【城皇街的呼吸空間】前言：「拆」與「建」之外的選擇

「人本是散落的珍珠，隨地亂滾，文化就是那根柔弱又強韌的細線，將珠子穿起來成為社會。當公民社會不再依賴皇權或神權來鞏固它的底座，文化、歷史是公民社會最重要的黏合劑。」──龍應台城皇街幽靜中帶有朝氣，唐樓十分別緻，有機的「社區客廳」自然形成。

由「重建」改為「更新」的上環城皇街，舊唐樓羣逃過被拆的命運，社區平靜了一段日子。近期，市區重建局提出在空地建低樓的構思，引發地區熱議。

「卅間」，這個幾乎被遺忘的名字，卻未從民間記憶中消失，反而成為社區暱稱。城皇街乃「卅間」的中軸，凝固了戰後香港的平民生活場景。每一棟舊唐樓、每一道舊鐵閘、每一個窗，都是庶民生活史的「證物」。

香港有許多公共空間充斥着各種「禁止」，令人深感束縛，例如禁止播放音樂、禁止躺臥長凳上，禁止遛狗、禁止塗鴉……當你來到城皇街，卻是一份自由、安閒恬逸的氛圍，幽靜中帶有朝氣。人與人互動頻密，共享一條街，一個有機的「社區客廳」自然形成。

而城皇街4至10號空置多年，坊間「不再建樓」的呼聲愈來愈高，社區渴望打開鐵絲網，保留大樹作城市「綠肺」，發揮公民想像力塑造心目中的社區。

有人，就有故事。這區聚集了一班浪漫主義者。

舊唐樓不再拆，只能建樓嗎？「拆」與「建」之外，還有什麼選擇？

在而你，又想要一個怎麼樣的社區？