西洋菜街是一個森林。來自巴西的 Pedro Oliveira 如是說。誰能想到 2014 年的花式足球超級盃世界冠軍，藏在西洋菜街，為香港人表演他的拿手絕技。
他的表演，充滿高難度動作，頭上頂飛球，七情上面，用濃厚捲舌口音的英文大聲喊：“It’s the hardest trick in the world.” 挑高球，一個鯉魚翻身，凌空接着球，勁過倒掛金鈎，這招 Backflip Catch，人們看得起勁喝采。有人小聲話：「周圍都有啦。」畢竟花式足球，這條街，他不是第一個，先行者施寶盛，也在旁觀看：「來菜街前，他不認識我，好似朗拿度點會識陳肇麒。」
睇YouTube影片學到絕技
想起巴西這個足球強國，腦海不期然浮現一塊爛地，幾個小鬼頭全心全意追逐一顆足球的場景。
Pedro 眼裏一直只有這顆球。
與萬千小孩一樣，他從小就愛踢足球，擔任龍門，直至他第一次見到花式足球。2007 年，鄰居拍了一段片，大騷基本技巧，用頭頂球，十三歲的他想：“It’ amazing！How crazy!” YouTube 推薦欄，一按 Nike 的 Joga Bonito 廣告，見到朗拿甸奴、朗拿度各種花式，更不得了。由哥哥教他第一招 “run around the world”（將腳繞過足球），自此由 YouTube 影片學習新招數，一發不可收拾。
2011 年，他參加第一個花式足球比賽Redbull Streetstyle Brazil，奪得全國冠軍；2012年、2014年都贏了。適逢巴西主辦世界盃，他曾接過麥當勞、運動品牌、Visa 的合作邀約，算是闖出名堂。
廿一歲勇奪花式足球世界冠軍
2014年捷克主辦的超級盃，他本來打定主意，蹲在家裏看直播。比他年長三年的好友 Thiago 忽然說：「走！一起去 SuperBowl 比賽！」他嚇了一大跳，只因負擔不了，Thiago 豪氣干雲地說：「機票我幫你付！想還錢就一起街頭表演吧！」為期四天的比賽，他因過度訓練，一度狀態不佳，全賴 Thiago 幫他按摩，調整狀態，最後勇奪世界冠軍寶座。
成功非僥倖。「在花式足球之前，我已經玩過體操、日本柔道、跳過 Breakdance、HipHop、唸過戲劇學校，而花足好像能把這些糅合在一起。」
為了夢想，他放棄了許多。2010 年高中畢業後，他唸過一年大學，為參加比賽輟學；2015 年，他回到校園唸體育，又在一年後放棄，只為組成一隊花式足球組合，嘗試以街頭表演為生。適逢 Thiago 邀請：「不如去香港表演吧！」他緊抓機會，與另一夥伴 Ricardhino，三人來到香港，展開街頭表演生涯。
「告訴我，我應享受一次未知的機遇，迎向未知的未來，抑或停下來，做一些我得不到任何樂趣的事？」現年廿三歲的他說。
弱肉強食的西洋菜街
「西洋菜街像個森林，動物們虎視眈眈，要搶你的位置。」他點點腦袋：「不止身體，你得用這裏。」
初來乍到，作為外國人，常常碰壁。「有次我準備表演，有個人將物件逐件放低，突然朝我大叫：“Go there!”明白樂隊每個星期都表演，但我明明也早來了，先到先得，實在花式足球表演，只需要街道中央的位置，與他們並不衝突。」溝通後，他說他 6 點離開，對方恍然大悟，樂隊6點半才表演。Pedro 花了好長一段時間摸熟規矩，也尊重「老鬼」。幸好「地頭蟲」施寶盛亦不吝幫忙，大家惺惺相惜，成為朋友。
街頭表演，永遠看天吃飯。陽光直照，撐不到太久，汗如雨下，人羣亦傾向站在陰影下，在表演結束時一枝箭地逃去無蹤。
另一問題浮現。一開始每天表演，三人拆賬，累得要死，收入微薄。漸漸，變成兩人一組，仍捉襟見肘。直到另外二人，前往哥倫比亞參加比賽，他才發現原來一人表演最輕鬆。自此，他們各自表演，各自「搵食」。
適者生存，他的同伴 Ricardhino 之後再沒有回到香港。「街頭過活並不容易，街頭表演很沉重，感受壓力，離鄉別井，遠離親人，他才十八歲，而這是一場夢想之戰，我們要爭取達成從未有人試過的事，花式足球作為新興運動，我們是第一二代花式足球員，市場在哪裏？我們未知道，仍然在發展中，你的心必須堅強。
「雖然我喜歡街頭表演，但有限度。」Pedro 每次待在街上三小時，約表演三輪，每輪十分鐘。這不是他主要收入來源。他常應約到新加坡、中國等地表演。
「雖然目前狀況還好，但沒有工作簽證，總令我渾身不自在。」Pedro 無法在香港工作演出或教授，「只好以街頭表演賺點快錢為生。」
夢想注定不能養活自己？
Pedro小腿的皮膚，紋了一個男孩玩花式足球。十七歲紋下，為向母親明志。「我很怕有天，我停止玩花式足球，忘記它在我生命的意義。」他媽媽以往常常抱怨，花式足球不足以讓他謀生，要他找一份「真正的工作」。他當過圖書館管理員，和學校行政人員，通通兩個月就辭職。來香港，是為了向母親證明自己。
2016年，巴西經濟經歷嚴重衰退，Pedro 的家庭也陷入財困，許多人甚至要靠販毒為生。訪問前兩天，他才寄了一筆錢給母親，美元匯率及銀行手續總七除八扣，令他大失預算。雪上加霜的是，媽媽健康亦出現了毛病，每月得到醫院檢查。「有時我們必須以信用卡付錢，好讓賬單晚一點到達，巴西許多人都有負債，我們離輕鬆的生活，還是有點遙遠。」
整整一年，因為缺錢，他放棄所有的世界級比賽，今年決意捲土重來。
香港生活艱難。他住在油麻地小小的單位，只有一張牀，和一個廚房。支撐他的，是一個人球合一的境界。「有花式足球，令我覺得我能 build my own victory, find my own way。」他說，“It’s simple.”
夢想的人，首先要對抗社會既有觀念。花式足球在巴西也面臨困境，許多人因為家庭壓力，停止訓練，找尋一份「真正的工作」，「巴西已經有兩年沒有任何比賽了。」所以同伴Thiago的夢想就是賺到足夠的錢後，舉辦新的比賽，振興花式足球。
汗水不斷 傷患無數
每一次表演，燦爛笑靨背後，無時無刻忍受肌肉疼痛，是他為夢想付出的代價。斷過左腳踝韌帶、傷過雙膝、背部……七年來，他不斷對抗痛楚，創造新招數。為保持最佳狀態，一邊定時看中醫針灸、拔罐。每天花上三小時練習，他的汗水，留在京士柏公園、九龍公園、油麻地遊樂場和練習室……
「這條街令我成長了。活出 100% 的花式足球生活，這是我人生的決定。每一天，我不是比賽，就是訓練，不是訓練，就是比賽。看到足球，我就感受到我生命的連結。」今個月，他會從西洋菜街回到巴西，積極備戰。
