130年前，來自世界各地的專家主張放棄手語。結果聾人最自然的語言——手語，不被鼓勵學習。2010年，第21屆國際聾人教育會議公開向全球聾人道歉，表示當年主張用口語和讀唇並放棄手語教育的決定是重大的錯誤。
原來當年強制的「救救聾人」行動，反而變成一種語言剝削。專家指出聾人學手語，不僅不會限制他們的能力，而且會有助聾人更好地發展各方面能力。
香港十五萬聾人，懂手語的手只有約四千，至於懂手語的家長，更是少之又少。
紀尤媽媽陳麥少芬（Pat）是少數願意為聾人子女學手語的家長。她不反對女兒紀尤打手語，更難得的是，她、丈夫和細女都一起學手語。紀尤會讀唇，但有時會讀錯，媽媽會打手語，但有時詞不達意。兩母女活在有聲與無聲的世界，她們有各自的世界，但又活在同一個世界裏。
其實，認識和接受不同的世界，才是「共融」與「和諧」的真正意義。
弱聽孩子給媽媽帶來了耐性
「一般家長認為，聾人小孩若不學習聽和講，將來難以融入社會。於是乎，家中也一樣『禁止』手語了。但聽過不少個案，由於父母沒有學習手語，跟自己的聾孩子沒共通語言，一天孩子在外被欺負，回到家，也不懂講。」紀尤媽媽陳麥少芬（Pat）說。
Pat在意女兒能否擁有一樣的「知情權」。「紀尤戴了助聽器，一般日常應對，她是沒有問題。但說話長，可能只聽到一兩句，或40個字只聽到20個，其他在猜你說的是什麼意思。
在紀尤一歲多時，Pat留意到女兒平日只會說爸爸、包包、俾俾，「最初帶她到健康院檢查，說她聽力合格。後來，院方轉介耳鼻喉專科，那些測試較嚴謹，確診她有嚴重弱聽。
「當時很難接受，又很徬徨。」Pat說，但緊接已是連串的安排，好像她的丈夫負責到教育局申請安排學前教育服務，又到智能評估測驗中心見醫生和心理學家等。「我們想快快做些東西幫她。」之後Pat誕下幼女，乾脆辭掉工作，專注帶紀尤接受語言訓練。「紀尤語言訓練一周三天，每個星期六也跑往中大參與手語雙語計劃。」
紀尤的每個認知和學習，都考驗家長的耐性和觀察力。
「如何教紀尤什麼是一杯咖啡？同一般小孩一樣，語言能力在發展階段時，要靠大人引導。好像給她選擇題，經常問是否這樣。有一次，紀尤拉媽媽去雪糕店，但她不會表達想要什麼，Pat便逐一問女兒：「你是不是想吃這個？想吃什麼味道？要吃雪糕，還是甜筒？」
Pat以前是急性子，脾氣也大。但自從有了紀尤，她變得十分有耐性。「望住她，就算我點鬧你又聽唔到，又不是很明白。於是我心想，算啦，忍了你。話說回來，她頑皮也有個限度，最多是多哭兩聲。」
Pat也學習手語，初時她總追不上紀尤的手語動作，常叫她慢一點。有時靠幼女幫手翻譯，但紀尤有時也看不明白妹妹的手語。「唯有互相遷就。我也會主動和聾人溝通，不怕錯和尷尬。我錯是應該的。」
「可能係」= 「開冷氣」
平日，紀尤總是手不釋卷，能坐兩三小時閱讀，連地圖也能看上老半天。Pat慶幸女兒自小培養了閱讀習慣，始終課堂吸收有限，對於弱聽的學童，在課堂聽了複雜的句子，往往丟三落四，因此自主學習對他們來說非常重要。
「她不能只靠嘴形知道你說什麼，除非好有上文下理、有關連，例如吃飯時，叫快點食飯，她會知。但如果無頭無尾，突然講就不會明白。」
Pat 按手語老師建議，常常記下紀尤讀唇時遇過的誤會，例如：「開門、寒背、我們、河畔」；「戴機、睇戲」；「可能係，開冷氣」；「好酸、哮喘」或者「隨機應變、需企人邊」。「都覺得幾搞笑。」Pat說。
她說，生活上溝通的方法，其實就是慢慢和紀尤建立起默契。「先讓她感受你願意理解和聆聽。她看見你耐心講解，用上圖像、實物、比喻，她會感受到。其實彼此已經有種心靈互通，知道對方想法，也不一定要講晒出來。」
「她喜歡游水，升中學還加入了棒球隊，因為這項運動能和同輩溝通。至於會否帶她返教會，反而要考慮，因為牧師或帶領人說話，一大段，她未必聽到。」
「福利」是聽不見罵聲
Pat擔心女兒在意別人的眼光，有次問紀尤：「別人看你打手語，你覺得點？」「沒什麼啊。」「你是聾人，覺得如何？」「幾好啊，我又溝通到，上課也沒問題，也可選擇聽和不聽，好似覺得阿妹嘈吵，可以關掉耳機。」
「那媽咪，你想不想我是聾人？」輪到女兒提問。「可以選，我當然不想。但怎樣也不及你自己如何看自己，要保持士氣，不要被打沉。」媽媽說。
她說，紀尤的心理質素好，因自小的學習環境，能見到同類小朋友，大家也戴耳機、打手語。「她小學一年級用的助聽器，用了七年。 最近買部好一點的，希望她聽得好一點。有些聾人說不要做人工耳蝸，她卻想，因聽慣了聲音。我盡力協助她作選擇，耳機將環境聲音擴大，人工耳蝸則像電子聲，像在水底收集到的聲音。」
Pat認為紀尤培養到自信開朗的性格，同時也有比較內斂的一面。「她知我專誠去學手語，這不是很多父母會做的事。」她哽咽了一下，續說，「她是感受得到（我愛惜她）。我怕有些東西她不想做，但怕我不開心，依然去做。好像她可能喜歡打棒球，不再像以往熱衷於游水。繼續游水，我怕她的情緒抑壓在內心。她讀書從沒叫我費心，我卻怕她把真正感受收起來，不跟我說。」
不過，她也明白，女兒長大，有些東西就是不會對媽媽說。「不是我學了手語，她就會把一切告訴我。十三歲，到了青春期，成長變化多了，可能比較想和朋友WhatsApp和facebook。」
她又想到，未來女兒的人生路漫長，升學、畢業、找工作⋯⋯「聾人的路不好行。我希望她無論遇到什麼困難，都要知道，回家的時候，家人永遠都支持她和接受她。」
