在談論有關素食的課題時，我時常有一個文字上的疑團：廣州話慣用「食齋」來指戒絕殺生、不吃魚肉的飲食方式；但現代國語，都會用「吃素」來形容同一件事。究竟「齋」和「素」是否指同一樣的，以植物為本而全無肉食的餐點，還是他們兩者其實有所分別？
這個問題原來不容易找到可認證的答案。當然，兩者可能根本沒有不同，不過因地方風俗習慣各異，在叫法上有所不一而已。若根據上期的同一題目，我無恥地「拋書包」，搬出初唐訓詁學家顏師古的著作《匡謬正俗》來增強自己文字的可信性，那引文其中的一句闡述：「今俗謂桑門齋食為素食。蓋古之遺語焉。」是否也可以理解為「素食是齋食旳俗稱；而齋食實為宗教性的飲食戒律」，那相信是蠻有討論空間的。
中式齋菜，尤其是商業食店供應的品種，有不少是借用葷食的菜式，以有趣的想像力，憑不同素材做出層出不窮的「假魚假肉」。有些只是有形無神（有些其實連「形」也欠奉），但有些卻以假亂真，甚至達至另一種新效果。譬如素食的「脆鱔」，便是一個葷菜素烹的異常成功例子。有些用菇菌纖維做的素肉塊，拿來扮作牛腩羊腩，煮一鍋廣東式的「蘿蔔炆牛腩」或者「支竹羊腩煲」，也是唯肖唯妙。以紅甘筍剁細，加上薑糖調味的陳醋，來喚起記憶中吃螃蟹的味道，一味「素蟹粉」便高明地跟食客的味覺玩遊戲，說起來手段其實也很分子料理。
最近，吃素除了為齋戒、為健康，也能為保護地球出力。由香港人發起的Green Monday運動，已經穩扎本地踏足國際，成為全球未來飲食先導者之一，值得香港人驕傲。他們最新推廣獨家研發「新豬肉 Omnipork」，特別為亞洲飲食習慣而設，革命性地令中國菜、越南菜、泰國菜等等，終於可以做出手到拿來的真美食。不少本地大小中菜名廚，試用Omnipork都能做出令人難以置信的效果。這個年代，還在拘泥於什麼「齋口唔齋心」，也未免思想太落後，太以小人之心度君子之腹了。素食不是種懲罰，戒律也只是善行與緣份。有這樣優秀的植物為本未來食材，令素食能夠擺脫次等餐糧的舊標籤，而且有益身心營養均衡，委實是人類應有的進步與覺醒。
