眼前頭上綁着”LV”頭巾，帶着一副窄身的眼鏡，身穿全身黑色恤衫和西褲，表情嚴肅的男人就是桑原先生。十年如一日的造型，呈現的是一向我行我素的性格。「我本來是在俱樂部當DJ，出過幾首頗有人氣的曲子。當時在八十年代，日本的娛樂事業非常發達，每天有大量的打工仔、年輕人在飯後來開幾瓶酒，聽音樂、跳舞。奈何九十年代娛樂事業一下子沉寂，年輕人不喜歡外出，情願窩在家中打機，再也沒有人來聽音樂，那種熱鬧的氣氛不復再。」於是，喜歡音樂的他便要面對生活問題，在維持生計為前提，他大膽轉行。「當時，我在想我有什麼出路？忽然，腦海浮現當我打碟時看見的畫面，一盤盤美食送到客人面前，他們臉上露出笑容和滿足，便生了投入飲食業的念頭。」自此，一個每天drop the beat的DJ，便踏上烤肉達人之路。
「在轉型上，我沒有面對困難，也沒需多長的時間來準備。因為我做的是我平時最常吃、最愛吃的燒肉，對我而言是習慣。」桑原先生雖然把音樂精神投放於燒肉上，但在餐廳卻看不見一邊燒肉一邊打拍子，也沒有唱着歌燒肉的噱頭，反而重點放在燒肉的配搭和技巧。「音樂和燒肉的關係不是那些打三下beat，就代表燒肉時間剛好的層面，而是如DJ音樂特色”Mix and Match”。一片看似平凡的燒肉，其實可以從醬料、配料投放創意。」
和牛放上火上燒兩燒，待肉面呈微焦，傳來「吱咧」的聲音，灑幾顆鹽巴；其實不只如此，「和牛油分濃重，配醬油或作壽喜燒可中和膩感，同時蘸蛋汁再夾黑松露吃，味道更濃郁。又或將最嫩滑的牛舌芯橫豎兩種切法切成片狀，豎切圓形牛舌配青葱醬油，入口爽甜；橫切長形牛舌捲鹽漬昆布吃使軟嫩牛舌顯得入口即化。還有我最拿手以富有肉香、柔軟的牛柳或香港店特設的油脂肉汁豐腴的肩蓋肉製作的『A5和牛三文治』，半熟牛扒夾烤香的麵包吃，必有驚喜。」桑原先生自豪地說。
以上特色食法，差一點便帶不到香港，他輕聲道：「和牛蕃老闆Ken起初希望我把日本店照辦煮碗帶來香港，但我認為這樣是沒有意義的，與其一樣，倒不如創出香港獨有的日本燒肉，帶來新鮮感。」於是摒棄日本傳統燒肉和單點特色，在香港加入各式套餐作全牛宴，亦加入西菜如和牛啫喱配粟米燉蛋、和牛他他多士等，目的是以香港店為知音人帶來新鮮感。
當他全力創作時，每當想起那段難忘的回憶，都能喚起初心。「我還記得日本JUMBO燒肉店，師傅為我燒的一片肉。送進嘴裏，熱得吐出幾個煙雲，細嚼是那麼軟嫩，滿口油香和肉汁為我帶來幸褔。」
和牛蕃
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