香港著名詩人蔡炎培的前妻朱珺於昨日（6日）凌晨在社交媒體上公布蔡炎培離世的消息，不少文學界人士惋惜悼念。人稱「蔡爺」、「蔡詩人」的蔡炎培，一直深受文壇愛戴敬重，其中香港文學評論學會理事鄭政恆以短文作悼，提到「懷念以前每一年到你家拜年，懷念你讀詩的風度與聲音。」另一位詩人廖偉棠在消息公布當日下午，也於網上發表詩作〈弔文——仿蔡炎培，悼蔡炎培〉，追憶與蔡爺相知的點滴。
真性情的詩人
蔡炎培常常出席讀詩會，不少詩歌愛好者都曾看到他讀詩的獨特神態。鄭政恆與蔡炎培認識了近二十年，他憶述讀詩會上總會見到蔡爺的身影，「他很易辨認，衣裝也有個人特色，有次記得他穿一套白色西裝。他朗誦很投入，普遍的詩人都是平和地讀詩，但蔡爺很不同，他投入到詩的世界和情感，舉手投足的動作也相對多，情感抑揚。」
而且，蔡炎培是鄭政恆相隔多年的培正學長，有很多溝通交流。二十年來，鄭政恆幾乎一年都會見他幾次，尤其每年偕詩人飲江去蔡爺位於藍田的家拜年，是聚舊，也讀詩，交流很隨意坦率。「私下相聚都是講讀書和生活。他很真性情，很感性，情感豐富澎湃，從作品上都感受到。」
剛過去的八月，鄭政恆也和飲江拜訪蔡炎培，「早前在朋友發佈的蔡爺近照，見他瘦了，便去探他，那日他情況不錯，幾精神，談了半個下晝。」他們如常地聊天，天南地北，談文壇近況，分享出版計劃，「蔡爺開心地告訴我們有新詩集即將出版，他每次有新書都會送我一本。我還期待下次見面，但沒想到他來不及看最後一本作品。」
「他是純粹的、詩人中的詩人。」鄭政恆追憶蔡爺時說。
廖偉棠也是在詩會認識蔡炎培。他記得，那是廿多年前「我們詩社」舉辦的詩會，蔡炎培和葉輝一起出席。當時廖偉棠出版第一本詩集，拿去送給蔡爺，對方給意見，因而開始書信來往，廖偉棠說：「他有新作也會抄詩給我交流。他很欣賞我，講笑說我是『九流詩人』，他認為九流比一流更好。」
在廖偉棠眼中，蔡炎培毫無架子，無拘無束，甚至形容是大癲大肺，「從他的待人處事上，我會學到要不羈一點，他待人不分輕重，有時得罪人都不知，大情大性，嬉笑怒罵。」他指，蔡炎培喜惡分明，喜歡人就一定會說出來，「蔡爺有喜歡的女生，他會說出口，也會寫情詩。他也不時和我們這些後輩談談他喜歡的女生，他毫無顧忌的，好似小朋友，好可愛。」廖偉棠十分欣賞蔡這點真性情，認為在香港很難保持的。
廖偉棠常常讚嘆蔡炎培：「既是精采的詩作，在詩中表達廣東話的魅力，而且他是純粹的詩人。」他解釋：「有人寫詩，但不是詩人。但蔡爺就算不寫詩，也是詩人。他日常很有詩意，和他散步，路上所見都能即興入詩。我能感受到他的靈感很跳躍，出口成詩。」
「他最影響我的，是對詩的態度吧。」廖偉棠指，很多人會很執着，要求高，但蔡炎培不在乎他人對詩的評價，「他說一首詩對自己或相關的人有意義就好，文學地位是次要。蔡爺後期有很多詩都是寫給朋友，他很即興地寫，笑言幾秒就完成，然後投給報館。對他來說，用詩和朋友交流，不管在世或已故的朋友，都是情義，情義比藝術追求更重要。」
廖偉棠直言：「他是我最喜歡的詩人。」
本地詩的拓展者
近年鄭政恆做五十、六十年代的詩歌研究，他提到蔡炎培初期創作受民國詩人如何其芳等影響，五十年代的詩歌普遍是浪漫唯美。「蔡爺在五十年代中創作，作品題材包括香港、時事，也有中國情懷，有古典元素，廣東話和俗語也有，雅俗兼容。他拓闊了詩的眼界，詩歌語言的表達更豐富，拓展了邊界，是很大的成就，他可以說是拓展者的角色。」
「六十年代是現代主義詩歌時期，語言表達上有很多新嘗試，新的實驗。六十年代可謂蔡爺其中一個高峰時期。」鄭政恆特別提出，六十年代初蔡炎培在台灣讀書的經歷也很重要。「一九五八年他曾赴台灣讀大學，一度休學，至六一年到台灣，六一至六五年都在台中讀書。當時台灣現代主義詩歌高峰時期，他也有和台灣詩壇交流。五六十年代，港台兩地詩壇都有交流，皆圍繞現代主義詩人，蔡爺便是其中一位。」
六十年代中，蔡炎培開始寫四毫子小說，如《日落的玫瑰》，一九六六年於明報工作。鄭政恆表示：「一九六七年香港社會處於動蕩時期，中國也值文革時期，而蔡爺在報館工作，可能也影響到他的作品流露對社會時局的關心。」他提到蔡炎培於一九九六年詩集《中國時間》，「那是一部很有中國情懷的作品。讀者可以從多方面去看他的詩，我們有優勢可以和詩人相處，聽他朗誦，現已成絕響，但讀者也能在詩作感受他的情懷，認識蔡爺的感性。」
《中國時間》其中收錄了作於一九六八年的〈七星燈〉，是蔡炎培的代表作之一，最早見於《小詩三卷》。該詩以文革為題，廖偉棠曾撰文指〈七星燈〉為「一首詩便凝練了一段最波瀾起伏的時空—面對「文革」，中國詩人的被迫失聲，由一個香港詩人以想像填補了。」如今回顧詩人作品，廖偉棠仍認為最震撼的是〈七星燈〉：「一來寫得很深情，用情至深，二來他借一個虛構的北京女大學生，折現出當時中港的關係，是人和人之間的關係，那時是血濃於水的想法，這意義很大，用很人道的方法寫文革，從人的角度寫歷史，可以說是香港詩的經典。」另外，廖偉棠也提到蔡炎培的長詩〈離騷〉，指蔡用很實驗性，意識流的寫法，把父親身世、童年記憶、粵劇感受、六七十年代世態等等寫在一起，是相當重要的作品。
詩人仙逝，令人懷念惋惜。廖偉棠指，蔡炎培的創造力很高，近幾年也在寫，「我想他應該能寫多十年吧，我很感興趣他會如何處理當下或者未來的香港，這些年太多變化了。他和香港同命運八十年，他對於香港的感情一定比我們更深。」
詩人的率真性情，以及讀詩的抑揚，在文友心中刻下永恆不滅的記憶。而寫下的作品，也自會流傳，文采不曾消散。
