企，人們無法承受高昂租金，市內足足超過四萬七千個無家者。為解決這問題，當地市政府去年11月通過了十二億美金援助，準備興建一萬個低收入房子予露宿者。有份參與房子設計的，是一班南加州大學建築學院學生。
就地取材
洛杉磯的露宿者散落在街頭帳篷內、水渠邊、天橋底，甚至荒廢汽車內，面對的不只是衞生問題，還有街童欺凌，更擔心被性侵犯。去年9月開始，非牟利組織MADWORKSHOP聯同十多位南加州大學建築學院學生組成“The Homeless Studio”，針對上述問題，用一個學期，為三十位五十五歲以上的無家婦女設計安全的居所。
課程分為三個階段，首先學生要設計一個簡單的流動睡眠空間，以帳篷、購物車等街上常見的物資改裝而成，能輕易拆卸或建成。例如有學生把超市手推車接駁有輪子的木板，再罩上塑膠支架及帆布，作為臨時睡牀，平時便把材料放進手推車移動；有人則製作一款方型的有輪雙層木箱，只要把內層木箱如抽屜般拉出，便足以讓一個成人躺平，堅固又擋風。
第二階段就要親手建立可堆疊及擴充的單人房間，每個單位都是由學生親手設計，製作時間只有四天，單位面積僅為92平方呎，儘管建築成本低廉，外觀卻一點不失禮，裏頭有兩扇窗戶，確保採光良好，還有睡牀、收納櫃、書桌，簡單卻舒適。他們可不是紙上談兵，不但曾多次到訪社區中心與無家者傾談，了解其生活需要，又研究區內有何物資可以回收重用。為確保設計不受建材所限，能輕易應用在其他地區，建築材料主要是回收得來的卡板、小木箱、鐵皮等，其中一個單位的屋頂更是以廢置露營車車頂改裝而成。單位可以隨時移動，花錢買的只是車輪、門鎖和螺絲。
獲政府支持
雖然大批露宿者無家可歸，事實上洛杉磯的土地空置率為百分之二，市內有不少空地沒得到充分利用，學生們設計的獨立房間正好填充城市內的空白。把它們堆疊起來，最終目的是組成永久小社區，佔地30平方米。除了大部分單位用作單人睡房，其他單位則是共用的浴室、飯廳、公共客房及儲物室，單位之間的空地則是露天庭院，讓人們擁有私人空間，同時有交流機會。
一般建築項目等閒花上二至五年來設計及建造，“The Homeless Studio”的簡便設計只需兩星期便能組裝，大大節省時間。「參加這個項目的建築學生都是首次製作實物，透過空間創作，真正改善人的生活，我就是要他們明白身為設計師，有能力和義務解決城市問題。」MADWORKSHOP總監Sofia Borges說，難得是項目獲得市政府支持，相信不久之後便能實現，給無家者一個安身之所，不再流離失所。
(圖片由The Homeless Studio提供)
