農曆新年將至，在壬寅虎年結束前的這一期專題故事，讓我們談談舞獅。 新春佳節，禮節習俗多年如是，人人循例執行；循例逛逛花市、循例地跟一年才見得一兩次的親戚拜年、循例地派／收利是、循例地入廟拜神、《都市閒情》亦循例製作賀年特備節目。還有街頭巷尾的舞獅表演，也很循例地在新正頭上演；大型商場、團拜活動，總要舞起幾頭獅才算像樣。但大多數人都沒有深究，為什麼每一個新年都要循這些例。 我試着找尋答案，在Google搜尋「舞獅」和「新年」兩個關鍵字，除了正經八百的學術篇章，偶爾還碰上一兩篇描述古惑仔在新春期間，藉舞獅為名在街市向檔販勒索收陀地的報導。對啊，成長於屋邨的八、九十後，應該對以下情景大有印象—每年吃開年飯，鐵閘外突迎來數名不速之客，以不齊整的舞步舞起那毛髮散亂、配件搖搖欲墜的獅頭，旁邊小子不跟節奏地敲打着鑼鼓，吵過一兩分鐘後撲出一名金毛飛伸手索利是。新年和舞獅在我的既有印象中，就是這麼一場鬧劇。 開始探索這題目，拜訪了不少「獅界」中人。他們解釋，原來，「獅」在傳統上是一種能驅邪降福的祥瑞靈物；新年舞獅，旨在求吉納福、消災除害。又大力反駁說，舞獅之所以「染黑」，都是被行業內的害羣之馬所連累；我記憶中那場「鬧劇」，亦只是社團以舞獅包裝的違法活動，正統的新年舞獅表演，不會這麼「流」，舞獅本身是一種健康運動、值得承傳的國粹……說得激動。 他們之所以激動，源自對舞獅的熱愛。受訪者當中，不乏學藝數十年的獅藝名家，亦有人將這興趣轉化成事業，耗盡半生力氣，拼命守護着這門傳統技藝，替其省靚招牌，流傳後世。近十數年，新年的過節氣氛好像不再濃烈；當人人捨棄舊有習俗，新年亦自然不會再有舞獅上演。 數千年歷史的非物質文化遺產，若沒有傳人，便注定失傳。舞獅在今日仍能留得低，正是因為有一班帶點「傻勁」、懂得靈活變通、迎合社會潮流趨勢的愛獅之人，願意擔起承傳責任。即使你不懂欣賞舞獅，覺得他們吵鬧、「阻碇」，他們的氣魄，依然值得敬重。