在川流不息的上環干諾道西，一邊一帶是高樓，突兀地凹下了一幢五層的戰前舊廈，白底紅字「海安咖啡室」的招牌格外顯眼。推開兩扇落地玻璃彈弓門，店中格子地磚、老舊電器、紅木卡位，似乎將人帶進上世紀五六十年代的場景中。菜單內的食物，奶茶、菠蘿油等深受香港人喜愛，今天仍有着不可動搖的地位。「海安有出海平安的意思，在1952年開業。五十年代時干諾道西還未填海，附近有很多海員來幫襯。最初由咖啡大王黃橋創立，他退休交託給夥記黃生和我的爸爸，後來爸爸過身，黃生也退休，沒人打理了。」海安第二代老闆Annie說。
那時是2010年，也曾因沒有傳人而面臨結業。本來做銀行的Annie不忍見父親的老店倒閉，才毅然接手繼續經營。「香港在上世紀五六十年代，仍屬英國殖民地，喝奶茶、吃麵包要到西餐室，只有上流人士惠顧，平民可望不可即。冰室，是後來興起的，只持有不能有明火煮食的『細牌』，主要售賣西式輕食，奶茶、麵包和公仔麵等，價錢實惠。至七、八十年代香港經濟起飛，為迎合客人口味，加入了粥粉麵飯等，變成持有『大牌』的茶餐廳。冰室可說是茶餐廳的前身。」
空間的藝術
今天的茶餐廳，也是秉承傳統冰室的元素，及一套貼合香港人生活精神的模式。「我們冰室的環境，門口的櫥窗櫃，陳列着出爐麵包和冰凍汽水，是為了展示自己出品的優勢。」空間攸關，以前舊樓的舖位，樓底高，那時沒有空調，可以高掛吊扇，颯颯作響。入口旁乃收銀櫃，老闆守住，客人難走數。舖後方是水吧位，師傅對廳面一目了然，來控制沖茶的快慢。
冰室地方有限，老闆是要精打細算的，某些角落是樓梯底，為了盡用，闢作卡位或封作儲物用。「這裏有個座位遇上柱位，唯有改為『L』形三人位。」卡位較有私密感，但繁忙時間，客人尋位最難，兩人坐一邊，另一邊讓他人坐，甚至四人卡座五人坐。散座的椅子也細張些，騰出多一點空間。枱與枱的通道通常很窄，只容一人走過的位置。空間狹小，令客與客間距離親密。
慢活人情味
「從來沒有客人投訴這裏逼，還說很舒服呢！」冰室大部分時間客人少，所以感覺不逼狹。早餐已過，未到午市。一室寧靜，歲月無聲。一壺茶在銻壺中冒着煙，茶香氳氤。靜默中座上的OL點了一杯檸茶，拿一件蛋糕，逐小口逐小口地吃。鄰座的老伯在呷着茶走，打開報紙，細嚼着新聞的字裏行間。這裏昔日是寫字樓職員的蛇竇，後來附近有新餐廳打發時間，都不來了。一般茶客坐得久，繼續慢活，夥計可滋油淡定，輕鬆地沖茶傳菜。「很有趣，社會上發生什麼大小事，這裏的客總愛高談闊論，繪影繪聲，如身歷其境！」連夥計也加入討論圈，像老友記般相聚寒暄，散發着厚厚的人情味。「喺度大部分係熟客，入嚟就知佢食乜，講句『照舊？』就可以，仲有歸屬感！」夥計Polly說。
高效率夥計
親切的女夥計直腸直肚，沒有過分的禮貌，叫人又愛又恨，繁忙時候見真章。「個場爆嗰陣，得閒死唔得閒嗲！落柯打最緊要爽手，一次過講，唔好分幾次，咁先快靚正！」夥計要求高效率，出菜時左手右手上上下下起碼可以捉四五碟，穿梭走位，不用來回幾轉，慳回人手時間。「乜都要快！尤其是寫單，字愈少愈好，我哋啲術語啲客睇唔明！」寫單的字要簡化，例如熱奶茶寫「二奶」、檸茶寫”OT”，打孖就加一豎，不用寫兩次。總之字體要清晰，水吧看得明即可。夥計入單，茶啡隨傳隨來，出爐包餅香味驀然飄至，快得很！
昔日的味道
「到冰室，最重要吃上對的食物！」一個茶客這樣說。怎分辨是真冰室？認住自製包餅就一定對。「以前冰室枱中間都放一碟西餅，多是紙包蛋糕、卷蛋、蛋撻等，客人可不吃，但吃了當然要找數。」老闆Annie說。自製麵包也放門口玻璃櫃吸客，菠蘿包、雞尾包、腿蛋包，還有中式的老婆餅、合桃酥，款式少，只十多款！「舊時包餅價錢貴，普羅大眾吃不起，冰室有麵包皮、西餅碎賣，價錢平很多，更受歡迎。」
新式茶記不賣包餅，舊式省成本，向工場取貨。少有像這裏，守着傳統，沒讓舊包餅丟失在歷史洪流中。像合桃酥，一般茶記已絕迹，這裏十年如一日，依傳統下豬油，人手搓，放上合桃，焗完鬆化香噴噴。菠蘿油是這裏的招牌，牛油即時由雪櫃拿出厚切，菠蘿包熱辣出爐，冰冷的牛油夾入熱菠蘿包中間位置，一冷一熱、一鹹一甜，包香脆軟身，濃厚的牛油香，內涵滿分。除包餅，奶茶咖啡緊跟其後，一樣重要。
以前冰室飲品繁雜款多，滾水蛋、蓮子蛋茶、鳳凰奶糊、保衛爾牛肉汁……許多已消失得無影無蹤。這裏還留有谷咕，是直接由可可豆磨出來的，是老舊傳統的熱朱古力，朱古力味濃郁。最得人歡心始終是奶茶。外面的奶茶都從供應商入貨，茶味欠個性。這裏自家拼配茶葉，茶味平衡，將沖泡紅茶倒進瓷杯，注入黑白奶，奶味剛好，茶味甘香不澀。
這杯奶茶見證着時代的變化，看着中上環由貧窮、繁華到回歸平靜，默默無聲。近年區內自由行湧入，西餐廳進駐，時代巨輪又開始翻轉，醞釀巨變。只有這奶茶，和這裏，依然不變。
海安咖啡室
上環干諾道西17號
2540 6340