烈日下的薄扶林山頭，微風裏夾雜陣陣屍臭，郊野義務搜索隊一行三十多人，循着噁心的鹹魚味步入叢林，一邊靠雙手撥開枯葉枝椏，一邊緩步前行。隨後，他們走進一道山澗，終發現失蹤五天的測量師的屍體。這是今年4月發生的事。
案發當日，搜索隊收到一位太太來電：「我的丈夫失蹤了，收過他一個短訊，他說工作壓力大，好像想輕生。」與此同時，警方亦接獲該太太報案，但由於沒有失蹤者的行蹤位置，只能透過警隊的通訊系統，通知各區警察執勤時加倍留意。
搜索隊創辦人之一、退休高級督察凌劍剛（凌Sir），決定「孭上身」，憑着火屑般的小線索，展開搜索行動。「短訊可確定失蹤者位置。我們首先運用電腦軟件，將發射站資料和地形數據進行分析，排除盲點位，得出一個信號接收範圍的電腦立體圖，大約就在龍虎山到山頂位置。」
最後的手機信號 可鎖定搜救範圍
他們也運用電腦程式，登入伺服器取得失蹤者手機最後通訊的GPS位置。「案發當日的下午，失蹤者的GPS信號就沒有移動過，就在龍虎山接近蒲飛路位置，GPS定位只有幾十米的誤差。」收窄搜索範圍後，凌Sir親自帶隊前往現場，嘗試透過撥電給失蹤者，聆聽其手機鈴聲尋人。
他們撥電話給失蹤者，但因地理環境彎位太多，即使在30米範圍之內，手機鈴聲異常微弱。凌Sir於是指揮義工，每10米站一人，同步移動和撥電話，作密集式搜查；不過，同時也要考慮失蹤者手機的耗電量，不能撥電話撥得太頻繁。「我們安排了一名義工，在電腦前監察大家的搜索位置；伺服器亦能顯示失蹤者手機的電量百分比，我們撥電話一次，電量會跌2%。」
終於，其中兩名義工隱約聽見一些有規律的聲響，眾人馬上更換和收窄搜索位置。在電腦前的義工同步分析失蹤者的GPS資料，進一步將範圍誤差收窄至兩米範圍。眾人走到新位置，再踏進一道山澗，看見遠處不少蒼蠅正在低空盤旋；就在那裏，搜索隊發現失蹤者的屍體，只見他的手腕有刀傷痕迹，疑似曾割脈。「找到遺體，對家人來說，是一種解脫，但搜索隊成員不會開心，畢竟有人在山上失去生命。」凌Sir說。
「郊野義務搜索隊」三百成員各具神通
凌Sir名字為劍剛，後來演變成綽號”King Kong”，現年六十四歲的他，體能比一般人好得多。他當差廿八年，曾涉足警隊多個部門：水警、交通警、離島村落巡邏隊「穿山甲」、機動部隊和CID；退休前是東九龍警區高級督察，主理反山賊特遣隊，「深入叢林追捕山賊，如獵人一樣，發現賊人留下的痕迹線索，會部署追蹤包圍，這套技術用於搜尋郊野失蹤者，同樣有效。」
凌Sir十多年前退休，2005年一天，得知一名休班探員於西貢登山後失蹤，熟悉西貢山嶺的他，心想一定有辦法找到失蹤者（至少是失蹤者的遺體），決定主動協助警方搜索。那次經驗，連結了在互聯網認識的一班志同道合的行山友，有的來自電訊業，有的是行山專家，有的來自消防員及民安隊，他們各具查案、搜救、行山、電訊和急救等專長，在兩年後的2007年自發組成「郊野義務搜索隊」，至今成員約三百人。
2007年，郊野義務搜索隊成功在大嶼山尋回失蹤八天的書商盧仕輝遺體，大家開始注意到這支民間搜索隊。有些人甚至提出：「為何集合全香港紀律部隊也做不到的事，民間人士卻可以做到？」凌Sir保持謙遜，笑說：「因為懂查案的不懂搜救，懂搜救的卻又不會查案。」
據了解，現行紀律部隊在架構上存有不少限制，警察、消防、民安隊，彼此分工但極少高度協調合作，缺乏跨架構機制，容易浪費緊急的救人黃金時間；而且，有關部門每次動員拯救人員登山，大多只作出兩次搜救，若無發現，就會停止搜救工作。「我們的服務工作和官方的搜救工作沒有重疊。很多時我們會將手機通訊資料交給警方以協助搜查。」
老父清水灣失蹤半月 仍能發短訊？
