Saurya用上四種顏色形容學習中文的過程，雖然有開心的時候，但是更多的是憤怒、困惱和挫敗。他正在惡補中文，為明年升中派位努力。
「如果時光可以倒流，我一定會由幼稚園開始就認真讀書。」Saurya說。他今年讀小五，成績其實不錯，英文和常識科不時取得「甲」或「甲+」，數學科則時「乙」時「甲」。面對升中抉擇，他開始後悔自己在小時候未有盡全力學習中文。
我賞自己吃了好多巴掌
去年九月，他在半推半就之下聽從媽媽Laxmi的安排，參加了教育中心的功課輔導班。「起初我有點緊張，擔心補習老師會很嚴厲。」Saurya印象中的中文老師，通常都在黑板寫字寫得飛快，他從來都搞不清每一個字的筆劃。功課輔導是小班教學，Saurya可以逐個逐個中文字學。「補習老師鼓勵我們放學回家先做完自己懂得做的功課，不懂得做的才帶去輔導班完成。」
Saurya也明白，只有一年多的時間，未必能夠完全追趕進度，但是他有逼迫自己嘗試。有時，功課輔導班尚餘半小時，他不再像以前玩iPad，而是自動自覺溫習。他會在一張白紙寫低學過的詞語，在心中默唸和默寫。「如果我記錯了，我會在內心賞自己一巴掌。」看來，他吃了不少個巴掌。
採訪期間，正值Saurya要決定派位的心儀中學排名。學校老師提供了一張建議清單，當中列出的中學比較適合Saurya的程度。Saurya有相熟同學的姊姊在其中一間中文學校就讀，他認為入學後有朋友照應會較為理想。「我也上網搜尋過另外一間中學，見到有弓箭隊，好像十分吸引呢！」Saurya說。
「媽媽常叫我思考將來想做什麼。」Saurya說：「世界這麼大，我還想嘗試各種新事物，真的還不知道呢！」新冠病毒疫情爆發之前，Saurya剛開始學習踢足球，近月因為迎來第四波疫情，未能參加周末的訓練班，他大呼可惜。如果不用顧慮將來，大部分十一歲的小男生，相信都會「一枝箭」衝去一間看上去比較好玩的學校吧？
為子女，家長可以去到幾盡？
「學校老師也稱讚Saurya非常聰明，只是為人有點凌亂和散漫，但是他願意聽從我的意見。」媽媽Laxmi說。一直以來，Laxmi都是聘請傭工照顧三名子女。兩年前，傭工帶着她的小女兒Priya前往補習中心的時候，在小巷遇上車禍。Priya沒有生命危險，但是斷了腳，休息了好一段日子才復元。
自此，Laxmi辭去餐廳廚師的工作，成為全職家庭主婦。「我喜歡我的工作，但是我也希望子女得到更好的照顧。」那時，二兒子Saurya讀小四，傭工經常反映Saurya難以管教。換了媽媽上場，Saurya突然變得聽教聽話。「有時他玩遊戲機時見到我在做家務，反而會叫我不要太勤力。」Laxmi哭笑不得，沒好氣地說：「他還叫我要他幫忙就開聲，可是他根本不懂得做家務。」
Laxmi在香港出生，後來跟隨家人回到尼泊爾，一九九九年才回港生活。「我們這一代人，大多數是這樣成長。」當時，大部分尼泊爾人都認為在香港會有更多工作機會，前途更好。工作、結婚、生子，就這樣，逐漸在香港生根。
用Google翻譯教孩子做功課
Laxmi的大女兒Manyata正在港島區一間著名官校讀中二，與Saurya一樣正在為中文苦苦掙扎，兩姊弟同樣由幼稚園開始入讀英文學校。
小學六年以來，Manyata在中文默書常得一百分，書寫能力不錯。然而，升讀中學之前，她連介紹自己的基本會話也做不到。Laxmi赫然發現，默書高分不等於懂得會話，在學校每天只上一節中文堂，並不足以讓孩子學會基礎中文。
「因為不能協助孩子的功課，我覺得很無助。」Laxmi說。她未找到適合的功課輔導班之前，試過動用Google翻譯幫忙。「翻譯有時準確，有時出錯，花了好長時間。」家中有三個孩子，每一次遇上測考，如臨大敵，Laxmi坦言自己都感受到壓力。
學校一般都是三十多人一班，就算孩子在上課時遇上問題，老師都未必能夠及時處理。回到家中，Laxmi又對中文無能為力。為免耽誤孩子學習，她將三個子女都送去匯成教育中心，課後接受小班功課輔導。三個孩子加起來的補習費，每月付出三千元，對於一個「單職」家長的家庭而言是一筆龐大開支。