凌Sir說，過去十多年，他們曾尋回十數個失蹤死者，生還者至今只有一個，所以他們的救援服務，很多時只是為失蹤者家屬解開心結。他深刻記得，2007年發生在清水灣的搜救經驗。「失蹤者是一名七十六歲的退休印務工人，案發當日，他獨自前往清水灣二灘游泳，晚上仍未返家， 家人多次致電他的手機，電話接通卻沒有任何回覆，所以馬上報警。然而；其後再撥打失蹤者的手機時，已經無法接通。」凌Sir憶述。
警方接報後，動員到清水灣第二灘一帶搜查。由於搜索範圍太大，最後沒有任何發現，警方只好在失蹤者失蹤後第四天公開發出尋人呼籲。
半個月後，凌Sir收到昔日警隊手足來電，要求協助尋找這位失蹤者。原來失蹤者兒子再次向警方求助說：「爸爸失蹤後，我一直打不通他的手機。有一天卻突然收到爸爸手機發出的短訊，很奇怪，究竟爸爸是否仍然在生？」這突如其來的信息，令失蹤者家人燃起一絲希望。
整合了警方的資料後，凌Sir先到失蹤者家中了解其生前的生活習慣，得知失蹤者在退休後，愛上研習風水玄學，房間放了多部厚厚的線裝書，還有不少他親筆寫下的風水術數札記。失蹤者平日會前往清水灣二灘早泳，而且通常都會帶備羅庚和風水筆記，和其他相熟泳客研究。此外，失蹤者之前曾經兩度中風，所以習慣借助雨傘走路。
風水成為尋人重要線索
「當時我推斷，案發當日，失蹤者可能跑到山頭看風水，選的必是高地、凹地，因為在風水學中，這些地方有聚財聚水之意。」凌Sir說。
隨後，他再到電訊公司調查，發現失蹤者和兒子的手機使用了「心連心」服務，因為服務生效日期在案發之後，兒子發給失蹤者的留言及短訊全部回饋，結果誤以為那是「爸爸發出的短訊」。凌Sir其後再得悉，失蹤者的「短訊」是在清水灣俱樂部安裝的天線3公里範圍內發出，於是馬上走到現場視察。
他細心觀察天線，發現它們全是向着同一方向發射信號，覆蓋天線左右兩邊合共60度的範圍，「我拿着地圖鎖定位置，減去接收盲點的區域，大幅收窄搜索目標至1公里範圍。」在現場，凌Sir還向失蹤者的泳友進行了解，得知一個重要線索：「泳友曾在巴士站見過失蹤者，他拿着羅庚前往南方的小路準備上山。」
凌Sir和另一名成員到達指定的巴士站，以該處作起點出發展開搜尋。「那時是9月，陽光仍然熾熱得讓人有點透不過氣，但我們很希望完成失蹤者家屬的心願，假如失蹤者真的遭逢不幸，也不希望他暴屍荒野。」
凌Sir估計，失蹤者曾經中風，不會走得太遠，於是把範圍鎖定為泳灘南面對上「蘇鼠頭」的「岩下塘」一帶山坡。攀至最高點時，搜索隊視線豁然開朗，根據風水學說，那很可能是一個風水佳地，眼前有片叢林，看上去沒有任何異樣。
只是，步近叢林，撥開前面的長草，赫然卻發現一條被人踐踏過的路痕。他們繼續沿路痕搜尋，驀地，一陣惡臭傳來。終於，兩人在山下一處較遠的草叢中，發現一把張開但破爛的雨傘，並看見植物被壓成一道「滑梯」狀的痕迹。在那道「滑梯」的一處，有一個背囊。他們繼續找尋，草叢深處一個遺體在他們眼前出現了。那遺體迎天張手，安詳地躺在斜坡之上。凌Sir默默在遺體旁點起一炷清香。
不尋常的搜救 最尋常的忠告
「在失蹤者家人認過遺骸，含着淚向我們道謝的時候，我的心亦只有黯然，只能無奈地點點頭。」
凌Sir說，雖然政府官方沒有特別就郊野範圍的失蹤個案進行統計，但他估計，近年在山野遇險的個案比往年多。「這幾年，政府宣傳郊遊遠足活動，但相關的安全資訊宣傳相對不足。其實，很多時出事的，更多都是行山老手。」他建議讀者盡量不要獨自行山，或最好在出發前先打電話給家人告知行蹤，假若一個人在山頭，記緊沿山徑步行，不要走入草叢或斜坡。尋常的忠告，是用十幾年目睹很多失蹤遺體換回來的。
